“粗人”的知人之明

真要说治国平天下，在中国古代史上，如两汉长达四百年的国祚绵长且大半时间都还强大殷实的盛况，可说是絕无仅有。这样的国运兴旺，箇中关键，如果不是刘邦、萧何、曹参等一帮开国君臣，那么，还会是谁？观历史，可以端出高姿态说三道四、大言夸夸的人不少，但有能耐帮整个天下奠下如此长治久安的基础的人确实不多。

即使不说治国平天下，读书人竟日孜孜矻矻求学问道，常自诩智慧高深，可一旦面对刘、萧、曹这群“粗人”，其实也很难说到底谁的智慧真比谁高了。《论语》里头，樊迟问知（智慧），孔子曰，“知人”。说起这“知人”之明，当年刘邦病危，吕后问以萧何之后的相国人选，刘邦首先点了曹参，接着又列出一份名单，汉初群相，几乎就照着这样的安排一一就位；就是这群人，不仅日后化解了诸吕乱政这样的政治危机，更养足了汉朝四百年的深厚底气。

有趣的是，当年刘邦打天下时，萧何与曹参，一相一将，一文一武，不知因何缘故，两人有了芥蒂，一向谁也不服谁。等刘邦死后两年，萧何病重，惠帝亲临探视，问以“君即百岁后，谁可代君者？”萧相国老成持重，不掀底牌，只说了一句，“知臣莫若主”。惠帝被如此反问，心知萧、曹素来不合，可在这节骨眼，也只能照着刘邦的遗言不无忐忑地问道，“曹参何如？”岂料，萧何闻听此言，立即拖着沉重病体，勉强起身，顿首拜曰，“帝得之矣，臣死不恨矣！”

不久，萧何病逝，时任齐相的曹参，闻知萧相国死讯，只淡淡地吩咐手下，开始打包行李，“吾将入相”。底下的执事多半狐疑，但也只能照办。隔一阵子，朝廷使臣来齐，果然征召曹参入朝拜相。就这样，刘邦最后的安排、萧何临终的遗愿、曹参远在齐地的知人之明（知刘邦，也知萧何），竟像是事先商量过，忽地都兜在了一起。他们仨，一个向来被鄙夷为无赖，另两个则彼此有着嫌隙，可一到关键，三人所展现的知人的生命高度，又岂是那些咄咄空言之徒所能望其项背的呢！？笪（薛仁明）