肠道细菌会在进餐后发出信号

ChriS Samoray

肠道细菌可不是有礼貌的晚宴客人。它们会很快地填满，并且还会告诉它们的主人别再吃了。

仅仅在20分钟后，生活在动物内脏中有益的大肠杆菌种群就可以形成抑制它的动物伙伴饥饿感的蛋白质。研究人员于11月24日将他们取得的成果在《CellMetabolism》上发表出来。在啮齿类动物中，这种蛋白质会刺激脑、体响应，从而使得动物减少进食。最新的发现表明，内脏细菌有可能更多地涉及到动物的进食调节，同时也包括人类，这远超此前的想象。

“这意味着微生物组的成长与活性有可能会对食欲与摄食行为产生特别的调节。”来自伦敦帝国理工学院的内分泌学家Kevin Murphy说道，他并没有参与到此项研究中。

食物向内脏提供大量的营养。那里，细菌运用这些营养维持种群的规模。实验室中，Serguei Fetissov和他的同事们发现，大肠杆菌种群会在接受营养20分钟后停止生长。在切中“20分钟”要害之时，这种细菌同时也制造出某些与此前不同的蛋白质，并且促进了蛋白质ClpB的产生，这种蛋白质能够模仿人体中影响食欲的荷尔蒙的功效。当大肠杆菌停止生长时，它们能制造出“2倍以上的这种蛋白”来自干法国鲁昂大学的生理学家Fetissov说道。

之后，研究人员将大肠杆菌停止生长阶段产生的蛋白质注射入老鼠体内。通过与那些没有接受这些蛋白质的老鼠进行对比，研究人员发现接受注射的老鼠的确吃得较少，并且在它们的内脏中富含ClpB。研究人员同时发现，这种蛋白质促进了缩氨酸YY（一种与减少食欲相关的荷尔蒙）的释放，并且刺激神经细胞降低饥饿程度。

大肠杆菌蛋白质看上去可以影响啮齿动物的摄食行为。但是这个结果是否也适用于人类，还不能过早下结论。“进一步的工作需要确定这些发现与生理学方面到底存在多少相关性。”Murphy说道。

内脏细菌与宿主间的相互作用并不太好理解，Fetissov说道，因此研究与进食相关的路径与机制就显得十分重要。人类的内脏细菌对于肥胖起到重要作用，并且类似这样的研究还有可能帮助解释细菌与人类健康的联系，Fetissov进一步说道。

王麒 译自 《科学新闻》（ScienceNews）2015年12月26日