严复政治思想与近代中国政治问题研究

王咏春

【摘要】鸦片战争以来，伴随着列强的硝烟中国进入了近代社会，从此中国不再是单一的封建社会，而是转变成了半殖民地半封建社会。相应的，国家政治结构和社会经济也在列强炮火和先进思想的冲击下不断地演变着。中国的知识分子们也在这种风起云涌的社会浪潮中不断的变革着自己的思想，从林则徐、魏源的“师夷之长技以制夷”到洋务运动时期曾国藩、李鸿章等“洋务派”提出的“师夷长技以自强”思想，这一阶段主要都是地主阶级在“器物”上学习西方先进科技以期望维护清朝封建统治。而后进行了“资产阶级维新派”组织发起的维新运动和“资产阶级革命派”，希望能“借用”西方先进的政治制度以实现中华民族的“转型”。作为经历了从“洋务运动”到“辛亥革命”的著名资产阶级启蒙思想家、翻译家和教育家，作为“西学东渐”运动的重要引领者，严复的政治思想对中国政治和社会无疑具有重大的影响。

【关键词】严复；政治思想；中国政治；民主自由观念

近代中国政治的转型是一个被动的过程，具有一定的客观历史条件。主要是由西方列强的侵略所引发，西方列强的入侵一方面给中华民族和中国社会带来巨大的灾难，另一方面客观的给中国带来了先进的技术和政治制度，让先进的中国人能够“睁眼看世界”，正视我国所处的历史阶段和世界位置，从而在不断学习和反思中不断的探索着民族救亡之路。作为经历了从“洋务运动”到“辛亥革命”的著名资产阶级启蒙思想家、翻译家和教育家，严复自然对中国社会和政治走向自然会有很深的思考，也提出了一些自己的政治理论、主张和观点。这些政治理论、主张和观念的整合就是严复先生的政治思想，很多思想我们可以毫不吝啬的称之为那个时代“最深层思考”。

一、严复政治思想的形成

对于严复的最简单评价可以是“振聋发聩的启蒙思想家”[1]，当然，他同时还有教育家、翻译家和海军元老等其他几个“头衔”。但笔者认为无论他是从教育方面、翻译著作方面或者参与北洋水师的创办等都无不体现其政治思想。

严复生于1854年，今年正好是严复先生160周年的诞辰，在纪念这位近代思想先驱的同时我们应当再次将他的政治思想进行学习和分析，才可以使我们更好的做到“以史为鉴”，更好的为我们今天做出启示。研究其政治思想，我们先从严复的简历中寻找他的政治思想形成的一定程度的必然性。早年为改变命运报考福州船政学堂，这是一所由洋务派开办的西式海军学校，在这所近代著名海军学校中，严复表现优异，并在毕业后不久就以其优秀的才学而获得福州船政大臣沈葆桢的推荐与同窗刘步蟾、林永升以其前往英国留学，并有幸进入世界著名海军学府——英国格林尼次皇家海軍学院。正是在留学过程中，严复在不断学习比较中完成了思想的提升，从而超越了以前的“师夷长技以自强”的思想，认识到了中国的落后的不仅仅是“西方的船坚炮利”，而是根本的社会制度和价值观念的落后。这些思想的转变在严复回国后的教育措施、翻译著作以及所写著作中都有体现。

近代中国政治的转型是一个被动的过程，具有一定的客观历史条件。主要是由西方列强的侵略所引发，西方列强的入侵一方面给中华民族和中国社会带来巨大的灾难，另一方面客观的给中国带来了先进的技术和政治制度，让先进的中国人能够“睁眼看世界”，正视我国所处的历史阶段和世界位置，从而在不断学习和反思中不断的探索着民族救亡之路。作为经历了从“洋务运动”到“辛亥革命”的著名资产阶级启蒙思想家、翻译家和教育家，严复自然对中国社会和政治走向自然会有很深的思考，也提出了一些自己的政治理论、主张和观点。这些政治理论、主张和观念的整合就是严复先生的政治思想，很多思想我们可以毫不吝啬的称之为那个时代“最深层思考”。

二、严复主要政治思想

严复的政治思想主要在其著作《天演论》和译作中有所体现，归纳一下主要有以下几个方面：1.追求自由和民主；2.君主立宪政治的信念；3.坚持国民性改造；4.提倡近代中国法治思想。对于这些思想，严复从来都是执着的坚持的这些信念，下面我们对此做些简述。

1.追求自由和民主

清光绪二十一年（1895 年）初，严复在天津《直报》上发表《论世变之履》、《原强》、《救亡》《决论》和《辟韩》等文，运用西方的自由、平等与民主等概念，深刻揭示了西方富强的本原在于“人人得以自由，国国得以自由”，“以自由为体，以民主为用” 并将近代中国的落后、挨打归结为自由之缺乏，。严复对自由的追求还体现在他提倡民主、反对专制思想上。在《辟韩》一文中，严复指出：“国者，斯民之公产也。王侯将相者，通国之公仆隶也。”[2]其后直到戊戌变法时期乃至戊戌变法失败后，严复对于民权的提倡均始终未改。在晚年翻译《法意》的按语中仍说：“民主者，治制极盛也。使五洲而有郅治之一日，其民主乎！”[2]可见这是严复一贯的思想理念。

2.坚持君主立宪政治的信念

鸦片战争后，一系列危机在中国开始出现，特别是清政府在甲午战争中的失败及战后签订的丧权辱国条约深深刺激着每一个中国人。作为先进知识分子的严复更是如此，他用撰写政论文和出版西方学术译著的形式来充分表达自身见解，强烈要求师法西方，废除封建君主专制制度，实行君主立宪制度，成为这一时期激进的思想启蒙者。他认为，中国民众长期以来，“养成服从之 习惯，深种奴隶之根性”，根本不知民主和自由，而现行制度之缺点则 是“其有待于君者过重，其有待于民者过轻”[3]现行如能顺应时代潮流，建立君主立宪政制，定能扭转目前之颓势.认为君主立宪制度可以是中国走向先进，在当时无不具有先进性。

3.坚持国民性改造

秉 持“自由为体，民主为用”是严复政治思想的重要组成部分。在严复的政治观念里，社会都有自己的“体”、“用”。他认为，一个国家的组织机构和价值观体系是“体”，社会内部的各种物质层面乃至制度则是“用”，“体”、“用”彼此依存，相互作用。因此，他认为，一个国家的强盛和人民的富裕，并不是仅仅靠引进西方物质或制度就能达到的。国家要实现现代化，必须有现代意识和价值的人，需要有相应的民智、民德、民力的支撑。

4.提倡近代中国法制思想

严复同时还是近代法制思想的较早提出者，这一点学术界已经达成共识。严 复在《原富》、《社会通论》等译著和相关的一系列论文中，有不少关于法制的阐述。1904年他首先在中国翻译出版了孟德斯鸠所著《法意》，并在翻译过程中加入了330余条按语。这些论述是严复法制思想最好的体现，揭露 清末封建专制统 治者的 昏庸腐败，称颂资本主义社会君主立宪制，努力 引进西 方法制思 想。主要有以下几个方面内容：1、阐析法的一般理论和时代特征；2、介绍政体分类说；3、阐析三权分立说等。都是在积极的宣扬着近代法制思想。

三、严复政治思想和近代中国政治的关系

严复的政治思想在不断的国情和世界局势的急剧变动中提出的，同时也反映了这个时代的特征，严复的译作和著作的发表无疑对民众意识的不断觉醒和中国政治的走向有着比较积极的推动作用。在这种社会变革和中国近代政治转型的大背景下，严复的政治思想比较深刻的划上时代印记的主要有以下两个方面：

其一，严复倡导渐进稳健的改革思想不乏有其合理性。社会在其自身发展进程中，有两种发展模式，一种是渐进的模式，一种是激进的模式。渐进的发展模式一般表现为改革、改良、维新，激进的发展模式则表现为革命、剧变。这两种模式从一定意义上讲都是可取的，关键要看当 时社会的需求程 度。深受西学思想影响的严复是相当赞同政治改革的，但他认为改革又不能操之过急，而应循序渐进。

其二，严复的自由观念在学术史上仍有可取之处。严复在对密尔与穆勒的自由思想进行分析的基础上，对中西自由之义作了比较，并与中国国情相结合，开始从政治与社会 意义上来理解 和把握自由。严复认为，自由虽然是天赋的，但并不是说自由是无限制的，个人在行使其自由时可以随心所欲，而是认为个人在行使自由之权时，以不侵犯他人之自由为限，这实际上既是个人能充分行使自由的条件，也是行使自由的保障。经百余年的启蒙与教育，人们对自由亦有了更多地认识与体验。但我们不能忘记，是被称之为“中国近代西学第一人”的严复首先将自由观念引入中国，叩开了人们心灵中的自由之门，进一步激发了人们对自由的追求与向往。

其三，最早引进西方法制思想，企图从政治制度上变革中国官僚体制，从而将中国社会从落后的半殖民地半封建社会过渡到现代的法治社会，从根本上改变中国贫穷、落后的现状。严复的法制思想也有自身的鲜明特色，在其法制思想中同样贯穿着宣传自由平等为宗旨、树立人民主权思想等先进的法制理念。严复的法制思想是在批判封建专制主义和接受西方资产阶级思想的思想撞击下产生的，这种思想天生的带有反封建专制的时代烙印，这些思想影响着当时先进的中国知识分子，也进一步影响着中国近代政治的走向。严复的政治思想还具有承前启后的历史地位，他的政治思想上承地主阶级“洋務思想”，下启资产阶级维新思想和革命思想，站在总结历史教训和以全球为视角的角度上，对中华民族的走向富强，在当时具有积极的历史作用。

参考文献：

[1]啸马：振聋发聩的启蒙思想家严复—纪念严复诞辰160周年，《炎黄纵横》，2014年第1期。

[2]王拭，严复集：第1册[M].北京：中华书局，1986

[3]王拭，严复集：第2册[M].北京：中华书局，1986

[4]林平汉：严复对中国近代法制思想的贡献，《福建师范大学学报（哲学社会科学版）》，2004年第2期。

[5]戚学民：严复《政治讲义》文本溯源，《历史研究》，2004年第2期。