咒语（上）

李梓均

据褐星人的历史记载，“咒语”的发明者、褐星人的救星、人类的大叛贼——阿莱，来到褐星的经过，还是颇为曲折的。

在一场战斗中，阿莱所在的战舰“永恒号”被敌军战舰的超高能激光器击中了，动力彻底丧失，沿着一条螺旋形轨迹向褐星坠落下去。

第一圈，阿莱和战友们高喊着誓死捍卫人类的尊严；第二圈，阿莱哭叫着在四处冒火的飞船里逃窜；第三圈，阿莱在救生舱里经历着痛苦的思想斗争；第四圈，阿莱终于决定忘记自己是一个人类，驾驶救生舱向褐星人的首都飞去……

当他被褐星人捉住的时候，“永恒号”以每秒十公里的速度撞毁在异星地表，炸出一片灿烂的火花。

褐星没有大气，飞船不会减速，在这种高速撞击下无人能生还。于是，阿莱就成了有史以来第一个向外星人投降的人类。

据他描述，褐星人的长相非常古怪。没有躯干，也没有四肢，身体大致呈球形，只有皮肤颜色和花纹有所区别，看上去好像一只只硕大无比的台球。刚一降落，这群花花绿绿的“台球”就一拥而上，把阿莱挤在中间，确定他已经被挤得动弹不得后，才把他押往“皇宫”。

据阿莱日记的记载，到达“皇宫”后，他有些失望。褐星人没有建筑，所谓的“皇宫”只不过是一片被打磨得极为光滑的地面，好像一块巨大的镜子。在镜子上有十几个坑，每个坑里都坐了一只“台球”。而在中央的大坑里坐着的，就是褐星帝国的杜拉耶大帝了——他通体漆黑，硕大无比，仿佛一颗由煤炭组成的行星，给渺小的阿莱以巨大的压迫感。

突然，杜拉耶大帝的皮肤上出现了一块光斑，从中射出一束绿光，好像探照灯似的把阿莱罩在其中。

经由翻译器帮助，阿莱听懂了这句话：

“可恶的地球人，你们光着飞了一百年……”

“是一百光年，陛下。”阿莱小声说道。

不料，翻译器立刻就如实把他的话转成光线射了回去。杜拉耶大帝接收到这束光后，立刻喷发出耀眼的红色火光，好像一个冒着烟的大煤球：“放肆！来人，把这个脏东西拖出去烧了！”

“且慢！”一只蓝色的“台球”闪烁了两下，向杜拉耶大帝射出一道光，“刚才这个地球人说，他有击败人类舰队的办法。不妨听他说完，再把他烧掉不迟。”

“什么？”杜拉耶大帝吃了一惊，“难道他真想背叛自己的种族？”

“是的，陛下，我只想活下去而已。为了活下去，我可以做任何事。”阿莱说。

“哈哈……可怜的地球人，可笑的地球人。”杜拉耶大帝说，“那你说吧，果真有妙计的话，我就饶你一命。”

“感谢陛下的恩典。”阿莱向杜拉耶大帝深深地鞠了一躬，“为了表达投诚的决心，我为陛下带来了一件礼物，它可以让您以胜利者的身份结束这场战争。”

“是什么东西？”

“一门语言。”

话音刚落，杜拉耶大帝就笑了起来，然后其他“台球”也开始“纵声”大笑，好像一群闪烁不息的彩灯。

“哈哈……语言？地球人，你是不是以为自己很懂这一套？”

“是的，尊敬的陛下。”阿莱说道，同时摘下了翻译器，翻过手腕，按下了头盔照明灯的按钮。他故意把动作做得很夸张，随着他的动作，灯闪烁起来，亮——暗——亮——暗——亮，“陛下，这是第一个字母……”

三十秒钟后，当阿莱完整地拼写完“恭祝陛下万寿无疆”这个短语后，所有“台球”都不笑了。

“你是什么人？”杜拉耶大帝问。

“我叫阿莱，是一名人类舰队的战场情报官，曾是一名语言学家，为了研究褐星的语言而专门来到这里，却受到人类舰队官僚的百般排挤和刁难。我早就不想再为他们效力了！所以机会一来，我就选择了向您投诚效忠。”阿莱重新挂上翻译器，说，“当然，这门语言并非我突然想出来的，而是经过了许多年的思考。在长期的研究中，我发现了褐星人久战不胜的原因。”

“说来听听。”

“陛下，为了更直观，我可以冒昧请一名最伶牙俐齿的士兵来为您演示吗？”

杜拉耶大帝向身旁的侍卫射出一道光：“你下去。”

一只银白色的“台球”滚到了阿莱面前。这个侍卫表面非常光滑，只有几条隐约可见的网状纹理，仿佛封冻已久的海面。

“谢陛下。这位士兵，请你以最快的速度说完这句话：‘阿拉卜瓜号注意，立刻向015-225方位全速规避，发现一艘人类的土星级战舰正朝向你舰012-128方位迂回，距离五百公里，速度一千公里每秒，主炮正在蓄能，随时可能开火。’请准备，开始！”

话音刚落，白色“台球”突然剧烈地闪烁起来，缤纷的颜色如暴雨疾风般涌出，快如闪电，灿若彩虹，几乎晃瞎了阿莱的眼睛。大约两秒钟后，剧烈的闪烁结束了，只剩一点微弱的白雾在“台球”表面缓缓脉动着，好像精疲力竭的喘息。

“一点零八秒。”阿莱说，“陛下，这句话是在一场真实的遭遇战中，您的指挥中心给战舰下达的命令。在这场战斗中，由于双方极高的相对速度，交火只持续了零点五秒。那位指挥官的命令才说了一半，‘阿拉卜瓜号’就已经被炸成了碎片。”

“可是，地球人，我不明白——”杜拉耶大帝说，“我们用光来传递信息，而你们是用空气的振动来进行交流，速度比我们要慢好几个数量级，怎么可能适应得了高速的星际战争呢？”

“陛下，原因在这里……”阿莱转过身去，向杜拉耶大帝展示了他航天服头盔后的一个黑色接口，“脑机接口，人类的新发明，每艘星际战舰都配备了。它能跳过语言这个低效率的信息传输瓶颈，将战场图像毫不失真地飞速显示在每个士兵的大脑中。传达一条指令，只需百分之一秒。”

“这真是个让人眼馋的发明。可是，你的礼物并不是它。”杜拉耶大帝并没有高兴得忘乎所以。

“对，但是陛下，您注意到了吗？您的种族天生就有着最好的‘接口’，所需要做的，只不过是改变一下语言而已！”

“怎么改变呢？”杜拉耶大帝被吸引住了。

“将一维的表音语言，变成二维的表意语言！”阿莱说，“陛下，请允许我稍微解释一下。褐星帝国现在通用的语言，也就是您所说的这种以可见光为媒介的语言，按照人类的分类，是表音语言的一种。它的每个字母都是光的闪烁组合，字母组成单词，单词组成句子。而每个单词和具体的事物并没有天然的联系。比如‘战舰’这个词，是一串由九百五十二个亮暗组成的闪烁序列，要是没有造字者的约定，不可能将它和战舰本身联系起来。”

“是的，为了表示我们文明所涉及的数百万个名词，我们需要这样一个精妙的符号系统。”

“但是陛下，这也是一道藩篱。人类也有类似的语言，比如英语，可那是人类由于自身的缺陷而不得不采用的办法。”阿莱说，“人的声带决定了人类只能发出一维的、线性的声音，但褐星人却可以显示二维的图像。为何不采用图像语言呢？”

“我有点明白了，这就是你说的表意语言吧？”杜拉耶大帝若有所思地问。

“没错。古代的人类也曾有过粗陋的表意语言，叫作象形文字。他们使用某种工具在龟甲或纸张上写下代表事物的符号。最初，那些符号是事物的真实形象，山就是山，马就是马，是照实物绘制的，可那实在太麻烦了。在漫长的历史中，这些形象慢慢被简化、抽象，最后也变成了一种符号序列。”阿莱说，“但褐星人不同。褐星人的表皮有着丰富的感光细胞和发光细胞，每次发射—接收循环，只需千分之一秒。如果利用它直接显示出图像，每秒就可以传输一千句‘敌战舰来袭’的指令，同时还可以显示敌舰的形状、速度、方位等信息。这是最完整的战场信息。由于褐星人的硅基身体，这种语言将比人类的脑机接口更快，打败人类不在话下。陛下，这就是我的礼物，请您笑纳。”

“还算不错，地球人，姑且先饶你一命。”杜拉耶大帝发出淡淡的绿光，“如果我们打败了人类，你就是褐星帝国的大功臣了。”（未完待续）

（选自《科幻世界》，有删节）