盐坨的由来

杨大辛

盐坨的由来

杨大辛

“盐坨”是天津海河东岸的一个地名，如今时过境迁，已经不为人所知了，可是在历史上这个地名却延续了四五百年，而且对天津的盐业发展起到过仓储基地的作用。

此事须从头说起。天津濒临渤海，受潮汐浸淫影响，地质斥卤，自古以来先民就掌握了煮盐方法。自元代始，官府在三岔口、大直沽设盐使司，组织乡民设灶煎造，以至有“万灶沿河而居”之说。至于沿海滩地，盐资源更为丰腴，盐质也优异，是我国北方的重要产盐区，历代相沿统称之为“长芦盐区”（长芦系古漳河的一个支流，因两岸芦苇丛生而得名，后置长芦县、长芦镇，隶属沧州）。长芦辖海岸滩地一千多里，下属盐滩历代多有变动，元代设22场，明代设24场，清代以后几经裁并，至道光年间只剩下8场；民国年间又有所裁废，最后仅存丰财场与芦台场两大滩区，即今塘沽盐场与汉沽盐场。

盐为民生不可或缺的调味品，也是封建王朝重要的国税收入，不亚于田赋，因此历代无不重视对盐业生产的监管，推行垄断性的专卖制度。明洪武元年（1368）于长芦镇设河间长芦都转盐使司，负责监管所辖盐场；永乐十四年（1416）设隶属中央户部的长芦巡盐御使署，负责巡视盐政与督催盐课。清代以后，更强化对长芦盐区的监管，为此康熙七年（1668）将长芦巡盐御使署移驻天津，十六年（1677）又将长芦都转运盐使司自沧州迁至天津，从此天津成为盐业生产、运转、销售的大本营，由此也促进了天津的经济发展与繁荣。

经营盐业获利丰厚，权贵、商贾、地主趋之若鹜，纷纷投资盐业牟利。明清以来朝廷实行“盐引”专卖制度，盐商以重金获取“盐引”的销售特权，指定“行盐区”即“引岸”，得以垄断对该地区的销售，致使许多盐商暴富，如天津“八大家”中的振德黄家、长源杨家、益照临张家、益德裕高家、李善人家、益德王家，都是以经营盐业而发家的。

盐自产地运出销往各地，主要依靠水路船运。天津河道通畅，盐商聚集，很自然地就成为芦盐的集散枢纽。早在明初，盐商就在海河东岸买地筑坨存放盐包，当时长芦都转盐使司在直沽设批盐所，清代设掣盐厅，负责盐品的查验与准运，然后盐商方可经北运河、南运河、永定河、大清河、子牙河转运各县引岸。当时的盐坨，南起季家楼，北至东浮桥，沿河绵延十里，盐包累累如山，一望无际，形成海河岸的一大景观，有诗人吟诗为证：

津门好，盐晒灶丁勤。

卤放一滩明积雪，

坨堆十里接晴云，

香讶桂花熏。

——清·樊彬

堆积如山傍海河，

河东数里尽盐坨。

民间珍视同珠玉，

不道此间如许多。

——清·崔旭

光绪二十六年（1900）八国联军入侵，盐坨地段被俄、意、奥侵略军占据，翌年三国均提出将占领地区开辟为租界，从而引发盐坨迁移的争端。据《天津租界档案选编》记载：俄租界内有盐坨113条，意租界内103条，奥租界内7条。初期地方官员不同意盐坨迁出，恰好此时海河工程局对挂甲寺至杨庄一段河道裁弯取直，新挖河道左岸有空旷地带，中方顶不住意、俄、奥三国的压力，同意将盐坨迁往挂甲寺河岸地段。新盐坨占地286亩，坨地146条。

天津的盐坨，除海河东岸一地外，盐商在光绪二十九年（1903）又在新开河南、京奉铁路北，新开辟盐坨一处，以便用火车外运。至1914年，两处盐坨均裁废。现除河北区尚保留盐坨村地名外，均已不见任何盐坨的遗迹了。

（2006年1月）