“一父两母”婴儿拿到“准生证”

文 | 张田勘

“一父两母”婴儿是含有二位母亲和一位父亲遗传物质的孩子。

2月3日，英国议会通过法案，允许拥有3个父母的婴儿出生。

2015年2月3日，英国议会就是否允许拥有3个父母的婴儿出生进行决定性表决，结果以382票赞成，128票反对获得通过。这也意味着，英国将在明年初诞生第一位这样的婴儿。

拥有3个父母的孩子

所谓的“一父两母”技术生产的婴儿就是俗语所称的3P（three parents）婴儿，即含有二位母亲和一位父亲遗传物质的孩子，只不过，其中一位母亲的遗传物质是线粒体DNA，而非细胞核DNA。线粒体是细胞质中的一种细胞器，拥有自己的遗传物质，并且只通过母亲遗传。由于一些人的线粒体DNA天生有缺陷，会导致产下的孩子患有与线粒体缺陷有关的遗传病，如肌肉无力、肠道功能紊乱和心脏病等，英国每200名新生儿中就会有一人患与线粒体缺陷相关的疾病。

为了让有线粒体缺陷的女性产下健康的孩子，3P婴儿的具体的操作方法有几种，其中一种是，将有线粒体缺陷的妻子卵子中健康的细胞核DNA（含有该女性主要的遗传物质）提取出来，把有问题的线粒体连同细胞质一起遗弃。然后再把健康的细胞核DNA植入健康女性捐赠的去掉细胞核的卵子中，这个卵子就包含了妻子健康的细胞核和捐赠者健康卵子中正常的线粒体DNA，也即形成一个组装的有两位女性遗传物质的卵子。然后再用丈夫的精子对这种组装的卵子人工授精，形成受精卵，再植入妻子的子宫中孕育。生下的孩子就是3P婴儿。

引发争议

这样的技术显然招致英国社会的很大争议。深受遗传性疾病困扰的家庭和一些科学家都支持这一计划，强调此举每年将使数百个家族受益；反对者则认为这项科研成果将不同基因进行“恣意”的组合配对，将可能导致“发育或生理障碍”，并使人患癌，而且从伦理和社会层面看，一个拥有3个父母的孩子“已经越过了道德底线”。

不过，英国议会批准3P婴儿的做法反映了当今社会对人工生殖技术的更加宽容和理解。过去，人们一直认为，3P婴儿拥有两位母亲的遗传物质，其中的线粒体DNA尽管不是主要的遗传物质，但也让人担心这种额外的基因会造就未来的超人，或者说新种人类，他们可能拥有高智商和强壮体魄，在生存竞争中会远远优于通过自然孕育方式生殖的人类，因此会给人类社会带来新的问题和麻烦。例如，3P婴儿长大后可以通过高智商和强壮体魄主宰世界。这不仅是人类进化的革命，而且是社会生活和原则的重新洗牌。

但是，对于3P婴儿可能成长为超人只是一种怀疑。现有的研究表明，线粒体D N A是一个环状染色体，编码13个蛋白质、各种RNA和几个调节酶。但是，90%以上的线粒体蛋白质还是要由细胞核DNA编码。由于每个卵细胞在细胞质中有好几百个线粒体，而且它们编码或参与编码的物质包括细胞色素氧化酶、三磷酸腺苷（ATP）酶和烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NADH）脱氢酶等，这些物质在人的能量代谢、内分泌功能等方面有着重要的作用。例如，NADH脱氢酶就在人的糖酵解、糖异生、三羧酸循环及呼吸链中发挥着不可替代的作用，因此，人们担心额外的线粒体基因是否会创造出超人也是有理由的。

不过，新的研究在一定程度上改变了上述看法。英国纳菲尔德生物伦理委员会主任休·惠托尔认为，3P婴儿的说法具有误导性，是不恰当和无益的，因为来自捐赠者线粒体的基因只有37个。而父母细胞核DNA遗传的基因超过2万个，所以线粒体基因的作用几乎可以忽略不计，而且线粒体基因甚至远远低于通过输血或器官移植获得的捐赠者基因。同时，人的个性、外貌、身高等都是由细胞核DNA决定的，与线粒体基因无关。

治愈疾病的手段

一些研究人员认为，孕育3P婴儿会产生超人的担忧理由并不充分。这也是为何现在英国议会通过了3P婴儿法规的原因。不过，应当看到的是，即便3P婴儿会在英国解禁，也不会超越现在公众认同的一个原则，即包括3P婴儿在内的人工生殖技术“不是对自然生殖过程的革命，而是治愈疾病的手段”。

如此，又有可能陷入一个怪圈中。既然3P婴儿是治疗疾病的手段，那么，对有缺陷的细胞核基因进行取舍增删以设计婴儿同样是治愈疾病的手段，而这属于种系疗法（生殖细胞疗法），也即把配子（精子或卵子）的基因进行修改，并整合到基因组中，由此改变的不仅仅是出生婴儿的DNA，还包括他们所有后代的DNA。那么，未来这样的技术是否会批准？

由此看来，人工生殖技术的每一项突破都像在切香肠，一点点切割人类社会已经形成的伦理和行为准则，1978年7月25日世界上第一例试管婴儿布朗·路易丝诞生于英国同样引起轩然大波，但今天，人们已经坦然接受，试管婴儿之父罗伯特·爱德华兹（Robert G. Edwards）也因创立了体外受精技术独享2010年诺贝尔生理学或医学奖。

英国帝国理工大学教授温斯顿指出，“用线粒体技术成功预防疾病，应该是一件值得庆贺的事”，线粒体移植不比输血“更罪恶”，其区别只在于前者的治疗效果可以延续到下一代人。

既如此，若干年后，人们也许会坦然接受3P婴儿。那么，再若干年后，克隆人会否出现呢？区分的底线当然还是：任何医学技术都不是对自然生殖过程的革命，而是治愈疾病的手段。