虚拟现实/增强现实:尘世外的一眼

2015-06-11 08:25
商界 2015年6期
关键词:焰火真实世界工坊

“大多数人,到死都没向尘世之外瞥一眼。”

——在被誉为“未来史诗”的科幻小说《三体》中,科幻作家刘慈欣借书中人物发出的喟叹,一时成为流行。这绝不仅仅是文学作品里形而上的抒情。

对于虚拟现实(VR)和增强现实(AR)创业者们,“尘世外的一眼”恰恰是对其所从事领域的客观陈述。而实现的途径,除了想象力,还有代码、电路板、透镜、塑料、纸盒、螺丝……

VR和AR通过将人类的视觉、听觉甚至触觉无缝嫁接到虚拟世界,被认为是人类向现实世界的第一次告别。

虚拟现实 Virtual Reality

虚拟现实(VR),是电脑模拟制造的三维虚拟空间,通常利用一些硬件设备将人真实世界里的视觉、听觉甚至触觉阻隔在外。

蚁视:VR硬件拓荒者

财经作者Verne Kopytoff站在摩天大楼的窗台边上,俯瞰街道上如蚂蚁般大小的汽车和行人。忽然,一个女性的声音命令他:“迈出去,走一走。”Verne Kopytoff恐惧地回应:“不!我不会那样做!”

——事实上,此时的Verne Kopytoff身在一座废弃的军事仓库里,没有摩天大楼,没有如蚂蚁般大小的汽车和行人,所有看见的景象是一款VR游戏画面,来自他戴着的VR头盔。可即便如此,逼真的画面让Verne Kopytoff的大脑失去了逻辑,他站那里动弹不得。

作为国内首家VR创业公司,蚁视科技最受瞩目的产品就是这样一款VR头盔——ANTVR KIT 。正式发布前,它在Kickstarter上完成了26万美元的众筹,打破了此前中国众筹项目在这一国际知名众筹网站上的纪录。

VR硬件产品主要有两种:一种是基于PC端的VR头戴显示设备,又被称作“VR头盔”;一种是基于移动端的VR头戴显示设备,也叫做“手机VR头盔”或“手机VR眼镜”。

ANTVR KIT属于前者。与国际竞争者不同的是,它的一大特色是“全兼容”。原来,蚁视头盔不但兼容PC,还可以兼容Android、索尼PS主机和微软Xbox主机等内容端,将2D、3D的电影、游戏呈现为沉浸式3D效果。这意味着,戴上蚁视头盔,人们利用现有的游戏和影视,就可以一秒实现VR效果。这让VR更大规模的普及成为可能。

在国内,据不完全统计,已经有超过90家公司进入VR领域。但由于本土强悍的代工体系,他们中的大部分都从事硬件VR创业,尤其是手机VR眼镜。上市后创造连续29个 涨停的暴风科技,其硬件产品“暴风魔镜”就是一款入门级VR眼镜。

这意味着,当下的VR硬件创业,无论其技术难度有多大,比如分辨率低、眩晕、漏光、可视角过窄、畸变、大幅度动作延迟等等问题,但VR真正的瓶颈却在于缺乏内容。

焰火工坊:光线搬运工

在国内VR圈,看到“内容”这个短板的人很多,但愿意身体力行补足这一短板的,却只有焰火工坊。但在焰火工坊看来,游戏、影视等表层应用只是它的一小步,深入系统底层建立规范才是重头戏。

在焰火工坊即将发布的国内首款VR游戏《最后的荣耀1944》,玩家会“亲身经历”这样的场景:盟军少校Richard Winters从怀中掏出地图,发现自己被空投到敌军阵地的正中央,他被包围了。不过作为一名伞兵,这是太正常不过的事情了。他偏偏头,前后左右四个方向,目力所及之处都是忙着收拾白色降落伞的盟军士兵。此时正值黄昏,右后方暖色的阳光有些刺眼……

与著名PC同题材游戏《使命召唤》等不同的是,在VR游戏中,玩家是被沉浸在3D画面之中,现实中转头、转身等动作带来的视角变化,完完全全体现在虚拟世界中。而走路、前进、开枪等动作,也可以不依赖键盘和鼠标,而是通过VR体感手枪等VR配件来实现。

游戏只是焰火工坊四大业务板块之一,其余三个板块分别是:影院、浏览器等VR应用,面向VR开发者的开源平台,独家VR系统。

当下,号称“国内最好的VR影院播放器”——焰火影院已经发布,其过人之处在于,通过高度还原影院观影光效,戴上搭载焰火影院的VR设备,用户就可以置身高度仿真的虚拟影院中,享受IMAX级的观影效果。

尤为值得一提的是,其开源平台是国内首个真正意义上的VR游戏SDK——VRFires SDK。借助这一SDK,开发者制作VR应用的速度将大大提升:移植小品级游戏最快仅需10~30分钟,直接开发应用则可以节约20%~50%的时间。

从软件切入VR领域的焰火工坊,就像从MIUI领域切入手机领域的小米,聚集一定基数的开发者后,焰火工坊便可规范VR系统开发标准,这让它拥有无限可能性。

换言之,无论是高达上千元的VR头盔还是低至几十元的VR眼镜,凡是以Android手机为载体的VR设备都将成为焰火工坊的载体。对于国内拼杀火热的VR硬件制造商们,这无疑是雪中送炭。

增强现实 Augmented Reality

增强现实(AR),是利用计算机技术,将虚拟世界信息叠加到真实世界里面,虚拟和真实同时出现在用户眼前的同一画面中。

Ingress:户外真人手游

“你所眼见的世界并非真实,但它建立于真实世界之上。”

对于Google推出的AR游戏《Ingress》,看见“真实”的方法是:下载Ingress的手机App,定位现实生活中你的位置,查看遍布在自己周围的神秘能量XM。而你的任务,就是带着手机,在Ingress的指引下,收集这些神秘能量XM。有趣的是,XM往往被Google地图放在各种意想不到的位置——广场雕塑、理发店的壁画、兰州拉面馆等等。

Ingress在2012年开始内测,2013年公测。故事背景是科学家偶然发现某种神秘的能量XM。关于XM的一切都是未知数。玩家被分成两派:启蒙者,试图推广XM,而抵抗军则抵抗XM。两派玩家通过争夺真实世界中的地标,来建立自己的势力范围。只有当玩家GPS定位在地标附近时,才能攻陷敌方地标,扩大己方阵营,并从中拾取道具。

也就是说,Ingress作为一款VR+LBS的手机游戏,已经不是宅男宅女们所熟悉的模样,它要求你带着手机来到户外,亲身游历自己所处的城市。这无疑拓展了Ingress的盈利途径,作为需要客流量的商家,谁不希望自己的小店恰恰是XM放置点,而玩家顺手购买一杯奶茶又能为其增加能量值呢?

官方数据显示,Ingress 在全球有超过 1000 万的下载,每年的玩家聚会都有超过千人参加。谷歌计划在今年晚些时候召开 Ingress 玩家大会。有消息称,Google正筹备制作基于Ingress 的大型户外真人秀综艺节目。

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