第五战区 （节选）

常芳

内容简介：长篇小说《第五战区》是中国作家协会2012年定点深入生活项目。小说以1938年春天台儿庄大捷之前的临沂阻击战为背景，通过沂蒙山区一个村庄的抗战，再现了一曲家国蒙难、民族危亡之时慷慨赴死的激昂悲歌，是首部反映中华民族“全民抗战”的壮丽史诗。

卢沟桥事变后，抗战全面爆发。黄河以南、长江以北的鲁苏皖广大地区，被国民政府划为“第五战区”，战争阴云密布。临沂阻击战历时两个多月，成功阻击日军，保证了中国军队取得台儿庄大捷。是役国军伤亡25000余人，击毙日军5000余人。这是中国抗战时期正面战场取得的第一个胜利，被称为“开抗日胜利之先河”。

小说故事在南沂蒙县鹿家和梅家两个乡绅家族之间展开。

民国二十一年秋天，在南沂蒙县发生暴动后第三天，锦官城有个年轻人鹿镐其在半夜里离开了庄园。离开前，他对新娘子说要出去走走，结果一去就再也没有回来。

他的父亲鹿邑周，因为辛亥革命时哥哥鹿邑德参加了同盟会，并且鼓动父亲卖光了家产参加革命后杳无音信，一直对革命和战争深恶痛绝。儿子在新婚之夜一去不返，致使他每次面对亲家梅子卿时，都觉得无言以对。抗战爆发后，他在上海读书的小儿子鹿镐维带着女朋友西青回到家乡躲避战祸。当大儿媳妇梅如是带着曾经在鹿家学堂担任教师的李公时来，请他担任南沂蒙县抗日救亡协会会长时，他一口回绝。

西青在得知上海沦陷、日本军队在南京残酷屠杀中国军民的消息后，留下一封信悄悄走了。先是回到上海寻找亲人，然后又辗转去延安参加了八路军。没有追赶上西青的鹿镐维，选择回到了日军正步步逼近的南沂蒙县。在不得不面对的战争面前，鹿家父子被迫选择了战争，在英国传教士查理的帮助下买来枪支，成立了沂河抗敌自卫团。这支由佃户、铁匠、羊倌、油坊伙计、地主少爷、俄国流亡贵族组成的抗日队伍由于训练有方，受到乡长李成太的赏识。

此时，已经离开家乡五年，加入国军海军陆战队的鹿镐其，从青岛撤退到沂蒙山区，奉命在穆陵关阻击日军。乡长李成太计划组织抗日先锋队去支援时，首先想到了沂河抗敌自卫团。他来动员鹿邑周，鹿邑周担心“真刀真枪地和日本人开战了”，自卫团的成员能否会参加。为了鼓舞士气，鹿邑周承诺，凡是去穆陵关打仗的，“不管谁回不来，他们一家子老小，都由鹿家来照管。”他亲自在一块红布上写上“沂河抗敌自卫团”几个大字，作为队旗……

“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛。”《第五战区》避实就虚，在平静的叙述中，首次真实还原抗战时期普通人的生活图景，触摸人性的幽微隐秘，并在纷繁复杂的矛盾中升华出舍生取义的人性光辉与家国情怀。被评论界誉为是一部开辟抗日叙事新思路、刷新了人们对主旋律抗战小说的理解，是近年来抗战题材军事文学的突破之作。

《第五战区》全文37万字。《中国作家》杂志2014年5月发表，山东文艺出版社9月出版。

十

地里的庄稼收割过之后，一亩地就会神奇地变得如同两亩地那么大。这时候，它的主人如果在地边上绕着它走一遭，肯定也会觉得他脚下的路比原来长了一倍。而且，那长出去的一倍路，会让他抑制不住地心花怒放。

天已经透亮了。宋春福从地边上站起来，瞅眼脚底下的烟灰，抬脚划拉了一点儿泥土，把它们覆盖上。他又在这里呆了一夜。他朝东面的天边瞅一眼，知道今天一准还是个不错的天气，不会阴天，也不会下雨。但风还是会有一点儿。不过，也不会是那种横扫天下的大风。还不到刮那种大风的时候。天和地都一片宁静。

每新买一块土地，宋春福就会来到这里，在这块面积一亩大的地头上，蹲上一夜，重新体味一遍他首次拥有了一块土地时的激动和兴奋。他是在八年前拥有的这块土地，那时候，他还是个小佃户，租种着鹿老爷的十亩田地，已经种了五年。那五年里，老天爷好像额外地眷顾他，让他年年都有个不错收成。别人地里种的高粱都被风扑倒了，穗子全长成了乌墨，他那几亩地里的高粱却棵顶棵地挺拔着，那些颗粒饱满的穗头成熟后，就跟蹿了一地火苗子似的，烧得他心里跟灌满了烧酒一样。同样是播了豆子，收割时，邻边地里的豆子棵上挂满了薄薄的“大刀片”，他那块地里种的豆子拔一棵起来，摇一摇，那些豆荚们“哗啦哗啦”的响动声，就跟孩子们手腕上戴的小银铃铛似的，一群孩子一齐在那里摇动着小手，挠得人心里簌簌发痒。总之是，他朝地里种什么，就收成什么，连着三年的好收成后，让他有了自己的这一亩地。第二年里，他又买了一亩。然后中间隔了一年，他才又买了第三亩。

在他购买了第二亩土地这年，民国十八年秋季，和南沂蒙县毗邻的北沂蒙县，已经在这一年里开始实行地方自治，很多地方相继成立了农民协会，而且，还在频频地发生着暴动。暴动的消息不断地传到南沂蒙县来，到第二年夏天，南沂蒙县便也有人带头成立起了农民协会，并在民国二十一年的七八月间，开始了大规模的暴动。这次大暴动发生时，宋春福手里已经拥有了三亩地，他正准备购买第四块——那是一块差不多两亩大，离汶河很近的水田。他已经相中这块地好几年了，差不多天天都在心里惦记着，这块地什么时候才能属于他，地契上能够写上“宋春福”这几个字。有了这块水田，他就可以在里面种上稀罕的水稻，让日子过得更像样一点儿，就跟东家鹿老爷家似的，饭桌上有糁子高粱煎饼，白面馍馍面条，也会有珍珠般的白米饭。

暴动发生的第三天，宋春福的弟弟宋秋福，在深夜里回了家。他回来的这天，刚刚到县师范学校里去读了两年的书。他是暴动队的组织者之一，发动西边桃花村里的乌旗会，带领他们一起，参加了三天前攻打南沂蒙县城的暴动。在暴动中，他的小腿上挨了一枪。因为伤口没有及时处理，他在山里面躲避了两天，伤口就发炎了。暴动队遭了埋伏，被打散了，他找不到同伴，不知道该往哪里逃，这才趁着深夜潜回了家里。宋春福瞅着弟弟宋秋福腿上的枪伤，看了半天才弄明白，他出钱供着在县师范学校里念书的兄弟，居然冒着被杀头的风险，去参加了暴动。

县政府的保安团、联庄会和军政联合捕共队，已经到各个乡里贴出了告示，宣称暴动队联合乌旗会在攻打县城时，被联庄会和捕共队的人打得鸟兽散，暴动队和乌旗会的主要人物，都被他们捕共队的人抓住了，并且在当天就宣判了死刑，已经就地正法。告示的后面，捕共队还特意标明：兹日起，凡捕共队获悉，乡民家中有暴动队和乌旗会成员者，一经验证，盖将其家人一并捉拿，全部就地正法。

头一天，县保安团、军政联合捕共队和联庄会的人，突然包围了他们西边的桃花村，庄邻们才知道，桃花村里那些乌旗会会众，受了组织暴动的共产党分子的蛊惑，也去参加了攻打县城的暴动。这些乌旗会会众，穿上八卦衣，怀里揣上符子，真就以为他们刀枪不入了。据说他们共有五十二个人去参加了暴动，在战场上被打死三十七个，逃回来了十五个。逃回来的十几个人，第二天就被联庄会和捕共队的人抓到村前的一块空地里，连同他们的家人，一起被枪毙了。乌旗会头子徐铁牛的老婆，手里牵着他们五岁的小闺女，挺着怀孕七个月的肚子，以为那些人不会杀她们，挑担水在街上走着，没有躲藏，结果也被他们抓去，大人孩子都被打死了。那些人清剿完乌旗会的会众，接着又放了一把火，把整个桃花村都给烧了。大火烧了两天两夜还没有熄灭，烟还不停地从他们村里刮出来，在十几里地之外依然能看见烟火。桃花村的五十二名乌旗会会员，最终只有一个叫徐江厚的小青年活了下来。他是被他父母藏在了菜地边的一眼枯井里才得以逃生。他的父母，也和那十几名逃回来的乌旗会会众的家人一起，被联庄会和捕共队的人杀死了。

徐江厚是在1940年的一个秋夜，被南沂蒙县联防办事处锄奸队活埋的。锄奸队杀他的理由，是怀疑他当年出卖了桃花村里参加暴动的乌旗会，导致桃花村的党组织遭到了严重破坏。并且他们怀疑，日本人来到南沂蒙县后，他一直就是隐藏在南沂蒙县抗日游击队里的一名汉奸。处死徐江厚那天晚上，贺六里一直在现场负责警戒。锄奸队把两名汉奸从一户民房改造的临时监狱里提出来，声称拉到野外的地里处死。到了野地里，他们安排徐江厚为那两个将被处死的汉奸挖坑。挖好坑之后，他们又让徐江厚留在坑里面，等待队长尤惠朴过来查看坑的深度够不够。尤惠朴过来后，用手电筒朝坑里照一下，看清了徐江厚的脸，手一挥，站在坑边的人就开始往坑里填土。徐江厚以为他们在开玩笑，在坑里笑着骂他们瞎了狗眼，埋错人了。站在坑边的人这才告诉他，他们今天夜里要处死的汉奸就是他。他亲手挖的这个坑，不是为了埋那两个汉奸，而是为了埋他自己这个汉奸。因为他当年出卖了桃花村去县里参加暴动的共产党员，导致整个沂河一带的党组织遭到了毁灭性的破坏。这些年，他又潜伏进革命队伍里，一直为日本人提供情报。徐江厚申辩着想往上爬，被尤惠朴一镐头砸了下去。一直到他被土完全埋上，坑上面的人再没有听见徐江厚说一句话。四十年后，徐江厚的孙子，一个在沂河公社邮电局里送报刊的邮递员，骑着自行车在各个村子里跑着投递信件时，偶然听说了他祖父当年被处死时的事情。他找到贺六里，询问当年是谁活埋了他的爷爷。贺六里看着那个一身绿制服的年轻人，看了他半天，摇摇头，一句话也没有告诉他。

“你这是在找死！你去看看他们贴出来的那些告示，看看桃花村的大火。要是被他们知道你也参加了暴动，咱们全家人的日子就过到头了！”

宋春福怒不可遏地看了眼他的兄弟，心里在琢磨着，事情会不会败露。宋秋福蜡黄着脸，闭着眼睛，一声不吭地躺在床上，身子微微地抖着。好像他身上的血在进门之前，就已经从腿上那个伤口里，流尽了。

“你怎么不被乱枪打死！”

宋春福又骂一声，声音又小又狠。他的老婆孩子就在隔壁，他担心她们会听见动静。尽管外面开始下雨了，雨声很大，他还是担心会有人听见动静，知道他的兄弟参加了暴动队。他们的父母早就死了，是他从小带着兄弟姊妹们，把这个兄弟养活大了，又竭尽全力地供他去念书。他一门心思地供他读书，就是盼望着他的兄弟，能像鹿家的大少爷那样，可以到更大的地方去念书，将来也给他们宋家带来些体面。为此，这两年里，他这个在县城里念书的兄弟，和他拥有的那三亩土地一样，一直以来，都是他这个做哥哥的在人前骄傲的资本。

但是，在这个夜里，他的兄弟，居然用腿上的枪伤告诉了他：事情远远不是他渴望的那样！他不仅没有为将来光宗耀祖好好地念书，还参加了什么乱七八糟的暴动队。他忘记了，他们家已经拥有好几亩土地了，而且，往后一定还会拥有更多的土地。他们和那些参加了贫农协会的人已经完全不一样了，那都是些为了自己手心里的利益，揣着自己的如意算盘子，唯恐天下不乱的人。宋春福从心里厌恶并瞧不起那些参加了贫农协会和暴动队的人。“那都是些不着调的二流子”，他到东家家里去时，这样给鹿老爷说。“那些二流子，他们自己不肯多出一个大子的力气，日子过得四处漏风撒气，又眼红那些日子过得殷实的人家，怎么办？他们还不就得耍耍鬼花招子，给自己找个名堂出来，名正言顺地从别人手里弄些家当。他们成立了贫农协会，暴动队，先是在佃户和东家中间挑拨离间，煽动着佃户去东家那里闹‘减租子，然后又去‘借粮，‘借枪，最后，便是纠结起来，明目张胆地上门哄抢那些大户人家的财物。掰开手指头数一数他们干的这些事，哪一件不像是土匪的勾当。”

“你为什么会惹这么大的祸呢！”宋春福又走回床边，愤怒地拉了拉宋秋福的一只胳膊。他很想他拉的那只胳膊是轻的，就像鸡屁股上的一根绒毛。这样，就说明他是在做梦，一切都不是真的。但是，那只胳膊又沉又凉，在他手里死死地往下沉着，挣脱着。宋春福在这只胳膊的挣脱里，更加愤怒了，他一拳打在宋秋福的胸口上，然后又抓着他的胸口，把他拉了起来。“你为什么要惹这么大的祸！”他又重复了一遍。

“我没有做错事。”宋秋福有气无力地回答道。腿上的伤口已经让他浑身发烧，他的牙齿在轻轻地碰撞着，发出轻微的“嘚嘚”声，犹如一只老鼠躲在暗处啃着一块破瓷片。

“干了杀头的事，还没错？”

“被杀头，并不一定是做错了事。”他的兄弟说。

“咱们和他们不一样，咱们已经有好几亩地了。”

“咱们还是佃户。”

“是佃户，咱们也是不一样的佃户了。总有一天，咱们也会成为鹿老爷那样的大地主。你知道不知道，你这是在祸害咱们自己，自己敲锣给咱们自己送终！”

“我就知道一点，我没有做错什么事。”

“你的牙口怎么就这么硬！”

“哥，咱们不能当骑在人民头上的地主老财。”

“我就知道，联庄会和捕共队的人正在四处抓你们，要杀死你们和你们这些人的家里人。你的家里人是谁？就是我，是你嫂子和那几个孩子。”

“我没做错事。”宋秋福的牙齿抖得更厉害了，他不得不攥起拳头，让牙齿咬着它。

“咱们都是本本分分的庄稼人，祖辈子没人造过反，当过土匪！你们杀人夺枪抢粮，和土匪刘黑七有什么区别？”

“我们不是土匪！哥，你睁开眼看看，那些人都是些什么庄稼人，到底有没有一拳地真正属于他们！仓廪实而知礼节！”

“我的少祖宗，咱们管不了那么多！咱们自己过好自己的日子就行了！”

“咱们不能只想着自己过好日子。”

这天晚上，接下去的时间里，兄弟两个一直在争论着，参加暴动对于他们家来说，到底是不是一件最可怕的事情。宋秋福一直认为自己的行为是正确的，他做的不仅仅是一个没有土地的农民该去做的事，他是为了给更多没有土地的大众，在争取拥有土地和活下去的权利。而宋春福始终在想的是，怎么才能保全他好不容易置办来的那几亩田地。

天快亮的时候，因为不能说服宋秋福，加上恐惧和失望带来的巨大恼怒，宋春福恼恨着扑上去，一把掐住了他兄弟的脖子。等他慌乱地松开手，发觉他的兄弟早已经安静下来，鼻子和口里都没有任何一丝气息了，只有两只眼睛在圆睁着，朝他梦想的天堂里看着。

“一家人的命和那几亩地，总算保住了！”宋春福抱着头蹲在门口，听着外面哗哗的雨声。此刻，他的兄弟依然蜷缩着身子，受到惊吓似的睁大着眼睛，一动不动地躺在那里。因为害怕他兄弟被掐死后，魂子会憋在身体内出不来，将来不能投胎转世，他不得不又哆嗦着身子，去把家里那条老黄狗勒死了。拉着绳子勒狗的时候，他一边用力勒着狗脖子，一边口不择言地告诉他的兄弟和阎王爷，他这是在用狗的魂子，去替换他兄弟的魂子。等把那条黄狗勒死后，他就瘫坐在那里，一直坐到了天亮。

又到了深夜里，宋春福一个人悄悄地，和他那头黑叫驴一块，把他兄弟和那条被他勒死的狗，从家里弄出来，分别埋在了他第一次买到手的那块地里。他的父亲和母亲，都还埋在村后一个山坡上，那时候他还没有想好，是不是要把他们的坟迁进这块属于宋家的地里。埋完他兄弟，他心疼地在地边的沟里滚来滚去，滚到了天亮，才爬起来，牵上那头黑叫驴，一瘸一拐地往家里走去。

在距离宋春福现在站的这个位置，二十步开外的地方，有一小块土地，依然比它周围的泥土微微地洼了一些。他每次到这块地边上来，都要朝那里打量一遍。大约有一指那么深，外人不会看出来。“这是块好地。”他又往那块洼下去的地方打量了一眼，琢磨着还是应该尽快地运几车肥来，堆到那里。

堆上肥，那块洼下去的地方，就什么也看不出来了。掩埋了兄弟宋秋福之后，宋春福在这块地里守了三个晚上。守到第三天早上时，他也是这么想的，想把那块洼下去的地方堆上肥。“堆上肥之后，即便是黑乌鸦从这里飞过去，也不会瞅出来那里洼一块。”他想。可是，不管他在那个地方堆了多少肥，往那里运过去多少土，那个地方，却总是比别的地方要洼上那么一点儿。

“这可是块好地。”他转过身子，在准备离开这块地回家之前，又回过头去，对着那个洼下去的地方说了一遍。

明年割了麦子，他预备把这块一亩大的地里都种上黏高粱。砍了高粱之后，秋季里再种上小麦。几个夏天过去，什么肥料的效力都在减弱了。

走了差不多二里地，拐上通往村子的那条两边长满茅草的小路后，朝前走了没有几步，他又毫不迟疑地，顺着一块已经播种了麦子的地岔了出去，准备先到河边上去坐一会儿，然后再去村口上等东家。东家喜欢上午一早来。这样，他们就可以多在几块地里转一转，当然也可以多喝上一会儿酒。他喜欢看东家喝酒时微醺的样子。东家就是在一次喝得微醺时，告诉的他：一个人一定要有自己的几亩地，有了几亩地，连睡觉时打出的呼噜声，都会响得不一样。

十一

院子里阳光很好，因此，鹿邑周建议把茶桌摆在了院子里，他们坐在太阳下，晒着日头喝茶。宋春福去年新修了房子，他学着东家那些房屋的设计，也给自己的房子做了一个前厦。支撑厦檐的几根圆木柱子，都是用桐油浸过的，后来木匠们又在上面细心地刷了一层一层的清漆，用猪血掺进石灰粉里做出腻子，打磨光滑了，最后的工序是在上面刷了层厚厚的朱红漆。经过一年的时光了，那些朱红漆还是锃亮耀眼地闪着光。在圆木柱子的根部，每根都围着一块雕花的鼓形圆石头。那些圆石头显然是早上刚清洗过，现在，橙黄的阳光落在雕花上面，那些花朵似乎都还潮乎乎的，在往外吐着清晨吸纳进去的水汽。圆石头中间凿出的圆孔，紧紧地箍在圆木柱子上，缝隙里连一粒灰尘都落不进去。

有个小姑娘正在围着最边上那根柱子，跑来跑去地转着圆圈。她叫珍珠，今年刚九岁，是宋春福的女儿。她还有一个妹妹，叫宝石，比她小两岁。那个叫宝石的小姑娘，这会儿正在院子的另一端来回地跑动着，察看着她头上的羊角小辫子投在地上的影子。跑一会儿，她就停下来，静静地瞅着她的影子，慢慢伸出脚尖去，试探着踩一下她影子上的小辫子或者耳朵。踩一下，她就会快速地缩回那只脚，好像她的那只脚真的踩疼了它们，踩得它们在那里尖叫。

“你踩不疼它们。”珍珠抱着柱子，探着小脑袋对妹妹说，眼角一直在瞟着鹿镐维。

“就是能踩疼它们，”宝石回答道，“我又踩疼耳朵了。我一踩它，它就哭着往一边跑。”

从上年春分那天开始，只要天上有太阳照着，这个小姑娘就会像现在这样，在院子里跳来跳去的，踩着自己的影子，而且还会不时地发出一声尖叫，来表示她踩疼了自己身体的某一个部位。宋春福从来没在意过他女儿的这些尖叫，这些微不足道的小事他向来不会关心。他心里除了土地和庄稼，还是土地和庄稼，唯有它们，才是他们一家人活命的命根子。他觉得女儿的那些尖叫，根本就是那个小孩子在瞎胡闹和胡说八道，这跟一条狗在转来转去地追着咬自己的尾巴，是一回事。但他老婆香九却不这样认为，断定他们的女儿要么是被山里一种善良的神灵附体了，要么就是被恶鬼野物缠了身。她置办了五色纸，两包果子一捆粉条外加一块肉搭配成的四色礼，包在一块红包袱里，拿着它们寻到村里一个能到阴间去行走的神婆夏三奶奶，让她帮忙“到地府里打探一下，这个孩子是不是要夭折了”。

“她若是个坑人鬼，从此就给她吃猪食，睡草窝，当条狗来养着。”香九对夏三奶奶说。夏三奶奶净了手，焚上香，掐着手指，嘴里咕哝了一阵，然后就直挺挺地躺下身子，去了阴间。香九心急如焚地跪在那里等着。半炷香的工夫，夏三奶奶回来了，她睁开眼睛，看着面前诚惶诚恐的香九，说那个孩子寿命长着呢，别担心了，生死簿上她的大限是八十五岁。“您说她怎么会这样呢？”香九疑惑不解。“等她再长两年，就好了。有些天数不可泄露。”香九还想再往下问，无奈夏三奶奶摇摆了一下手，闭上眼和口，什么都不说了。没有办法，大家就只能选择等待，看着她不断地在日头底下来回踩着自己的影子，耐心地等着她“再长两年”。

鹿镐维放下茶盅，站起来，招呼着两个小姑娘，把她们叫到他身边，将口袋里的几块奶糖掏出来，塞进了她们的小手里。

“宝石总是说她能踩疼自己的影子。”珍珠的手里攥着糖，她没有急于剥开它们，把这些甜东西放进嘴里，而是仰着头，在看着鹿镐维。她小鼻子的鼻翼两侧，分布着一层淡淡的雀斑。因为那些“苍蝇屎”，鹿镐维觉得她比她妹妹要可爱上好几分。

“告诉哥哥，你真能踩疼自己的影子吗？”鹿镐维摸了摸那个小姑娘的头发，看着她一下一下地往下撕咬糖纸。“你不是哥哥，你是少东家。”宝石停止了撕咬糖纸，回头看了眼茶桌边上坐着的人。

“但你可以叫我哥哥。”

“我也能叫你哥哥吗？”那个大点儿的小姑娘珍珠吸了下鼻子，那些小雀斑也跟着她皱起来的鼻子跳跃了一下。“我哥哥今年到临沂城读书去了，他也喜欢给我们带糖回来，还给我们讲临沂城里的新鲜事。”

鹿镐维刚对着珍珠点过头，两个小姑娘就追赶着跑到街上去了。在跑出门口时，宝石因为回头张望她的影子有没有跟上来，正好撞到了往院子里急走的栗虎元身上。

前一天傍晚，栗虎元刚从青岛回来。他早上起床时还在想着，这两天让宋春福带着他，再到锦官城去找一趟鹿邑周。这回日本人要来了，看看他能不能买上两份保险。刚才他在街上走，意外地听说鹿邑周鹿老爷到了宋春福家，就急急忙忙地赶了过来，觉得这是老天赐给他的一个好机会。“保险是靠宣传卖出去的，不是消费者主动购买的。”这是他这趟到青岛去，新学来的一句话。他这次去青岛，本来是为了弄些烟丝和白纸回来。因为老天爷给了他一个赚钱的好商机，让他意外地发明了一个卷纸烟的小盒子。弄来白纸和烟丝后，他就可以自己制作洋烟卷卖了。发明卷烟盒子的这个灵感，来自他父亲盛烟末的一个木匣子——上面那个可以推拉的盖子，突然给了他一种智慧。他欣喜若狂地找到一位木匠，让他按照他的设想去操作，居然真的做出了他想要的那个东西。盒子做好后，他先做了个实验：按照剥开的洋烟卷的长短宽窄裁好白纸片，把它们铺在那个两头没有封口的盒子里，然后，在纸片上放上足够量的烟丝，再将糨糊涂抹在纸片的一侧。这一切预备工作都做好后，他只需要用手慢慢地去推动盒子底部的薄木片，让铺在薄木片上当传送带用的布条，沿着那个盒子中间一根细木轴滚动起来，一支纸烟，就结结实实地卷好了。

买好烟丝，栗虎元急匆匆地在路上走着，意外地遇上了原来一起在保险公司里共事的潘世明。潘世明先看见了他。还没走到他跟前，潘世明就粗门大嗓地喊着兄弟，问他还想不想再弄弄保险了。“现在可是遇上大好机会了！”潘世明笑眯眯地说。“什么好机会？”栗虎元拿不准他说的好机会是什么。“打仗啊兄弟。不管什么时候，战争都是个发财的好机会！你还不知道吧，兵盗险如今已经变成了最烫手的抢手货。”潘世明哈哈地笑着，在栗虎元的肩膀上拍打着，说北平和天津被日本人占去后，那些争着买水火险、战争险的有钱人，把保险公司的大门都快挤破了。这几个月，一些人卖保险挣到的钱，夜里回家数起来，数得手腕子都软了。

一开始，栗虎元不大愿意再继续弄这趟买卖，毕竟，在此之前，他在青岛和南沂蒙县之间跑了一年，也没有卖出去一份保险。

“现在情况不一样了！”潘世明拉着栗虎元进了一家酒店，一边请他喝着啤酒，一边继续给他分析着眼前的大好商机。“日本人占领了北平、天津，又把几十万兵力囤积到了上海。兄弟，这可是有些人一辈子都等不来的好时机啊！”潘世明的话说得栗虎元心里愣愣地，不知道日本人打来了，枪炮一响，到处都会死人，会是个什么好时机。

“不是枪炮一响，到处死人。是枪炮一响，黄金万两。”潘世明满脸带笑地说。

离开这座别墅之前，栗虎元忽然想到了他赶集时，被抢去的那匹马。他询问潘世明，像他的马被抢这件事情，能不能算在“兵盗险”里面。潘世明给了他一个非常明确的答复，并且告诉他，现在，这仅仅属于兵盗险里的一小部分。“虽然比一节小拇指还小，但这当然也算啊兄弟。你应该弄明白，只要你花钱，给它们买上了符合保险条款的某一类保险，它们又在战争期间被抢走和偷走了，或者说丢失和死亡了，保险公司都会按着相应的保险条款规定，给你应得的那份赔偿。当然了，要是购买保险的人，故意把他买了保险的财产藏匿起来，再来找保险公司讹诈，保险公司当然不会赔偿给他。”

被抢去的马也能赔偿这件事，让栗虎元真正地动了心思。他决定忘掉几年前卖保险的失败经历，再试上一把。毕竟，按照潘世明给他计算出来的账单，他若是成功地卖出去一单保险，就会比他卖一个月的纸烟赚到的钱还要多上几倍。现在到处都有人打着抗日的名义在拉队伍，那么，像他的牲口被抢走这样的事情，肯定还会不断地发生，而且会发生得越来越频繁。想想，不说别的，光是说服南沂蒙县所有拥有马匹和骡子的人家，给自己的马和骡子还有驴买上保险这一项，就已经足够他赚上一大笔了。这一点实在是太诱人了。

那天，在栗虎元信心十足地准备向潘世明告辞时，潘世明又带着他到了保险公司的大楼里，给他拿了些好看的月份牌，并教导他，在前去卖保险之前，最好是先把这些月份牌当作礼物，去送给那些他事先看好的“客户”。“保险可都是靠着咱们自己，一点一点努力宣传出去的。” 尽管栗虎元不很明白该如何去做“宣传”，但他还是拼命地点了点头。往外送栗虎元时，潘世明又拍拍他的肩膀，祝愿他在南沂蒙县的保险生意，做得比这些印刷精美的月份牌上的美人，还要漂亮上几分。

栗虎元递给鹿邑周的月份牌，画面上就是这样一屋子富丽堂皇的摆设，椅子和桌子都拿金子镶着花边；墙壁上挂的一把剑，剑鞘上也是用金子和红宝石镶嵌出的图案。“只有这样富贵安逸的生活，才能让鹿先生那样的人物动心。”这也是潘世明教给他的。他给鹿镐维和宋春福的，分别是一张怀里抱着琵琶和手里拿着电话听筒的美人画像，他认为，他们两个人应该喜欢欣赏这些风骚的美人。他没有带那些画着自然风光的月份牌来，是因为他觉得，南沂蒙县的山山水水，都要比画里的山水好看上几倍，这些人天天都是在“画里”进进出出地过日子，肯定早就看腻味了。

鹿镐维看着月份牌上那个手拿电话听筒的美女，暗自笑了笑，他在新年里给西青的贺年片上也是印着这个图案。而他买那张贺年片，则是因为上面那个女话务员的眉眼，和西青很有几分想象。

“你又做上卖年画的生意了？”

宋春福瞅眼手里怀抱琵琶的美人像，左边脸上的一块肉跳动了两下。月份牌上的美女，忽然让他觉得，他那个因为参加“暴动”而死去的兄弟，如果没有死，他是应该娶一个这么好看的女人的。“我那是一时失手。”他在心里飞快地对他的兄弟念叨了一遍，尽管这些年，除了在梦里，他兄弟的面容，在他心里已经越来越模糊了。

“你没看明白，”栗虎元说，“这可不是你说的那种年画，这是保险公司印刷的月份牌。”

“我记得几年前，你就卖过这玩意？”鹿邑周若有所思地抬起头来。

“鹿先生您记性真好！”栗虎元一脸笑容，朝前探着身子。“我这些日子去了趟青岛，顺便又到原来那家保险公司里走了一趟，想来想去，觉得这时候，还是应该积点德，为老少爷们做点儿好事。”

“是不是准备把你贩回来的那些烟丝和绸缎，都白送给庄邻们？”宋春福说。

“那点东西不值几两银子，”栗虎元说，“您想想，这要是日本人打过来，炮火一轰，比那几匹布几斤烟丝值钱的东西，可不多了去啦。这回，我是想给像鹿先生跟你这样有大牲口的人家，送份能安心睡觉的保险来。”后来，在南沂蒙县政府编纂的《南沂蒙县志》里，专门记载保险业发展历史的章节中，栗虎元是作为开创南沂蒙县保险业第一人，被记录在里面的。1980年，山东大学经济学系一位研究金融史的教授，根据他在南沂蒙县走访调查的数据统计出，栗虎元在1938年3月之前，至少卖出了36份保险，除去一份是卖给了他自己的岳父，一份卖给罗灵芝外，另外34份，都卖给了南沂蒙县有骡子有马的富裕人家，而且乡长李成太一个人就买了10份。但是可以肯定的是，鹿家一份保险也没有买。这一点，那位教授在鹿邑周那里，得到了确切的答复。栗虎元是在1938年3月份的一天，外出卖保险回来的路上被打死的。死去之前的几个钟头里，他还一直在和一个准备买他保险的人讨论着，麦子收割入仓后，买他保险的人至少会比现在增加三成。而到那时候，他的保费肯定还会跟着上涨一成。这个和他讨论了几个钟头，拥有两匹骡子的人，在栗虎元离开他的时候，还在为他那两匹骡子买不买保险而犹豫着，但是答应第二天会给栗虎元一个明确的答复。栗虎元是在锦官城对面的河滩上，准备渡过沂河到罗灵芝家里去时，被一颗不知道从什么地方飞过去的流弹打中了脑袋。但事后，却没有一个人弄清楚过，打中他脑袋的那颗流弹，是日本人的枪打的，还是五十九军的人打的。