鬼地方记事

肖世庆

“鬼地方”，乍听有几分耸人听闻，埋葬死者之地会演绎出诸多令人不敢想、又非要想的故事。作家正是从这个角度说开，将历史的故事和人物一个个推到了我们的面前。说的是故事，展现的却是不同人的命运和性格。既然是鬼地方，自然就有善同恶、人与鬼的实际较量。而令人悲哀的是，为什么现实生活中，有时候丑恶的力量会猖狂到战胜善美的程度？今天，当我们读到这样的故事，更加感受到今天的阳光无比灿烂和温暖的时候，要想到造成这鬼地方生长的土壤，还远没有清除干净，千万不能忘记我们的职责和那段令我们痛楚的历史。

一

伪满时期，隆阳市狐台子一带是日本人在城郊设的刑场。这里距市区约2小时马车程，光景荒凉、僻旷，四野长满了旱芦苇、碱蓬草、胡苍子……一撮撮柳树毛子乱七八糟分布在荒丘土岗，老鸹成群在树丛和水泡子上飞来飞去，“嘎、嘎”乱叫……鬼子在这杀了不少中国人，反满抗日分子、经济犯、苏俄间谍……凡不甘当亡国奴、破坏大东亚共荣圈秩序的，统统死了死了的。“八·一五”光复后，国民党也在这里大开杀戒，杀过地下党和进步人士。兵荒马乱年头，人犯“正法”后，有的死者有家人收尸，有的则无人过问，行刑后未免曝尸荒野，狼撕狗掠，不能入土为安。还有些冻饿而死的“暴路倒”、要饭花子、流浪汉……被城里的收尸队拖到这里随地一扔，也不掩埋。久而久之，这里便成了乱尸岗，长年白骨嶙峋，冤魂遍布，阴气郁结。

距刑场一箭之遥，有一家棺材铺。那时的刑场附近都开着棺材铺，有的还不止一家，和如今医院附近都开着寿衣店或殡葬服务部一样，彼此形成一条完整的产业链。棺材铺的掌柜姓夏，叫夏传福。夏掌柜为人和善，知恩图报，对装进棺材和没装进棺材里的死者，均心存感激，是他们的不幸维持了他一家老小的温饱。为此，每逢鬼节（清明），他总要套上大车，到乱尸岗转转。遇见死人骨头棒子就捡拾起来，扔到车上，在原地烧两张草纸，超度超度亡灵。一趟下来，总能捡小半车白骨回来，让伙计们找些带疤瘌结子的黄花松板皮，钉成非卖品棺材匣，将捡来的骨头收敛起来，停在自家后院，择“宜殡葬祭祀”之日，套马车运回乱尸岗葬了。

日积月累，夏掌柜的举动，渐渐引起隆阳人的注意。加之，夏掌柜赶马车的鞭子与一般车老板的鞭子不同，而且，往往赶车时鞭子一声不响，拎在夏掌柜手中丢丢当当，无精打采，如同阳痿了一般。夜半时分却鞭声大作，震耳欲聋，“咔！”“咔！”，彻夜达旦，令闻者胆战心惊。久之，便生出种种揣测。

夏掌柜的鞭子没有鞭杆，只有鞭绳，鞭绳亦非麻绳，系上好水牛皮绦条编织而成，尾粗梢细，粗大颀长，不知浸过何种鞣料，呈黑枣颜色，尾巴根嵌入紫铜管柄，提在手中，很像马戏团驯兽师的鞭子。由此，有人断言，夏掌柜的鞭子并非用来赶车，而是抽鬼。

关于夏掌柜鞭笞野鬼的故事，隆阳传有好多种版本。坊间比较认可的是这一种：

被夏掌柜敛入板皮棺材的骨头棒子，白天都老老实实，一俟夜间便一起造反，在棺材里上蹿下跳。“谁压在我身上？滚下去！”“挤死了，挤死了！”“你别踩我好不好！”“我死的冤呀！”……冤魂聒噪，群鬼乱舞，棺材匣里“噼里啪啦”如擂鼓，招来野猫野狗黄鼠狼，顺板皮间的大窟窿小眼子钻进钻出，你争我夺，鬼哭狼嚎……夏掌柜不堪搅扰，便提了鞭子，到院子里一阵猛抽……此地人曰驱鬼。抽过之后，棺材里面就安静许多，夏掌柜一家便可睡个安稳觉。

只是，世间是没有鬼的，骨头棒子怎么可能夜间在板皮棺材里闹妖？再说，鬼比人厉害，倘若真有鬼，鬼能老老实实让夏掌柜的鞭子抽，还不把他吃了？那么，夏掌柜半夜三更在院子里拎着鞭子抽什么呢？“咔！咔！”的鞭子声比过年放的“二踢脚”还响亮，还脆生，离狐台子几里远地都听得真切。板皮棺材里“噼里啪啦”的扑腾声也有人听见过，骨头棒子的确似在闹腾，不那么安分守己。如此说来……

就有好事者问夏掌柜的儿子夏不着：“你爸晚上拿鞭子抽什么，嘁叱咔嚓的？”夏不着扮鬼脸道：“抽你！”

夏不着是夏掌柜的独生子，民国三十二年出生。是时，正值抗日战争进入敌我相持阶段，双方战事频仍，斗争残酷。日本鬼子穷寇犹斗，杀人杀红了眼，狐台子刑场几乎每隔几天就要处决一批“人犯”，夏掌柜的生意由此忙碌许多，套大车去刑场捡拾遗骸也频繁起来。当亡国奴的滋味，实在不是人受的！所幸的是，这时夏掌柜多年没开怀的内掌柜给他生了个儿子，使夏掌柜于黑暗和血腥中感到了些许慰藉，感念上天的恩赐之余，也为国人之生生不息而慨然：杂种的小日本儿，你们杀吧，老子又揍出来一个带把的！

中年得子，又是虎狼当道的年月，夏掌柜格外娇贵这来之不易的宝贝儿子。白天，柜上的活儿再忙，他也要抽空到后屋瞅襁褓里的儿子两眼。晚上，两口子把孩子放在炕当间，一边一个搂着睡，捧在手中怕碎了，含在嘴里怕化了。

一日，夜间，夏掌柜搂着儿子睡得正香，却被内掌柜一巴掌推醒：“孩儿他爹，院里的棺材又开始闹腾，动静太大了。”夏掌柜嘴里“唔”一声，把儿子交给孩儿他妈，起身下地，披上衣服，从门后摘下鞭子出屋。

月亮地下，停在房山头的板皮棺材里果然“噼噼啪啪”响，还有吱哇乱叫之声。夏掌柜嘴里念：“姜太公在此，汝等让位！”然后不由分说，抡起鞭子就是一顿猛抽。“咔、咔”几响过去，棺材里面渐渐消停下来，又抽了几鞭子，有几束条状黑影从板皮缝隙中蹿了出来，“喵呜、喵呜”地跳墙跑掉。

棺材里恢复了宁静，屋子里的婴儿却大哭起来，“哇儿——哇儿——”哭得夏掌柜心尖激灵，比剜他身上的肉都难受，赶紧拎鞭子便往房中跑，嘴里埋怨：“快给孩子奶吃，别让他哭呀！”“他不吃呢。”内掌柜用奶头堵孩子的嘴，越堵孩子哭得越凶，小脸都憋青了。“他不吃，就别堵他了。”夏掌柜恼火，“你想憋死他呀？”

“你还说我？”内掌柜不依了，边悠孩子边抹眼泪。“你不会轻点抽？那几鞭子像放炮似的，俺耳根子都震得生疼，月科孩子嫩芽芽耳朵能受得了？还怨我？”

夏掌柜瞅瞅手里的鞭子，不作声了。

自此做下了病根，每逢夜里，小少掌柜便啼哭不已，吵夜郎一般闹得夏掌柜两口子不得安生。夏掌柜顾不得棺材里的鬼了，天天晚上和老婆轮流悠孩子睡觉。只要孩子不哭，棺材里的骨头棒子任怎么闹腾，夏掌柜也无暇过问，儿子要紧啊！

小少掌柜百岁那天，夏掌柜在家里请了几桌客。席间，内掌柜抱出百日婴儿在客人面前“抓周”。可是，任给孩子接生的老娘婆怎样逗弄八仙桌说的元宝、纸币、算盘、尺子……小少掌柜两只小拳头攥得紧紧，非但不伸手去抓，递给他他都不要，只是蹬腿啼哭不止。夏掌柜烦闷，又不好在客人面前流露，便挥手让老婆把孩子抱走。

老娘婆见识广，这时对夏掌柜说：“下生时小少爷不爱啼哭呀。我接他出来都一声不吭，拍了几下小屁股，才吭唧几声。莫非，月科里吓着了？”

“唉。”夏掌柜叹一声，道，“半辈子也没个孩子，哪知道小孩子这么娇贵！”夏掌柜没说半夜里抽鞭子的事，只说，“我们这个行当，一天到晚叮叮当当，轻一下重一下的，不知道哪下子把孩子吓着了，晚上哭得更厉害，大人连觉都没法睡！”

老娘婆说：“掌柜的别愁，这样的孩子我经着过，好调理。”说着，干了盅里的残酒，问夏掌柜，“少掌柜还没有名讳吧？”

“没有。”夏掌柜说，“只随便起个乳名，叫小宝。”

“给他起个天不怕地不怕的大名，镇镇鬼，驱驱邪，慢慢就会好的。”老娘婆撂下筷，离席去了后屋。

酒桌上的亲友中有通文墨者，推杯换盏间，乘酒兴先后给夏掌柜的“小宝”斟酌出几个大号，都是天不怕地不怕的：夏震天、夏大山、夏云汉、夏洪雷、夏金刚……供夏掌柜参考。

夏掌柜好面子，当场并未定下用哪个不用哪个，只一一谢过，再敬酒一杯。说：“日后如果定下来用哪个，一定备厚礼登门道谢。”

宾朋尽欢而散后，夏掌柜回后房看儿子。只见小宝正在睡“婆婆教”，小嘴古涌古涌的，花骨朵似的，好看得很。问内掌柜：“睡多久了？”“刚睡哩。”婆娘欣喜道，“还是老娘婆有办法，宝儿哭得那么凶，她进来三摩挲两摩挲，念叨念叨，这孩子就不哭了，一会儿就睡了。”

夏掌柜忙问：“她摩挲哪儿？念叨什么？”

“摩挲宝儿的耳垂儿。”婆娘说。说着，她便轻轻摩挲孩子的耳垂，嘴里念，“摸摸毛，吓不着;摸摸耳，吓一会儿……”

“管用吗？”夏掌柜半信半疑。

“你自己看嘛。”婆娘颔下巴颏，“宝儿睡得多香！”

当天夜里，内掌柜把小宝摩挲睡后，对夏掌柜说：“什么夏震天、夏大山、夏金刚……听起来像土匪绑票的。咱一个买卖人家不好起这样的名字。”

“这不好那不好，你说叫个什么，能天不怕地不怕？”夏掌柜不耐烦。

“依俺的意思，就叫夏不着！”

“吓不着？”夏掌柜听了吓一跳，“这、这是人名吗？”

“怎么不是？宝儿叫了不就是了吗？”婆娘说，“夏不着，吓不着。任什么天塌地陷、妖魔鬼怪也吓不着俺儿子，多吉利，多喜兴？”

“有叫这名的吗？”夏掌柜迟疑，但也觉老婆的解读不无道理。

“宝儿叫了，不就有了？”内掌柜趁热打铁，道，“这名字上口，好记，孩子好养活。明个就给俺儿子报户口！”

夏掌柜在枕上搔搔脑袋，打哈欠说：“等过些日子，真把宝儿的惊吓摩挲好了，就依你。也省下一笔礼钱。”

半个月后，小宝的病非但没再发作，还长得白白胖胖。于是，小宝便有了大号：夏不着。

夏不着六岁时，隆阳市解放。狐台子刑场不再杀人了，夏掌柜的棺材铺子日渐萧条，生意清淡，正琢磨改行做家具生意，一日，铺子门前忽然开来一辆军用吉普车，下来几个荷枪实弹的军人。是时，夏不着正在铺子门外的土堆上玩耍，见来了当兵的，竟也不怕，大模大样上前去问：“你们找谁？”

一个腰上挎撸子手枪的军官上前拍他的脑袋，“小鬼，你姓什么？是这家的吗？”

夏不着拨拉开军官的手，梗着脖子说：“我不是鬼。我是人！”调头便往院子里跑，“爹，来人了，是当兵的！”

夏掌柜赶紧迎出来。军官一见夏掌柜，转身对随从的军人说：“找对了，就是这家！”言毕，大步上前，拉住夏掌柜的手：“老夏大哥，还认识我吗？”

夏掌柜点头哈腰，毕恭毕敬道：“首长是眼熟，只是……记不起来了。”

军官薅开衣服领，亮出锁子骨，骨窝里有一处酒盅大小的枪疤：“大哥，我是尚向民呀！”

夏掌柜看了伤疤，踉跄后退一步，差点跌坐在地上：“是你？你还活、活着？”

军官朗笑，道：“命大。鬼子的排子枪都打不死我，国民党的枪子更没门儿了。”又对那几个军人说，“这就是把我从死人堆里拉回来，又把我装棺材里送出卡子的夏掌柜。救命恩人啊！”扑通一声，竟跪了下去。

夏掌柜手足无措，诚惶诚恐，连道“使不得，使不得”！慌忙与众军人将军官搀扶起来，“快，屋里请，屋里请！”

二

来人是东北军区派往隆阳市的首任人民政府市长，尚向民。

五年前，尚向民受东北抗日联军派遣，到隆阳采购药品和食盐。尚向民是隆阳二道沟乡人，部队派他来，主要考虑他熟悉这边情况，采购起来比较方便，隆阳城里没人认识他，也不至于暴露身份。尚向民潜回隆阳，以北满行商的身份住进“裕安旅馆”，开始执行任务。不想，在西大街“济生堂”药房采购药品时，被进城给二道沟乡伪保长抓药的保丁卜老二认出。卜老二跑到日本宪兵队告了密，领到10块大洋。尚向民提着“云南白药”刚走出“济生堂”，就被鬼子抓住了。

其时，日本宪兵队刚破获“隆阳国民高等教育学校”的“隆阳抗日青年铁血先锋队”案，连老师带学生共抓了16人，经刑讯，有5人招供后归顺了“皇军”，其余11人和尚向民一样宁死不招。日本人就把这12个赤色分子押上两辆军用卡车，拉到狐台子刑场，6人一拨，分两批枪决了。

行刑后，11个当地革命者被亲友收敛后掩埋，尚向民的“遗体”在乱尸岗子停了一天一夜，还曝“尸”荒野。正巧，第二天赶上“鬼节”，夏掌柜按惯例套了大车来这里转悠，转来转去，就发现了反绑双手、倒在血泊中的尚向民。

“隆阳抗日青年铁血先锋队”地下组织遭破坏，在隆阳是件惊天大事，当日的《隆阳商报》大篇幅进行了报道，夏掌柜自然知道。这两天，他家铺子里的“材”连货底子都卖出去，还供不应求，最后派伙计在城里同行那里“匀”来3口，才够数。夏掌柜记得，他一共卖出11口“材”，而《隆阳商报》上说“皇军”处决了12个“人犯”。那么，这一个就是死后无人认领的义士了。

夏掌柜心里哆嗦，两腿发颤，从马车上骨碌下来，一屁股坐在地上，不知该怎么办才好。

凭良心，凭夏掌柜一向的行事原则，收敛狐台子刑场无人认领的遗骨似乎是他份内之事，他一向也是这么做的。但是，那一向收敛的都是遗骨，而非遗体。遗骨好办，遇上了就拾起来，敛在一起装进板皮棺材，择吉日埋了就是，日本人和“黑狗子（伪警察）”发现了也治不了他什么罪。不过就是一些死人骨头，捡起来埋了还犯法吗？遗体则不成。这分明是“赤色反满抗日分子（《隆阳商报》语）”的尸体，与他非亲非故，他若管了这等闲事，一旦有人告密，会有好果子吃吗？

看见了就当没看见，上车打马回府？也只能如此了。夏掌柜哆哆嗦嗦从地上爬起来，在马车上抽下一块席子头，将尚向民的“遗体”苫起来，也是同世为人者的一番心意。可是，席子头短，而尚向民个子高，一搯多长的席片苫上去捉襟见肘，顾头顾不了脚。来回折腾了几次，夏掌柜决定把尚向民上身和脸苫上，让脚露在外面。苫完了，毕竟于心不忍，夏掌柜满怀歉意看一眼尚向民裸露在外的脚丫子。

这一看，夏掌柜的头发梢“唰”地竖了起来。血泊中，“死者”的脚趾头在动弹！这人没死透？夏掌柜战战兢兢掀开席子头，用手试试“死者”的鼻息，尚向民果然一息尚存。人还活着！意外的发现令夏掌柜心跳如鼓，胆气横生，他顾不了许多，也想不了许多，人活着就得救啊，不能撇下不管，那就不是人了。夏掌柜使出吃奶的力气，将尚向民拖起来，弄到马车上，用席子头遮盖起来，又拣些苇叶、柳树枝子扔车里，将马车伪装成拣柴禾的，然后打马驱车，头不回地从原路颠回棺材铺。

刑场附近又添了11座新坟，这在隆阳日伪方面的掌控中。他们密切关注的是，那个至死都坚称自己是北满行商的共党八路尸体的下落，想从中发现些新线索。然而，过了清明节，有密探来报：“北满行商”的尸体不见了，而周围并不见新增坟头，显然有人收尸，还没来得及掩埋。宪兵队和警察局便部署兵力，在市区大小路口设卡，严查出殡和迁坟的过往人家。

夏掌柜把尚向民拉回铺子，在前院没敢卸车，只吩咐伙计们按常年规矩，打一口板皮棺材，然后把马车赶到后院。棺材很快打造完成，夏掌柜便打发伙计们收工回家，一个人将板皮棺材拖到后院，在里面铺些干草、树叶子，把马车赶到棺材跟前，把尚向民从车上弄进棺材。

天黑后，夏掌柜冲了一碗喂夏不着吃的“糕干粉”，趁着夜色掀开棺材盖，用羹匙喂尚向民喝下去。接着，赶马车进城，到“济生堂”买些治疗“红伤”的药膏，回来给尚向民敷上。一切安排停当，已近半夜时分，夏掌柜回房取出鞭子，在院子当央，抡圆了一通猛抽。“咔、咔”的爆响，比往日更惊心动魄，震耳欲聋。

这样的鞭声持续响了十几个晚上，风声稍平缓些时，夏掌柜择个吉日，让伙计把板皮棺材搭上马车，带上一个贴身伙计，随他到狐台子埋棺材。

把守狐台子哨卡的是隆阳警察局的一个“黑狗子”班，班里有几个人认识夏掌柜，见了车上的板皮棺材，知道夏善人年年都如此，办的是积阴德的事，连盘查都没盘查，摆摆手就让他们过去了。

过了哨卡又向前走一阵，确定前后左右再无外人了，夏掌柜让伙计把棺材板上的钉子起下来，嵌开一点缝儿。伙计道：“东家，马上就到乱尸岗了。天也不热，死人骨头臭不了。”“让你嵌你就嵌，费什么话？”夏掌柜心里焦躁，叱了伙计一句。伙计不敢再吭声，爬到棺材上起钉子。钉子是伙计早上亲手钉的，为了省劲儿，也是偷懒，四角的棺材钉都没钉到底儿，只用力一掀，“嘎吱”一声，就把棺材盖挪到一边去了。

“你到那边挖坑去。”夏掌柜把车上的锹镐递给伙计，想把他支走。乱世里谋生，夏掌柜深知世事凶险，自己干的这桩掉脑袋的买卖，知情人越少越好。贴身伙计他虽信得过，但还是背着点为妙。这伙计还年轻呐，万一事发，免得跟自己一起受牵连。

往年都是把大车赶到地方，掌柜的和自己一起把板皮棺材搭下来，然后再在旁边挖坑。今年这是怎么了？“东家，还没到地方呢……”

“让你去挖就赶紧去，今天咋这么多废话？”夏掌柜抡起牛皮长鞭子，照伙计站脚的地方“咔”就是一鞭子。伙计痛得蹦了一个高，拖着锹镐，一溜烟跑了……

“老夏大哥，你那杆鞭子呢？拿出来让他们见识见识！”尚市长聊得兴起，让夏掌柜取来鞭子，给军人们看。“你们没见过这样的鞭子吧？别看没有鞭杆儿，甩起来比三八大盖都响，咔咔的。”

几个当兵的接过鞭子，在厅堂里轮流试着抽响。

“多亏这杆鞭子了。”夏掌柜在一旁教他们甩鞭子，一边感叹，“你们这位首长睡觉爱打呼噜，睡在棺材里也照打不误，连吃带喝的，像打雷。我不抽几鞭子作掩护，他早露馅儿了，一旦露了馅，被日本鬼子宪兵知道，我们俩谁也活不到现在。”

“结果呢，附近的人都说夏掌柜的棺材铺夜间闹鬼。”尚向民哈哈大笑，“哪有什么鬼？除了野猫野狗黄鼠狼，再就是我。”

“多亏了这些鬼啊神的帮忙，”夏掌柜说，“救了一条人命。尚老弟，你大难不死，是有后福之人啊！”

“现在解放了。”尚向民抑制不住幸存者和胜利者的满怀豪情，大手一挥，说，“解放区的天是明朗朗的天，让那些妖魔鬼怪、魑魅魍魉通通见鬼去吧！我们要建设一个没有鬼、没有神、没有剥削压迫、人民当家作主的新中国！”