薛姨妈的俗气与小聪明

李晓彦

《红楼梦》第四回中，薛姨妈带着一双儿女赶赴京城。去京都说是看望亲戚，其实上是投靠亲戚，盼着家兄王子腾和姐夫贾政能帮些什么忙。只可惜，还没走到京城，家兄王子腾就“升了九省统制，奉旨出都查边”，去了外地。不过，薛姨妈还有一个希望，那就是女儿薛宝钗有“金玉配”之说。姐姐王夫人和姐夫贾政之子——贾宝玉胎里带来一块玉，论“人物儿”，论“门第儿”，论“根基儿家私儿”，贾宝玉都是极好的。

途中，薛蟠为夺英莲（后来的香菱）将冯渊打死。贾雨村得知薛家是四大家族之一，又与贾家和王家有直接裙带关系，竞也顾不得受害者是其恩人甄士隐的女儿，“便徇情枉法，胡乱判断了此案”，然后“便急忙修书信二封与贾政并京营节度使王子腾，不过说‘令甥之事已完，不必过虑之言寄去”，卖了个大大的人情。这样，《红楼梦》从一开始就表明薛姨妈必须依赖于贾府。

连薛蟠都懂得“咱们一窝一拖地奔了去，岂不没眼色呢”，薛姨妈却不顾儿子的反对，执意要住在贾府。先是住在梨香院，后来，因为贾府安顿从姑苏买的女戏子，薛姨妈一家只得“另迁于东北上幽静房舍居住”（宽敞不宽敞就不知道了）。不过，她正式对贾府承诺“一应日费供给，一概都免”。这不是废话么？虽说“上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头”，然而打算长期居住在亲戚家里，这么多人的一切费用不是自己出，无论如何也说不过去。

在金钱方面，薛姨妈是能节省便节省，能不花就不花。薛宝钗过生日，贾母因喜欢其“稳重和平”，拿出“霉烂的二十两银子”（王熙凤语）来做东，让王熙凤去办理。精于算计的凤姐，大声喊“冤”说“这个够酒的，够戏的呢”，少不了“赔上”。凤姐没有说假话，她过生日时大家凑了一百五十多两银子。宝钗的生日也许不需要那么多，但相信不会太少到哪里，而平时爱说话善搭言的薛姨妈，此刻竟然一声不吭。事后，连袭人都预言“宝姑娘一定要还席的”，却也没看见她出一点“血”。到了薛姨妈自己的生日，自贾母起，诸人皆有祝贺之礼，她“是日也定了一本小戏请贾母王夫人等”。这里需要说明的是：戏是小戏，且只有一本，而众人又多有贺礼，自然吃不了什么亏。

不过，凤姐过生日，贾母张罗着为其凑份子。薛姨妈知道这是每个人都必须出的，躲是无法躲掉的，她第一个响应“我随着老太太，也是二十两”——既然躲不掉，莫不如痛快些——薛姨妈明白这个理儿。

“说大话，使小钱儿”，这句明显带有贬义的俗话，撂在薛姨妈身上同样适合，她甚至“不使钱儿”。下头一场大雪，一大家子人在园中赏白雪红梅。薛姨妈也来了，开口便是挑好听的话儿：“好大雪，一日也没过来问候老太太。今日老太太倒不高兴？正该赏雪才是。”说着说着，前言不搭后语起来，有点儿像现编的了，“我原想着今日要……摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太安息得早。我闻女儿说，老太太心下不大爽，因此今日也没敢惊动，早知如此，我正该请。”这就奇了怪了，既然昨天“一日没过来问候老太太”，怎么“又见老太太安息得早”，这不是前后矛盾么？估计贾母也希望让这位亲家“表示表示”，但这次肯定是来不及，也就顺水推舟，“往后下雪的日子多呢，再破费也不迟”。她笑道“果然如此，算我的孝心虔了”——并没有说下次自己一定请的话儿。

宝玉因蒋玉涵等事被父亲贾政打个半死，薛姨妈与众多人等都在现场，这种关键时刻，她表现不出什么作为，所以还得去第二次。这一次，贾母等都在宝玉屋里，她表现出对其极度关心，又是“忙扶”其“睡下”，又当着众多管事奶奶和太太们的面询问宝玉“想吃什么，只管告诉我”。想想吧，贾宝玉在自己家中想吃什么，无论如何也轮不到她去办置。宝玉想吃“那小荷叶儿小莲蓬儿的汤”，还不是老祖宗说凤姐拿着“官中的钱”，送了个人情，而凤姐则说“还孝敬得起”，是从她自己账上支的银子，做了十碗汤，薛姨妈也跟着“尝个新儿”——她又一文银子未破费。

阿谀奉承，溜须拍马，趋利避害，当面一套，背后一套，是市井之徒的“基本功”。哪怕有能说一句奉承话儿的机会，这位姨太太也从不放过。打牌那会儿，贾母表白自己“我不是小气爱赢钱，原是个彩头儿”。薛姨妈马上接过话茬儿奉承贾母“我们可不这样想，哪里有那样糊涂人，说老太太爱钱呢”；看见贾府的汤模子她也要说几句，“你们府上也都想绝了！吃碗汤，还有这些样子，要不说出来，我见了这样，也不认得是做什么用的”；贾母说“想吃什么，有本事叫凤丫头‘弄了来咱们吃”时，她一句话拍了两个人马屁——老太太与凤姐。她说“老太太也会怄她，时常她弄了东西来孝敬，究竟又吃不多儿”。贾母在潇湘馆谈论窗纱的质地、色泽与名称等时，嘲笑凤姐的见识少。薛姨妈便赶紧捧着老祖宗说“凭她怎么经过见过，怎么敢比老太太呢！老太太何不教导了她，连我们也听听”，“别说凤丫头没见，连我也没听见过”；贾母感叹薛宝钗屋子太素气，又嗔着凤姐儿“不送些玩器来给你妹妹，这样小气”。她马上接茬儿“她在家里也不大弄这些东西的”，这是为了给所有人一个台阶；贾母欲行酒令，她贬低自己抬高贾母“老太太自然有好酒令，我们如何会呢！安心叫我们醉了，我们都多吃两杯就有了”。贾母说她“过谦”，她立刻解释“不是谦，只怕行不上来，倒是笑话了”。这些阿谀之语，想必贾母听了，心里也非常舒坦。

凤姐儿向王夫人汇报各房丫头人数配给与等级，王熙凤说话确是干脆利落，她便不失时机赞扬“你们听听凤丫头的嘴，倒像倒了核桃车子似的，账也清楚，理也公道”。当然，最重要的是“账也清楚，理也公道”。听了这样的表扬话，当家奶奶心中自然乐开了花。

老太妃的“薨”，使贾府里稍能主事一点儿的人不得在家（凤姐有病除外），他们只好把家托给了长期客居的薛姨妈，当时贾母“也十分喜悦放心”。然而，这位姨太太对亲戚的托付，却一点不尽心，除了吃饭“也来了”外，“一应家中大小事务也不肯多口”。在她“照管”的这些日子里，贾府里里外外，上上下下，从门房到厨房，从大观园到梨香院，甚至平日里提及不到的角角落落都不曾消停。就这么几日，整个儿贾府便闹了个底儿朝上，若不是有平儿从中调停，真真就无法收拾了！

儿子薛蟠被柳湘莲痛打一顿，做母亲的“又是心疼，又是发恨”，“意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲”。亏了宝钗明白这“不是什么大事”，捉拿柳湘莲是“倚着亲戚之势欺压常人”，“如今妈妈先当件大事”，“倒显得妈妈偏心溺爱，纵容他生事招人”……女儿说了这么一大堆道理，她才肯罢休，说“一时把我气糊涂了”。

其实，薛蟠“本是书香继世之家”，只是他父亲去世后，母亲“怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，遂致老大无成”。薛蟠知道自己“长了这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟戥子、算盘，从没拿过；地土风俗，远近道路，又不知道”，所以挨了柳湘莲的打之后，他想要出去走一走，连躲躲羞，带着学做买卖。按说这是个好事，可是，这个当妈的非但不支持，反而对儿子说“好歹你守着我，我还能放心些，况且也不用做买卖，也不等这几百银子来用”。瞧看着平时挺“精”，一到正事儿上，她反倒真糊涂起来。

表面看起来火样热情，内心则异常冰冷淡漠，也是此类人物的特征之一。薛蟠在“平安州界，遇一伙强盗”，不想柳湘莲“从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物”，救了薛蟠的命，所以，他们“是亲弟亲兄一般”。因此，薛姨妈听说尤三姐自尽，柳湘莲出家，也很难过，这倒不是装出来的，她还让儿子“各处找找他”（薛宝钗“并不在意”）。然而，听说没有找见，也就立刻将这桩“公案”放到一边，她替儿子找了个很好的借口：“你既找寻过，没有，也算把你做朋友的心尽了。焉知他这一出家，不是得了好处呢。”不知道这位薛家的管家奶奶是否暗自曾忖思：这回省得“替他买房子，治家伙，择吉迎娶，以报他救命之恩”了。

“多年的媳妇熬成婆”——薛姨妈终于等来了儿媳妇进门。这位儿媳妇是当年“通家来往的”，与薛蟠“叙起亲是姑舅兄妹”。这个夏金桂比不得一般的儿媳妇，她“外具花柳之姿，内秉风雷之性”，自进了薛家之门，自觉“须要拿出这威风来，才钤压得住人”，“渐渐地持戈试马起来”。后来，因一点小事“便气得哭如醉人一般，茶汤不进，装起病来”。薛姨妈骂儿子“这会子花钱吃药白遭心”，此时，她最心疼的还是钱！再后来，夏金桂欲整治香菱，“一口咬定是香菱”弄个纸人“上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处”。薛蟠被激得“找着香菱，不容分说便劈头劈面打起来”。开始，薛姨妈还知道说句公道话“这丫头服侍你这几年，哪一时不小心？她岂肯如今做这没良心的事！你且问个青红皂白，再动粗鲁”，但夏金桂“百般无赖的样子”，令这位“善良”的婆婆为图个“心净”，“大家过太平日子”，竟欲将香菱卖掉。她一面吩咐香菱“收拾了东西跟我来”，一面叫人去，“快叫个人牙子来，多少卖几两银子，势在拔去肉中刺，眼中钉”。都到这种时候了，她还惦记着“多少卖几两银子”。甚至连女儿宝钗劝她“咱们家从来只知买人，并不知卖人之说”这样的话，也不肯罢休，而且斩钉截铁般说“留下她还是淘气，不如打发了她倒干净”。一个人的话能说到如此分儿上，该是怎样的一副冰冷的心肠！

另外，人人皆知薛宝钗是封建时代的正面人物，是“三从四德”之典范。曹公却将其母——薛姨妈刻画成为如此这般形象，这也颇值得我们探究。

责任编辑：黄艳秋