千万别以为美国家长就不焦虑

安吉拉

跟中国一样，如何培养小孩上名校、做精英，在美国也是一个永恒的热门话题。

很多人可能还记得，数年前有一本在美国相当轰动、在中国也引起热议的书，名叫《虎妈的战歌》，作者是耶鲁大学华裔教授蔡美儿，讲的是她作为“虎妈”如何“威逼”两个女儿接受各种精英课程教育的故事。

她的做法对吗？孩子是应该“被培养”成未来精英，还是应该快乐教育、拥有一个无忧无虑的童年？

对于这个问题，仍然莫衷一是。唯一可以肯定的是，面对日益激烈的全球化竞争，美国家长们的压力越来越大，心态越来越不淡定，跟中国家长越来越像。

换句话说，中国人想象中美国遍地都是的“快乐教育”和“素质教育”，更多只是一个传说。

蔡美儿在耶鲁大学的前同事、专门研究教育问题的前耶鲁教授威廉·德雷谢维奇去年出版了一本同样反响强烈的书，名叫《优秀的绵羊》。这本书的副标题是“美国精英阶层的错误教育及通往有意义人生的道路”，直指美国精英家长盲目追求名校“品牌”，逼迫孩子接受通往这些学校的“应试教育”，培养出了一批看上去学历光鲜完美、内心严重焦虑迷茫的“优秀的小绵羊”。

2014年7月，德雷谢维奇又在《新共和》杂志撰文《别送你的孩子上常青藤：美国顶尖学府把你的孩子变成僵尸》，据称是该杂志网络版上有史以来点击率最高的文章。

等一等——“应试教育”、“内心焦虑”，听起来怎么那么耳熟——这不是中国人一直以来批评中国教育体制的词吗？没错，你所羡慕的美国教育体制，其实也面临着有些类似的批评。

一位在波士顿生活多年、在跨国公司担任高管的中国朋友C告诉我，德雷谢维奇所说并不夸张。她身边的中产和中上产阶层朋友，人生的头等大事，就是不惜一切代价让孩子进入有名的私立中学和成为一名HYPSter（哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福的首字母缩写）。如果孩子只上了州立大学，那全家都会有点抬不起头，仿佛已经是人生的Loser（失败者）。

“也有心态淡定的，但那是少数，大的氛围就是压力大和很焦虑。”她坦言。

对于很多抱怨中国教育体制压力太大，觉得把孩子送到国外上学就可以解决问题的中国家长来说，可能要三思而后行了。即使是去了美国，要想孩子出人头地，也还是要竞争竞争再竞争。这个残酷的世界上，没有可以一劳永逸的人生捷径。

更何况，未来HYPSter和Oxbridge（牛津剑桥）的竞争还是全球性的——美国孩子、中国孩子、印度孩子、韩国孩子，这些父母都很强势、读书都很厉害的孩子，都要和你的孩子同台竞技。

也就是说，除非你自己已经非常成功富有，或者完全不在乎孩子未来的生存前景——否则，你唯一能做的，就是打起精神，直面挑战。

（黄飞辰荐自《瞭望东方周刊》）

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