瑞霖
《中华砚学通鉴》中说,前人论砚,有“五贵”之说,即以紫为贵、以方为贵、以人为贵、以古为贵、以有铭为贵。以紫为贵,即以端砚为贵;以方为贵,指砚形必须方正,这是米芾一己之见。宋以后,砚形多变,方未必贵;以人为贵,名人之砚,人人争藏;以古为贵,唐宋以后,收藏之风日盛,崇古为时尚;有铭为贵,铭文印章可以鉴古知人,又有史学、文学、文字学、篆刻学诸方面的研究价值,所以砚贵有铭。该书作者又借鉴奇石的审美原则,推演出石砚的审美原则可定为:形、质、纹、色、琢、铭五条。前四条讲的是石材本身的品质,后两条体现了人文精神、艺术水平。最后把石、铭、刻皆精的砚称作“三绝石”。绝者,极致也,就是达到极点,好到无以复加了。笔者以为,以此评砚,既符合古人看法,又体现了近现代审美情趣,是中肯的。石不珍则不贵,铭不雅则不得神,工(刻)不精则不成器。三者缺一终是遗憾。三者皆妙,相互呼应,相得益彰,自然弥足珍贵。我收藏的一千多方古砚中,不好说有“三绝石”,但石材上乘,雕工精致,铭文儒雅者,不难找到。例如习经铭随形虫蛀端砚(图1、2、3、4),就算得上一个。
石材上乘。这是一方端砚,一块老坑端石,一块仔石。端石中,仔石为上;“西洞之英,端石之精”,西洞老坑之石,为诸端石之首。端砚为四大名砚之首。所以这方砚石是第一中的第一,岂不佳哉!古人云,“取友必端”,“取砚必端”,把端石看成是“九渊神髓”,是“娲天补剩石,昆剑切余泥”,是天上神石。唐代诗人李贺《杨生青花紫石砚歌》云:“端州石工巧如神,踏天磨刀割紫云”。古人赞美端石有“五美”,即青花、鱼脑冻、蕉叶白、天青、冰纹五种石品。又说:“青花者,石之荣;鱼脑,蕉白,石之髓;天青者,石之肉”,把端石人格化了。宋人张博就讲“端石如德人”。清人陈龄在其《端石拟》中,进一步把端石概括为有“八德”。其实“八德”讲的是端石具有“强、润、柔、嫩、细、腻、洁、美”八种物理特性,也是八种优美品质。习经铭随形虫蛀端砚囊括了这“五美”、“八德”。該砚面、背有大片蕉叶白,布满青花、鱼脑冻、冰纹、胭脂晕、虫蛀、金斑、翡翠斑等名贵石品。石质极其细嫩温润,呵气成珠,握手生津,触之如摸孩童肌肤。
雕工精妙。妙用自然,出神入化。此砚的制式形状、技巧刀法、意境构思均超凡脱俗。砚体随形而琢,不显刀痕斧迹,不去仔石的形、皮、色,保留了天公造物之巧,自然生成之美。整砚肥厚圆柔,无棱无角,正是著名琢砚家顾二娘所说的“砚系一石琢成,必圆活而肥润,方见镌琢之妙”。砚面边线,随形流动,优美顺畅,无刻意纠正之嫌。那众多虫蛀,留其原状,只稍加修饰,却变幻无穷,随心生景:砚额四个大洞,相连如同一柄荷叶,分开即成互通砚池;边侧淡黄石皮,似飘拂祥云,其下蛀穴,如山间水窪暗流,忽隐忽现;砚堂左边那颗蛀洞,如睁开天眼,仰视着每一场磨墨行文作画的笔会;砚面、砚背无遮无拦依次铺开的蕉白青紫云晕,黄绿相间石眼,宛如静谧天空,群星闪烁,给人一种如诗如画、如梦如幻的感觉。再配以脱胎大红漆盒,更加光彩艳丽!
铭文儒雅。镌刻在砚背铭文只有29个字:“生而坚,无过石。虽寸田,绝荆棘。持此百年兮视今日。逸庵著书之砚。习经铭”,既言志又纪事,短小隽永,蕴涵着深刻的哲理、智慧的火花。铭文颂扬端石坚贞持重,端庄正直,是为人处事楷模。这小小砚台,是文人赖以生存的田亩。古代读书人别无长技,唯有以砚为田,以笔为犁,笔耕不辍,维持生计。长年累月,伴着青灯黄卷,读书撰文。正如陆游在《寒夜读书》诗中所写:“韦编屡绝铁砚穿,口诵手抄那计年。”十年如此,百年依然如是。当然,一寸耕耘,一寸收获。像伊秉绶砚铭所写:“惟砚作田,咸歌乐岁。墨稼有秋,笔耕无税。”如果幸运,十载寒窗铁砚穿,一举成名天下知。铭文不但意蕴旨深,而且字体刚毅,厚重有力。这是一方习经铭文、逸庵著书之砚。古时文人交往,称自己只讲名,不冠姓,以示谦卑;呼朋友只讲字或号,不直叫名,表示尊敬。所以习经是名,逸庵(厂、广通庵)为字或号。从砚式、包浆、砚盒状态看,这是一方清砚。铭者应为清末民初之曾习经。曾习经(1867—1926),广东揭阳人,字刚甫,号蜇庵。光绪十六年进士。授户部主事,历官至度支部右丞,兼任法律馆协修。曾习经精通财政,徐世昌称赞他“佐农曹综理精密”,曾任大清银行监督、税务处提调、印刷局总办等职。清帝逊位前一日辞官。辛亥革命后,以遗老自居。袁世凯请其聘任财政部长、广东省长,坚辞不就。民国时期,曾退出京师,以自己一生积俸到直隶宁河杨漕(今天津)购地筑舍,躬耕陇亩,过着隐居生活,写下不少田园诗,自得其乐。曾习经一生清廉,虽久居京师,但从未置房产。晚年生活拮据,只得靠变卖平生收藏的字画、藏品以度日。谢世时身无分文,靠同乡友人梁启超、叶恭绰等为其治丧。曾习经为一介文人,有诗名,当时诗界对他评价甚高。曾也擅书法,博取众家之长。其书风稳重、厚朴,小楷劲健、古意盎然。字或号逸庵者,清末民初有多位书画家,如樊熙,字羲臣、号逸庵,杭州人,自清末民国初期,历任各校图画教员,善山水,亦擅仕女、花卉。又如徐行敏(1871—1932),字季麟,号纳甫、逸庵,江苏吴县人,擅画山水、书法。铭文所指写书逸庵,到底是哪一位,待查。可见,这是一方名人使用,又经名人勒铭的古砚,难得可贵。