英语课堂中信息差任务概述

程先萍

摘    要： 近年來，很多老师和学者着手研究信息差任务教学，主要体现在对信息差的概念、特点、信息差在英语教学中的作用等方面。本文主要在此基础上综述了国内外有关信息差的研究动态，希望对英语教学有一定的启示作用。

关键词： 英语教学    信息差    任务分析

一、引言

英语教学在我国目前属于外语教学（TEFL），学生缺少语言习得的社会环境，学习的主要途径就是课堂教学。不同于其他科目的学习，英语课堂中英语既是学习的目标，又是教学的媒介，师生之间或生生之间进行的信息、知识交流和沟通就是为了实现这个目标，促进语言学习和习得。英国学者迈克尔·旺斯（Michael Swan）指出，信息差是当代语言教学法的一个基本思想，只有在人们掌握信息方面存在差距时，才有必要进行信息传递和交流活动（王初明，2005）。这种信息的传递和交流，就是交际。“在游泳中学会游泳”，同样的道理，交际能力只有在交际中才能得到最有效的培养。作为交际工具的语言，只有在真实的言语交际过程中才能为人们最有效地掌握，而真实的语言交际是建立在信息差基础之上的，没有信息差，就不可能有真实的言语交际。

二、国内外研究动态

1.国内研究动态

Johnson和Morrow认识到信息差的价值，称之为：“one of the most fundamental in the whole area of communicative teaching.”（1986）Doughty和Pica（1986）指出：“信息差能够促进真实交际的产生，从而推动语言的习得。”总之，真实的研究交际是建立在信息差的基础上的，没有信息差，就没有真实的交际。英国学者迈克尔·旺斯（Michael Swan）指出，信息差是当代语言教学法的一个基本思想。Brown（1994）也在他的Teaching by Principles一书中谈道，信息差任务的两个主要特征是：一是对信息而不是对语言形式的关注;二是为交流信息完成任务而产生的交际互动的必要性，因此，信息差任务能使交际能力得到有效提高。美国学者Krashen提出“语言学习”和“语言习得”是学习者获得第二语言能力的两种不同途径，他强调语言的掌握大多是在交际活动中使用语言的结果，而不是单纯训练语言技能和学习语言知识的结果。语言习得类似儿童习得母语的过程，通常是在大量语言信息的刺激下，通过语言的自然交际获得的。这给了我们外语教学很好的启示：外语教学应把语言习得看成是外语教学的主要手段。为了使英语的语言习得尽量在真实有效的交流中进行，开展信息差活动是一种最有效的教学手段。信息差原理主张把学习者的注意力引向缩短或填补信息差距，把获得意义放在首位，让学习者在信息交流过程中自然地习得语言结构，同时信息差交际教学法着重获取意义及交际本身，并不苛求语言结构的准确完美。教师在指导过程中也应注重与引导学生流利地表达、顺利地完成交际任务，这样的言语交际活动中，学生的动机明确，自信心强，焦虑少，感情过滤程度低，语言习得的可能性就比较多。Long的交互假设在肯定所理解的语言输入在语言习得中的重要性的同时，特别强调了意义协商对语言习得的促进作用，有力地证明了信息差在语言习得过程中的积极作用。Penny Ur（1996）认为成功的信息差具有以下几个特征：学习者谈话内容较多，平等参与，积极性高，可接受的语言水平。Prabhu（1987）提出，发生在语言课堂中师生间及生生间的真正的交流是要超出展示型的问题，并且是在谈话者的一方事先不知道另一方所要谈论内容的情况下进行的。研究者们试图在课堂教学里创设信息差，从而促进存在信息差的双方之间的交流。

2.国外研究动态

相对于国外来说，国内学者对信息差的研究还比较少。安文芝和严云龙（2003）认为信息本身是一种社会现象，信息共享体现了人的一种普遍心理需求。老师可以充分利用这一心理需求，有意创造一种信息差活动激发学生的学习兴趣，使其投入到交际活动之中。“‘信息差’活动的一个主要特征是信息的不可预见性及交流双方存在信息差距”（王才仁，1996）。信息的输入和输出十分紧凑信息差距的填补和再生十分迅速，信息接受者（听话人）无法预知信息传递者（说话人）所传递的信息内容，因为必须在极短的时间内判断，理解对方的信息，并及时做出反应，才能保证信息传递的顺利进行（李观仪，1995）。如果教师所提问题的信息差使得每一个学生都对此问题有作答的可能，学生的积极性就能被充分调动起来，缓减学习使用语言时的紧张心理，提高兴趣。在英语教学中，综合运用信息差与交际性教学的原理组织教学很有实用价值。它的存在与否是判断学生是否从事课堂教学中学到新知识、获得新信息、提高技能的一个重要标志，也是判断课堂气氛是否活跃的标志，还是判断教学教过和教学质量好坏的标志，更是判断教学过程中是否把英语教学作为交际教学的一个重要标志（李盈光，2000）。作为一种行之有效的教学手段，信息差在教学各个环节发挥着重要作用，教材的编写、教学内容的安排、教学方法的选择及教学活动的开展，都可以运用信息差原理进行设计。在课堂教学中，教师要有意识地创造有信息差的语境，把学生语言知识的学习融入能力提高的过程中（王小海，2000）。

三、结语

外语教学中的信息差是人为的、有计划的，并且具有一定的目标指向，如果恰当运用，就能极大地激发和保持学习者学习外语的动力和兴趣。课堂中充分利用信息差能够把学生的注意力引向缩短或者填补信息差距，让学生在信息的交流过程中自然地习得语言结构。在教学过程中充分利用信息差这一媒介，将有效调动学生参与思考、回答问题的积极性，让学生在不知不觉中参与到课堂中，尝试使用目标语言进行思考和交流，在交流过程中自然地习得语言。

参考文献：

[1]王初明.“信息差与课堂教学中的厌倦情绪”.现代外语，1987，4.

[2]Johnson，K.“Communicative Approaches and Communicative Process.”The Communicative Approach to Language Teaching.Eds. Brumfit C.J.and Johnson.K.Oxford：Oxford University Press，1979.

[3]Prabhu，N.S.Second Language Pedagogy.Oxford：Oxford University Press，1987.