数据新闻：新闻进化史上的一个重要的转折点

辰目

数据新闻：新闻进化史上的一个重要的转折点

辰目

根据目前数据新闻火爆异常的现状，《传媒》编辑部的同志策划并组织了有关“数据新闻”的这一组稿件。作为一家有一定影响力的新闻传媒类刊物，对于类似数据新闻这样的与互联网相依相存的新闻现象集中进行研究和讨论：梳理它的来龙去脉，分析它的特征与功能，寻求它的活动本质及规律，以充分发挥这种新闻样式的作用，彰显其软实力效应，不仅是可能的，而且是必要的。翻阅之后，感觉这一组稿件确实提供了若干很有价值的内容。

数据新闻是基于数据的抓取、挖掘、统计、分析和可视化呈现的一种新型报道方式。有人把它的起源追溯到1821年5月5日《英国卫报》关于曼彻斯特在校小学生人数及其平均消费的数据报道，但业界人士现在比较公认的观点是，数据新闻是随着数据时代的到来出现的一种新型报道形态，是数据技术对新闻业全面渗透的必然结果，是新闻进化史上一个重要的转折点。其主要特征是把数据作为新闻的核心资源，促使数字挖掘成为重要的新闻生产方式。与其他新闻报道方式相比较，数据新闻及其可视化可以满足读者长期以来“穷尽数据”与“一目了然”的奢求。在传统新闻的条件下，新闻数据的供给最多只能是抽样式的、选点式的，是以小求大，以少求多，这其中的误差还是相当大的。但在互联网和大数据的条件下，完全可以借助数字挖掘技术，穷尽有关某个问题的数据，完全可以做到以大求小，以多求少，使我们对问题判断的准确度一下子提高了若干倍；读者借助数据新闻和其可视化（饼状图、柱状图、散点状图等）的手段，瞬间就可以得出相当准确可靠的结论。因此一举，大大减少了信息传递中的损耗，缩短了读者接受这一结论的时间，提高了理解这一问题的精准度。其根据在于“人脑中具有大量高效的图形和图像处理通道，人脑对于线性的文字处理速度较慢，而对于图形和图像信息的处理都可以在瞬间完成”，这就是所谓的视觉化的优势。历史上好多科学家如达·芬奇、弗朗西斯科等，正是借助这种视觉化优势达到科学巅峰的。

这组稿件所列举的几个案例，也让人对数据新闻的魅力大开眼界。人民网的“老赖排行榜”呼应了国家机关和社会的强烈要求，对老赖们产生了精准的威慑力，取得了很好的社会效益和间接的经济效益。DT财经整理了中国最重量级的153位中国财经官员的教育背景，做出的培养财经官员的“大学排行榜”，衍生出了一份中国财经高官资料库，有了这样一个资料库，可以不断地挖掘其新闻价值。英国BBC推出的数据新闻“每条道路的每例死亡”，受众通过地区邮编进行搜索，就能够查询自己所处地区十年中每条道路发生车祸的具体位置，为受众的驾驶安全提供了有价值的信息。

上述这些案例表明，数据新闻基于代表先进传媒生产力的互联网，极大地提升了新闻产品的冲击力、穿透力和软实力，也极大地拓展了新兴媒体的功能与作用。在一定意义上讲，如同出版转型成为知识服务商一样，新闻也正在转型成为新闻资讯的供给服务商。

在肯定数据新闻的同时，也要注意到它的软肋和不足。譬如：不恰当地夸大其作用，过分追求形式而牺牲内容；再如，一些数据来源的不可靠、不权威、不准确；一些数据采集的不全面、不客观、杂质多；又如滥用数据平均数，或者数据分析片面，不能充分支撑新闻事实和观点，等等。看来在数据新闻方面，我们也应该大力提倡“工匠精神”。

数据新闻也对新闻团队和新闻人才结构提出了新的要求。有专家认为，人类社会的信息交流已经由农业社会的“说—听模式”和工业社会的“写—读模式”，进入到了后工业社会的“制—看模式”。视觉语言的无障碍性打通了全球信息交流与沟通的堡垒，具有广泛的方法论意义。万维网的发明者、有“互联网之父”之称的蒂姆·伯纳斯·李宣称：“数据新闻就是未来。”这表明数据新闻的生命力具有空间的普遍性和时间的长久性。所以，我们对数据新闻应从总体上进行布局，从体制上进行设计，从队伍建设上进行规划，从人才的知识结构上进行补充。