论《圣经》中的习语典故与文化内涵

吴钰 廖建华

摘 要：出自于《圣经》中的英语习语种类众多、起源内涵丰富，也是英语语言文化的精髓之处，对学者了解其语言的文化和社会内涵都起到了至关重要的作用。文章将源自于《圣经》的英语习语，按照人物、动物以及生活常见习语进行分类，让读者能够身临其境、形象生动地体会《圣经》文化所赋予英语语言的魅力。

关键词：《圣经》  圣经习语  文化内涵

★基金项目：此文为科研基金资助项目，项目名称：英语习语的模式二重性研究，项目编号：12WW405

作为基督教的经典之作，《圣经》中的思想内涵奠定了西方文化的基石，也有着对英美文化根深蒂固的影响，不仅如此，《圣经》也是众多英语习语起源的宝库。出自《圣经》的英语习语内容丰富，特征鲜明，并且由于人们使用的频率之高，使得这些习语能够流芳百世，也深深地影响着英美国家生活的各个领域。了解《圣经》中的习语典故，有助于英语学习爱好者从西方文化的根源出发，开拓其视野，从而更好地挖掘出英语语言的精髓。

一、《圣经》中有关人物的习语

《圣经》中包含了众多的人物形象，他们各自有自己独特的性格、信仰和成长经历，经过人们长时间引用和传诵，他们其鲜明的特征使得其自身成为人们心目中某一类人的代表，从而也赋予了他们特定的文化内涵。

（一）亚当（Adam）

这是耶和华按照自己的形象，用地上的尘土塑造人，并将生命之气吹进他的鼻孔里，所造出来的第一个男人，耶和华给他取名为亚当。而Adam也是希伯来语“尘土”的阳性变革，意为人是尘土造的，仍要归于尘土。与之相关的习语也非常普遍和经典，比如：

1. Adams ribs

这个短语源自于《旧约·创世记》的经典故事。上帝按照自己的形象，用地上的尘土和他的生命之气，塑造了第一个男人，也就是亚当。随后耶和华见他孤独，便觉得一个人生活不好，想要塑造一个伴侣来协助他。于是在亚当沉睡之时，耶和华取出了他的一根肋骨，变为了一个女人，亚当给她取名为为夏娃，也就是众生之母的含义。因此，Adams ribs在生活中便喻指为女人。

2. Adams apple

《旧约·创世记》中，上帝创造了人类的始祖亚当和夏娃之后，让他们居住在伊甸园里，园里生长着一种善恶树，上帝禁止他们去采摘。但是在蛇的诱惑下，夏娃知道这个其实是智慧果，能够让人明辨是非与善恶。于是夏娃没有经受住诱惑而吃了起来，不仅如此，她还摘了一个送给亚当吃，这时亚当也不顾上帝的禁令而大嚼起来。而据说当亚当在偷吃禁果的时候，由于害怕和慌忙，有一小块果肉哽住了他的喉头前部，所以男人的喉结通常要比女人的明显和突出，因此喉结在英语中也被称之为Adams apple。

（二）Lots wife

罗得（Lot）是《圣经·创世纪》里的一位君子，住在所多玛（Sodom）城里。由于所多玛、蛾摩拉兩地的人罪孽深重，上帝决定降天火毁灭它们，事前派遣天使让罗得携妻子、女儿逃出城外，但切记不可回头看。但罗得的妻子按捺不住好奇心，出城之后回头望了一眼，立马变成了一根盐柱。于是人们常用curious as Lots wife一语来喻指好奇心太重的人，这便和我们中文的“好奇害死猫”的内涵有些相似。

（三）devout as Abraham

作为犹太人的始祖，亚伯拉罕（Abraham）是一个对上帝非常忠诚的人。为了表示他对上帝忠贞不渝的心，他带着全家走访迦南各地之时，每到一个地方，便会筑起祭坛，向上帝献祭。一次上帝为了试探他是否真的虔诚，于是就让他把自己的独子以撒杀了以作献祭。亚伯拉罕虽然万分不舍，但依然能毫不犹豫地准备把儿子献给上帝，上帝看到了他的虔诚，便及时派天使阻止了他。于是这个故事流传至今，人们便常用devout as Abraham来形容一个人忠诚的品格和拥有绝对的信仰。

（四）forceful as Samson

在《圣经》中，最有名的大力士莫过于参孙（Samson）。因为上帝赐给了他无穷大的力气，所以他可以赤手空拳地战胜并撕碎一头狮子。他还曾用随手捡来的驴腮骨，一气杀死了1000个非利士人。但后来被非利士人抓获，被挖去双眼，并在宴乐中众人共同戏弄他，参孙一气之下，用手撑住两根柱子，用尽力气向两边推，砸死了5位非利士人首领和三千名男女，而自己也同归于尽了。但他力大无穷的形象深刻在人们心中，于是英语中人们常用forceful as Samson用来形容一个力气特别大的人。

二、《圣经》中有关动物的习语

（一）圣经中与羊有关的习语

“羊”在英语中可以分为绵羊（sheep）、山羊（goat）、羔羊（lamb）等，不同的种类也就分别代表了不同的形象。

（1）在《新约·马太福音》中，绵羊和山羊的形象便截然不同，前者往往比喻好人，而后者常比喻为坏人，从而形成了鲜明的对比。这源于在《圣经》故事中，据说野山羊常混进羊群里，引诱绵羊，故牧羊人必须把它们区分开来，以免混淆。于是便有了“把绵羊安置右边，山羊安置左边”的做法。因此，在现代英语中用separate the sheep form goats来表示“区分好人与坏人”“明辨是非”的意思。

（2）在《旧约·以赛亚书》中，羔羊被比喻为“耶稣基督”。“He was led as a lamb to the slaughter.” 这里羔羊便指的是耶稣基督，也同时反映出了羔羊的温顺、柔弱的特征，所以现在人们常用as mild as a lamb来指那些温顺乖巧之人。

（二）fat cow and lean cow

这个典故出自与《旧约·创世纪》。埃及法老王梦见自己站在尼罗河畔，有七条肥壮的母牛从河边走来在芦苇丛中吃草。随后又来七条干瘦丑陋的母牛，它们竟把原先那七条肥壮的母牛吞吃了。法老醒来后，心里不安，就召集埃及所有的术士和哲人释梦，但没人解释得了。于是法老派人召来约瑟（Joseph）。约瑟听后说这是上帝的预示，那七条肥壮的牛预示着埃及将有七个大丰年，而七条瘦弱的牛则预示着七个荒年。埃及将有七个大丰年，随后又有七个大荒年。这七个荒年灾情将十分严重，颗粒无收，会吞食了七个丰年所产的一切，全埃及将为饥荒所灭。于是随后法老任命他为总督管理国家，在丰年时积蓄谷粮。果然，七个丰收年过后，七个灾荒年开始了，许多国家都遭受了严重的饥荒，唯独有了充足准备的埃及免遭此劫。这段传说在西方社会家喻户晓，其中的fat cow和lean cow便分别成为“繁荣富足”和“经济萧条”的代名词。

（三）Balaams donkey

这习语的典故出自于《旧约·民数记》，摩押巴勒派人去请巴兰（Balaam）来诅咒以色列人，巴兰骑着驴（donkey），和摩押的使臣一同去了。上帝不乐意巴兰前往摩押，派天使在路上拦截。天使拿着剑挡住他的去路，巴兰看不见，而驴子却看见了，它载着巴兰绕道走向田间，巴兰就打驴，要它回到路上。天使站在两座葡萄园之间的狭路上，两边是石墙。驴子看见天使，便挨着墙走，把巴兰的脚擦伤了，巴兰又打驴子。天使往前走到更狭的路上去拦截巴兰，驴子无法通过，只得趴下。这次巴兰大发脾气，用杖狠狠击打驴子。上帝使驴开口说话，它便责问巴兰：“我对你做了什么错事，你竟三次打我？”于是人们常用Balaams donkey喻指“平日沉默驯服而突然提出抗议的人”。

三、日常生活中常见的《圣经》习语

（一） make bricks without straw

在《旧约·出埃及记》中，有这样一段记载。雅各携带一家人搬往埃及之后，便在那里定居下来并繁衍生息。埃及的法老王看到这一幕之后便十分担忧，他害怕这样下去，有一天埃及人的数量会被以色列的人口赶上并远远超过。所以法老王便派以色列人去干苦力，尤其是烧砖。为了增加他们工作的困难，法老王还命令不许给以色列人提供烧砖所必不可少的稻草。之后以色列人终于被迫逃出埃及。虽然现在制砖已经早已不再用稻草了，但是make bricks without straw却作为一句知名习语流传下来，意思和我们汉语中“巧妇难为无米之炊”含义一样，也就是给人出难题，难为别人的意思。

（二）ask for bread and be given a stone

《新约·马太福音》记载，耶稣说：“你们中间做父亲的，谁有儿子求饼，反而给他石头呢？求鱼，反拿蛇当鱼给他呢？求鸡蛋，反而给他蝎子呢？”（If a son shall ask bread of any of you that is a father， will he give him a stone？ Or if he ask a fish， will he for a fish give him a serpent？ Or if he shall ask an egg， will he offer him a scorpion？）后來人们就用ask for bread and be given a stone比喻一个人想求得别人的怜悯和帮助，却遇到了人们的铁石心肠，也就是得非所愿的意思。

（三）fall by the wayside

这个习语出自《新约·路加福音》，耶稣讲述了一个撒种的比喻，说有人出去撒种，有落在路旁，却被人践踏，天上的飞鸟来吃尽的;有落在磐石上，却因为得不到滋润，一出来就枯干了的;有落在荆棘里，与荆棘一同生长，却把它挤住了的;但也有落在好土里，逐渐生长起来，结实百倍的。这个比喻的原意是描写人们听了耶稣所讲的福音后，所表现的不同反应和结果，而fall by the wayside便指那些听了福音后开始相信，但后来又不相信了的人。所以现在这个习语用来指那些做事情有始无终，半途而废之人。

四、结语

以上所述仅仅是源自于《圣经》的成百上千习语例子中的几例，《圣经》中的文字虽然简洁精练，但是其语义却含蓄隽永。而由于人们经常巧妙地运用其中的习语，这也便更加使得《圣经》在英语语言中的地位历久弥新，其卓越的价值已经成为英语语言不可分割的精髓之处。只有更好地掌握语言其根源，才能更好地让我们能够身临其境、形象生动地从文化中学习语言，从而也能减少跨文化交流中出现的障碍，能更好地帮助英语学习者了解英语民族文化的独特性和特殊性。

参考文献

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