如何提高犊牛的生产性能

文∕Julie Geldhof 译/司马博锋

（利拉伐牛奶质量与动物健康技术服务团队）

今天的犊牛是明天的希望。犊牛是给牧场提供足够数量的，健康、繁殖力高、产奶量高的后备牛群的基础，同时也是维持一个牧场高产水平的关键。

1 什么是犊牛最佳的生产性能

犊牛成年后的生产性能好坏在胚胎时期就已经被决定，牧场主会选择优秀的基因库以期望可以将理想的基因遗传给犊牛。而为犊牛提供好的营养和完善的管理是确保其基因潜力表达的前提，不仅可以改善犊牛的生长速度、健康状况，而且可以降低长期的生产成本，提高犊牛成年后的生产性能和长寿性。

研究已经发现，断奶前的生长速度和营养摄入量对成年后的产奶量的影响比遗传选育更明显。犊牛早期的快速生长会增加长期的额外投资回报，如产犊时间提前、第一个泌乳期产奶量提高（有的高达1.3 吨）、寿命延长等。但需要注意的是，日粮营养配方不合理造成的快速生长会增加乳房中的脂肪堆积，进而影响后期的产奶量。在整个饲养期内体型大的品种，如荷斯坦犊牛的平均生长速度应该在750 g/天，娟姗牛等小体型品种应该在500 g/天（表1 和表2）。除了日增重，采食量也应该记录下来以计算饲料转化效率（Feed Conversion Ratio，FCR）。饲料转化效率表示每千克日增重所需要的饲料采食量，饲料转化效率高说明饲喂方法高效，饲喂成本低（表3）。

表1 荷斯坦青年牛推荐的生长速度

表2 荷斯坦青年牛推荐的体重

2 实现犊牛良好生产性能的关键点

初乳的饲喂量、常乳的饲喂量、早期精料摄入量、犊牛腹泻发生率、天气情况和断奶时牛群的组成等一系列因素都会影响犊牛的生长速度。而犊牛是否有好的开端会影响后期产奶量的高低。

犊牛出生后前24 h的科学初乳管理对于饲养健康犊牛必不可少。而如果在出生后前21 天没有足够的牛奶摄入，其后期的生长速度就会受到影响。牧场通常的做法是每天给犊牛饲喂4 L牛奶或代乳粉。早期增加饲喂量可以提高犊牛生长速度。例如：给犊牛饲喂体重18%的牛奶，其日增重是1.025 kg，而给犊牛饲喂体重10%的牛奶，其日增重是0.35 kg。由于饲料转化效率随着年龄的增加而降低，因此早期生长速度提高可以降低饲喂成本，这也意味着犊牛到达相同体重的日龄越晚，牧场投入的成本越多。

表3 荷斯坦青年奶牛平均饲料转化效率（体重每增加1 kg 所需要的饲料量）

美国宾夕法尼亚州立大学已经证实，仅给犊牛饲喂牛奶会使瘤胃生长发育缓慢，并使断奶变得很麻烦。在断奶前给犊牛提供固体饲料，特别是从3 日龄开始给犊牛提供颗粒料供其自由采食，可以提高其总的干物质采食量和生长速度。犊牛颗粒料会降解成挥发性脂肪酸并促进瘤胃绒毛的发育，进而提高瘤胃吸收营养物质的能力（图1）。从图1可以看出，只喂牛奶的犊牛瘤胃明显较小，同时绒毛发育也不良。许多国家普遍的做法是在1 周龄时，开始给犊牛提供干草，以使犊牛日粮转换成较高粗饲料配方时已经采食了足够的粗饲料。因此，在每个时期给犊牛和青年牛提供高质量的饲料非常重要。营养需要量可以通过查找专业书籍来获得，如国家研究委员会（National Research Council，NRC）出版的书籍《奶牛营养需要》等。

图1 6 周龄的瘤胃（A 和 C：只喂牛奶；B 和 D：饲喂牛奶和谷物）

然而，需要注意的是，在早期增加饲喂量以提高犊牛生长速度的同时，要避免腹泻的发生。犊牛腹泻显著降低犊牛的生产性能。一般来讲，腹泻的犊牛断奶时体重比无腹泻犊牛体重轻9 kg。分娩前对干奶牛和青年牛进行疫苗注射是一种预防犊牛腹泻非常有效的方法。在发生严重腹泻时应及时口服电解质溶液和营养物质以预防失重。

不管在什么气温条件下，犊牛都在努力维持自身体温的恒定。在一定温度范围内（又称温度适中区），犊牛维持体温时不需要额外的能量供应。犊牛感知到的有效环境温度进一步取决于风速、湿度、被毛、阳光、垫料和反刍。出生至4 周龄犊牛的温度适中区在10～23 ℃。1 月龄的犊牛温度适中区在0～23 ℃。

每低于温度适中区1 ℃，犊牛额外需要2%的能量。因此在低于冰点（0 ℃）情况下，新生犊牛需要额外20%的牛奶或饲料以满足维持的需要。犊牛在温度适中区的时间越长，保持自身体温需要的能量越少。

另一个影响因素是断奶时的牛群组成。将有呼吸系统病史的犊牛挑选出来以降低其它犊牛感染的风险，不但可以帮助它们保持健康，而且可以降低治疗费用并提高其生产性能。第三个是避免不必要的犊牛转群，已经证实应激对犊牛的生产性能有负面影响。

3 犊牛生产性能测定

犊牛的生产性能可以通过2 个指标进行监控：生长速度和饲料转化率。为了测定生长速度，犊牛必须在出生时、断奶时及准备配种和分娩时测定体重。出生体重最好在出生后24 h内进行，测定年龄较大的犊牛是比较困难的，有一些其它方法可以用来准确地估计犊牛体重，如测定其胸围。测定结果很大程度上取决于是否正确地使用了皮尺。测量方法：让犊牛四只腿呈长方形着地，头部自然伸直，将皮尺紧紧地缠绕前腿后部最细处的身体一周（图2）。使用特制的胸尺可以直接从皮尺上读出犊牛的相应体重或者通过相应的表格推算出体重，也可以通过测定体高、体长或臀围来估测犊牛体重（表4）。饲料转化效率可以通过在一段时间内的总饲料摄入量除以相应时间内的体重增加量来获得。

图2 正确使用皮尺测量胸围

表4 犊牛年龄、体高和体长与体重的相关性

4 结论

饲养健康和优良的犊牛不仅可以提高其生产性能，而且可以减少饲喂成本。要很好地理解影响犊牛生产性能的因素，犊牛生长速度和饲料转化效率都是很重要的评估犊牛生产性能的工具。要始终牢记生长性能较差的犊牛永远无法赶上生长性能良好的犊牛。