提高英语单词记忆效率的几种方法

赵品一，宋海波，刘海斌，曹景凯

(承德石油高等专科学校外语与旅游系，河北承德067000)

提高英语单词记忆效率的几种方法

赵品一，宋海波，刘海斌，曹景凯

(承德石油高等专科学校外语与旅游系，河北承德067000)

英语词汇的学习在英语学习过程中起着举足轻重的作用，但由于记忆过程相对复杂，学习起来又有一定的难度，针对高职高专学生学习水平的具体特点提出了提高单词记忆效率的几种策略。

英语词汇;遗忘曲线;构词法

词汇是英语学习的根基，听、说、读、写、译等各项英语技能的习得无不都以词汇为基础，各种英语水平测试也都以需要掌握的词汇量的多少作为标准来划分等级，因此词汇对于英语学习的重要性不言而喻。笔者通过对100名非英语专业大一学生采用词汇量测试、问卷调查等评价方法后发现，有72%的学生词汇量在2 000左右，离B级要求还有一定的差距。有13%的学生词汇量甚至在1 000左右，对正常的课堂教学都倍感吃力。那么究竟是什么原因导致了高职高专学生词汇量偏小呢?笔者认为有两个主要原因，主观方面是由于学生对英语学习缺乏主观能动性，学习态度不端正，不能够持之以恒;客观方面是对单词的记忆方法不够科学，存在种种误区，大大降低了记忆效率。那么如何提高英语单词的记忆效率呢?

1　将词汇归类，有选择、分层次记忆

英语词汇是分成不同层次的，在记忆单词之前必须清楚这一点。英语词汇根据词频大致可以分为三类，即基础词汇、核心词汇和边缘词汇。这三类词呈“金字塔型”分布，如图1所示，位于塔底的是基础词汇，数量最多;位于中间的是核心词汇，数量居中;位于顶层的是边缘词汇，数量最少。《实用英语综合教程》是全国高职高专院校普遍采用的一套教材，遵循“实用为主、够用为度”的原则，强调基础和应用性。《教程》的词汇表对这三类词做了明确的划分，标有“＊”号的为核心词，标有“△”号的为边缘词，没有标注的为基础词。教师在教学时应针对这三类词各自不同的特点，指导学生区别对待，做到心中有数，有的放矢。

1．1区别对待不同类别的词汇

英语不同于汉语的一大特点是一词多义的现象极其普遍。单词越基础，其义项便越多，也越容易与其他的词搭配，形成含义不同的短语。因此基础词汇的性质比较活跃，趋于动态。基础词汇往往拼写简单，但由于其性质活跃，学习起来未必容易。如单词“take”在《牛津高阶英汉双解词典》第7版中的义项竟高达42项［1］，与其搭配的短语和成语更是不计其数。所以这类单词往往看似简单，但实际掌握并不容易。对于此类单词切忌只记住一个最常用的义项而忽视对其他义项和相关搭配的记忆。比如，“hold”除了可以当动词表示“拿着”，“握着”外，还可以当名词表示“影响”，相当于“influence”。又如，多数学生知道“subject”一词有“主题”，“学科”的含义，但是当它与介词to搭配成短语“subject…to…”时其含义便成了“使遭受”，“使受到”，与原意相差甚远。再比如，看到“spell”一词，多数人往往反应到的是“时间”和“咒语”这两个义项，但在“a spell of”中，“spell”却有了“一阵”，“一小段时间”的含义。看到“smart”只知道有“聪明的”意思，但在“He is wearing a smart business suit and tie．”这句话中，“smart”却表示“外表整洁的”，“衣着光鲜的”。这样的例子随处可见，因此对于这类性质比较活跃的基础词在记忆时要把重点放在含义差别大的义项及与其相关的搭配上来，把不同的义项分别当作一个新词来记忆。当然，一口气记牢所有义项是不现实的，只要让学生知道此类词性质活跃、意思多就可以，在平时的学习中可指导学生结合具体语境推断出其含义。

第二类是核心词汇，其数量位于基础词汇与边缘词汇之间。与基础词汇相反，此类词往往拼写相对复杂，但义项和相关搭配极少，性质稳定，趋于静态。对于此类词的处理只要能够反映出一两个义项便足够了。例如，“appropriate”在牛津词典里只表示“合适的”，“恰当的”;“ridiculous”只表示“荒谬的”，“荒唐的”;“prospective”只表示“未来的”，“预期的”;“distribute”只表示“分配”，“分散”，等等。另外需要指出的是有很多基础词都会有若干含义相同的核心词与其对应，在写作时如果能够适当的使用核心词来代替基础词可以显示出作者的专业性和文采。如，可以用“comprehend”来代替“understand”，用“myriad”代替“numerous”、“countless”，用“deem”代替“think”、“believe”，用“uptight”代替“nervous”，用“staggering”代替“surprising”，用“perpetual”代替“continuous”等等。在难度较高的英语水平测试中，如CET-6，TEM-8，TOEFL，IELTS等，此类词在阅读理解中占了很大部分，因此核心词掌握得好可以大大提高英语应试和写作水平。由于性质稳定、义项少，此类单词往往记忆效果比较明显。

最后一类是边缘词汇。此类词汇往往是一些不常用的、极其专业的术语。涉及政治、经济、军事、科技、医学、文学等各个领域。这类词汇对于专科学生来说需要识记的不多(与自己所学专业相关的除外)，只需要大概了解便可。此类词汇在以上三类词汇中使用频率最低，性质最稳定，往往只针对那些从事相关领域工作的专业人员。如《实用英语综合教程2》Unit 1 Text A What’s New这篇课文里介绍了新闻领域的若干专业术语如“editorial”(社论)，“supplement”(增刊)，“feature”(特辑)，“special section”(专栏)等。

总之，若能在浩瀚的英语词汇海洋中将单词按以上方法分类整理，区别对待，有所选择，便能做到有的放矢，提高单词的记忆效率。

2　选择科学的记忆方法

2．1利用遗忘曲线规律

在明确了英语词汇的分类方法后，接下来便是有所选择地记忆词汇了。如何记忆单词一直是困扰英语学习者的一大难题。很多学生大都是记了忘，忘了再记，然后再忘，效率很低，很难做到灵活运用、信手拈来。究其原因，主要是没有遵循记忆规律，只在课堂上进行记忆，而没有通过不断复习得到强化。早在1885年，德国心理学家艾宾浩斯就提出了人类大脑对新事物的遗忘规律即“艾宾浩斯曲线”(也称遗忘曲线)，如图2所示。此曲线表明，人类的遗忘规律是先快后慢，从开始记忆算起到一天之内记忆内容呈直线下降，遗忘最快，此后一周到一个月之内遗忘逐渐减慢并趋于平稳。遗忘规律告诉我们，记单词没有捷径可言，必须按照规律及时复习才能形成持久的记忆。假设某同学经过努力在短时间内一次性记住20个生词后不及时复习，一天后便只能记住6个，一个月后就只剩下4个，三个月以后就基本都忘记了。因此在暂时记住了若干单词后，在晚上临睡前和第二天早上的这段时间内必须及时复习，这是最为关键的。然后分别以一周、一个月、三个月为周期重复记忆一遍，这样便可以达到良好的记忆效果。一次记忆的数量要适当，不宜过多，以20～30个为宜，切忌采用按字母顺序背词典、背词汇书等不符合记忆规律的做法。

2．2利用各种辅助手段加强记忆

俗话说得好，“好记性不如烂笔头”，记单词最忌讳不动笔，完全凭脑子记忆是不现实的，教师可以指导学生将日常学习过程中遇到的有价值的生词有选择性地记录在一个可以随身携带的小本子上，便于随时翻阅，强化记忆。或者利用现代信息手段以电子文档的方式记录在智能手机等移动终端上(如安卓智能手机中的各种记事本软件)，并利用记忆规律随时随地重复记忆，只要坚持就一定能达到满意的效果。

3　掌握一些基本的英语构词法

英语中数万个古典词语是由几百个词根和各一百个左右的前缀、后缀组合而成。汉语中上万汉字是由250个左右的偏旁部首所构成的［2］。英语中的词根词缀就如同汉语中的偏旁部首，适当地了解可以提高单词的记忆效率。但是笔者并不建议让学生去背词根，因为词根多数是来源于古希腊文、古罗马文、拉丁文、以及北欧等地的语言，晦涩难懂，其记忆的难度往往不亚于记住一个新的单词，而且数量多达数百个，更有不计其数的变体，高职高专学生往往词汇量本来就非常有限，在一个生词中再去记词根等于一次性记两个或更多单词，这无形中增加了记忆的负担，不符合记忆规律。如“agriculture”一词直接整体记“农业”便可，而不必非要像这样拆分着来记，“agri”，“agro”，“agr”=field，land，表示“田地”，“农田”;“cult”=till表示“耕种”，“培养”，在农田里耕种，就是农业。这样记不是不可以，但只适用于在已掌握一定词汇量的基础上，这样才能触类旁通、举一反三，从更深的层次上理解单词，否则只能徒增记忆的负担。对于专科学生而言，分类别地掌握几十个常用的前缀和后缀便足够了，因为词缀相对于词根更容易记忆且应用更为广泛，学生本身也具有一定的经验，教师只需提炼总结一下便可。比如表示否定的前缀大致如下，“dis-”、“un-”、“in-”、“anti-”、“counter-”、“non-”、“mis-”、“mal-”等。至于哪个前缀后面接哪类词，在哪几个字母前有何种变体等问题，不一定非要面面俱到，只要能够使学生见到这些前缀后迅速反映出其表示否定意义便可。还有“tele-”表示“远”，“inter-”表示“相互”，“re-”表示“再次”，“bi-”表示“两倍”等等。还有一些常用的后缀如“-ism”表示“主义”，“-ist”，“-er”表示“……样的人”，“-ee”与“-er”相反，表示“被……的人”，后缀“-ion”、“-ment”、“-ance”、“-ness”、“-ure”等通常表示名词，后缀“-ize”、“-ise”、“-fy”、“-ate”、“-en”等通常表示动词，接“-able”、“-less”、“-ive”、“-ic”、“-ful”、“-al”等后缀的词通常表示形容词等等。

4　有针对性地选择阅读材料，结合具体语境记忆单词

4．1结合具体语境记忆单词

记忆单词的目的是为阅读服务，而通过阅读英语文章也能不断强化已掌握的词汇并扩大新的词汇。著名学者余光中指出，在英文中，字的本身是静态的，但与其他的字发生关系，就有了动态。例如发音、词类、定义，都是一个字的静态;但是把它与其他的字搭配，用在实际的句子里，就有了动态。静态可谓字的“生理”，动态可谓字的“生态”［3］。因此孤立地记单词是不可取的，必须在具体的语境中记忆。请看下面这句话，“In a report carried by the official Xinhua news agency，prosecutors in the central province of Hubei said the two Lius set up the gang in 1993．”我们知道“carry”是一个非常基本的单词，有“携带”、“运送”的含义，但此句中的“carry”便发生了转义，是“刊登”的意思。此时，对不了解此义项的人来说，“carry”便成为了一个生词，需要另外记忆。又如，在地铁里经常能看到这句话“The doors are closing，please stand clear of the doors．”，意思是“车门即将关闭，请远离车门”。此处的“clear”并不表示“清楚的”，“清澈的”而是表示“远离的”。再如，“The National Meteorological Center said the pollution wasn’t expected to clear until Thursday．”此处的“clear”由形容词变为动词，这句话的意思是，“国家气象局称，雾霾(根据原文，此句中的“pollution”代指“smog”)会在周四消散”。如果不能反映出“clear”有“消散”，“退去”的含义，便应将其作为一个生词单独来记。

4．2合理选择阅读材料

对于学生而言，记忆单词仅仅局限于教师课堂教学和课本内容是远远不够的，而且课本上的文章往往时效性不强且相对枯燥，不能引起学生的兴趣。因此教师可以指导学生有针对性地选择课外阅读材料。材料应该能引起学生的兴趣，有时效性，而且必须准确权威，是以英语为母语的西方人士所撰写的英文，另外要难度适当，短小精悍，切合高职高专学生的实际水平。可以让学生根据个人的兴趣在互联网上选择一些西方主流媒体(如路透社、美联社等)对近期国内外热点话题的实时报道，同时结合丰富的图片内容和影像资料，带着兴趣去阅读;也可以从最近几年的CET-4和CET-6真题中选取好的文章作为精读材料，此类文章往往经过专家的甄选，时效性、可读性都很强且篇幅适当(如2014年6月CET-4真题中第一篇阅读就是关于“电子书与纸质书的博弈”)。在读完后将文章整理成册并打印出来，做成一个小的资料库供日后复习参考，同时将阅读过程中遇到的重要生词按以上的分类方法整理并摘录下来，结合语境按记忆规律加以记忆。这么做不仅能提高记忆单词的效果，而且能够培养学生的英语思维方式，同时能够使学生从不同的角度看问题，使他们具备国际化的视野。

5　结语

总之，英语单词的记忆是一个不断重复和强化的、动态的过程，词汇量的积累也是一个量变到质变的过程。词汇的学习最忌一蹴而就，一曝十寒，其认知的复杂性决定了记单词没有捷径可走，学习者唯有在遵循记忆规律、讲求方法的前提下多读、多听、多说、多写、不断重复和强化，持之以恒地坚持下去，并将其内化成自己的学习习惯，才能在英语学习中取得长足的进步。

［1］牛津高阶英汉双解词典(第六版)［M］．北京:商务印书馆，2004．

［2］庞东霞．词根词缀在英语词汇教学中的应用［J］．科技信息，2011(29):692－694．

［3］朗文当代高级英语词典(英英·英汉双解)［M］．北京:外语教学与研究出版社，2004．

［4］王淑玲，黄子辉．英汉语言新词新语探微［J］．承德石油高等专科学校学报，2013(5):57－59．

Strategies for Memorizing English Words

ZHAO Pin-yi，SONG Hai-bo，LIU Hai-bin，CAO Jing-kai
(Department of Foreign Languages and Tourism，Chengde Petroleum College，Chengde 067000，Hebei，China)

Vocabulary building and memorizing is of great importance in the whole process of language acquisition to ESL learners，however，it is not an easy job．Based on the specific circumstances of higher vocational college students，this article puts forward some strategies for memorizing English words efficiently．

English vocabulary;forgetting curve;word-formation

H319

A

1008-9446(2015)02-0076-04

2014-08-30

赵品一(1986－)，男，黑龙江密山人，承德石油高等专科学校外语与旅游系助教，硕士，主要从事英语语言学和英语教学方面的研究工作。