宝宝吃手，用不用管？

王夕文 薄三郎

吮吸手指这件事，宝宝在妈妈腹中就已学会。那么，吃手指是个坏习惯吗？

人人都爱吃手指

有一则轶事，是关于卡尔·皮尔逊的。据说，他能回忆起童年时代的第一件事是，某个成年人曾言之凿凿地告诉他，最好不要吮吸自己的大拇指，要不然大拇指会萎缩。小卡尔坐在高高的椅子上，将自己的两只大拇指放在一起。观察了半天，他发现被吮吸过的大拇指并不比另外一个未被吮吸的大拇指短。后来，他成为一名统计学家，还被尊称为“统计学之父”。这个故事让我会心一笑，那是因为我们都曾是吮手指的小屁孩，不管你愿意承认与否。

为何偏爱大拇指？

吮吸手指这件事，宝宝在妈妈腹中就已学会。最常被吮吸的手指，当数大拇指。我猜想，这可能与指头大小与活动灵敏度不无关系。有些宝宝喜欢将两根，甚至三根手指塞入小嘴，真是贪得无厌的很。当然啦，在宝宝五六个月大时，他还会做高难度动作，将脚趾也含在嘴里。吮吸手指，犹如上天赐予孩子的一件礼物。在妈妈那温暖的子宫内，胎儿在第八周时，手指、脚趾便开始发育。在第十五周时，有时可以通过B超发现胎儿正吮吸着手指。直到现在，科学家们也没搞清楚胎儿这么早就会吮吸手指，到底是主动自愿的行为，还是凑巧放在了嘴里。

吃手是个坏习惯？

婴儿一出生就懂得吮吸妈妈的乳汁，这叫做吮吸反射，可以视作婴儿本能求生的先天反射。吮吸反射一般延续至出生后四个月，但吮吸手指这个动作的消失，则可能慢得多。吮吸手指，可谓婴儿的第一个上瘾习惯。你拿开，他放入，完全对你不加理会。你横加干涉，他反而有了脾气。

那么吃手指真的是个坏习惯吗？这是个值得细说的问题。一般的，孩子在两岁前后就不再吮吸手指。因为任其自由探索的世界太丰富了，他们中有些开始对家里各种各样的小玩意又咬又啃了；有些可能要到五岁，才不会吃手指；还有的孩子则戒不掉这个习惯，可能导致牙齿发育不良或牙颌畸形。可手指真有那么好吃吗？答案是肯定的。手指方便易得，能够自己掌控，只要抬起胳膊，就能吃到手。更何况，它还不会掉在地上。吮吸手指具有安抚作用，能促进宝宝大脑分泌内啡肽。这种物质的神奇之处是，既让宝宝安静下来，还能舒坦快乐。打个不恰当的比方吧。宝宝有滋有味地吮吸手指，犹如你终于吃了一顿盼望已久的大餐。

眼下，我倒不会对儿子吃手的行为表示强烈愤慨。理由倒也科学，能完成吮吸手指这件大事，是需要很多智慧的。他要将手指举起，用眼睛观察并定位，大脑随即指挥胳膊与嘴巴协调配合，以便保证最快最好地吮到手指。换言之，能自主地吮吸手指，至少说明他发育正常！当我故意将他的手指拿出来时，他竟然对你哭闹——这可不是不乖巧，而是拥有了情绪反应。更何况，等他把吃手指这项本领练好了，才能更准确地抓握玩具，手指的精细动作也会慢慢多起来。而现在，我所需要做的，就是将他的小手洗干净，保持口唇周围清洁就好了。