毛里斯：回家途中的一夜惊魂

又到了一年一度的海象繁殖季节。习惯在海上漂流生活的海象们，纷纷朝繁殖地游去。毛里斯也是这个回家大军中的一员。不过它并不着急回来，一来因为雌兽从不需要为争夺地盘大打出手，它们只需选择心仪的雄兽就能直接入住“豪宅”。毛里斯不着急的真正原因是，它的孩子才一岁。在宝贝能独立生活以前，它都不打算再找男朋友。为了更好地照顾幼崽，雌兽每三年才会产一胎，每胎只产一子。毛里斯很爱它的幼崽，倾尽全力照顾它。要是幼崽觉得累了就将它驮在自己的背上，任劳任怨。幼崽也很依恋毛里斯，总黏在它身边，像一条可爱的小尾巴。

毛里斯所在的海象群由二百多头成年海象组成，像它这样带幼崽的雌兽也有三十多头。雄兽们一心惦记着抢地盘、娶老婆，游到前头去了。雌兽们优哉游哉地跟在雄兽身后。有经验的雌兽都知道，保持这样的距离刚刚好。等雌兽回到繁衍地，雄兽已经划分好地盘了，就等着它们动手选婿了。

“妈妈，我饿了。”幼崽蹭了蹭毛里斯，撒娇道。

“妈妈，我饿了。”

“我也饿了。”

“……”

其他幼崽也纷纷向各自的母亲撒娇。

担任领队一职的是一头经验丰富的雌兽，它已经二十多岁了。它决定停下来狩猎，这样既能填饱肚子又能趁机休整队伍。经过这一番跋涉，不管是娇嫩的幼崽还是雌兽都觉得累了。

捕猎时妈妈们也没闲着，趁机向幼崽传授狩猎的技巧。幼崽们与其说在学习，不如说是在玩。没玩一会儿，它们就感觉累了，眼睛一闭就呼呼大睡。妈妈们并不担心自家幼崽会溺水，因为在海象颈部有一对气囊，能使它们的头部始终保持露在水面的姿势。

海象的天敌并不多，只有虎鲸和北极熊。这都是大级别的猛兽。此刻它们正在海上，不必担心北极熊的侵扰，但虎鲸确实应该提防的。与雌兽相比，娇嫩的幼崽们更容易受到侵害。领队的雌兽找到了一块浮冰，不算太大，却足以容纳所有带幼崽的雌兽和它们的幼崽。在浮冰上栖息的好处是不必担心来自水下的袭击，相对更安全些。

幼崽的鳍足还不够有力，无法凭借自己的力量爬上浮冰。毛里斯用头将自家幼崽拱上浮冰，自己也跟着爬上去。它那庞大的身躯一上岸就显得很笨拙了，得依靠后鳍脚朝前弯曲，再用象牙刺入冰中抠住地面，才能在冰上匍匐前进。其他带幼崽的雌兽也如法炮制。

领队指定了一头体格健硕的雌兽担任警戒工作。一旦发现有什么不对劲，它就会发出警告声来提醒大家。所有雌兽都觉得这样的安排很放心，心神一放松，积压的疲倦就涌上来了。

“睡吧，宝贝。”毛里斯把幼崽圈在怀里，用鳍足拍拍它。

“妈妈，我还想玩。”幼崽奶声奶气地说，却没得到任何回应。因为只一句话的工夫，毛里斯就抵制不住睡意呼呼大睡起来。

这一觉一直睡到大半夜。毛里斯忽然醒过来，竟发现自己的怀抱空了。本该被它抱在怀里的幼崽，不知去哪里了。

“宝贝，你在哪里呀？”毛里斯急得大喊起来。

周围的雌兽都被惊醒了。

“别急，守夜的卡莉没发现有什么可疑的情况，幼崽应该不是被抓走的。”领队的雌兽了解了情况后，安慰毛里斯。

“也许是偷溜出去玩了。”毛里斯想起自己迷迷糊糊时听到的那句“妈妈，我还想玩”。

它心急火燎地要去寻找自己的幼崽，却被领队拦阻了。领队迅速组建起几支搜索小分队，每一队均由十几头经验丰富的雌兽组成。搜索小分队很快就出发了，毛里斯凭直觉选择了其中一队。

小分队出发后不久，毛里斯就闻到了熟悉的气味——那是幼崽的味道。让它惊恐的是，熟悉的味道里还带着一丝血腥味。毛里斯仰天发出了牛吼似的叫声。远处的雌兽们被惊动了，除了带崽或怀孕的雌兽，其他都纷纷朝这边赶来。毛里斯等不及援兵的到来了，一甩尾巴就箭一般地朝血腥味传来的方向冲去。

海象庞大的身体在陆地上显得很笨拙，在水里却非常灵活。流线型的身体将海水的阻力降到最低，发达的肌肉搭配强而有力的鳍足。后肢推进，前肢转弯，毛里斯的身影非常灵活机敏。

“快点、快点、再快点！”毛里斯在海水中闻到了令它不安的味道——虎鲸的味道。

毛里斯使出全身力气拼命往前冲，可是等它赶到时还是晚了一步——它的幼崽拼命逃窜，身后紧跟着一头虎鲸。虎鲸张开血盆大口，一口朝幼崽咬去。

“啊啊啊啊啊！”毛里斯吓得用前肢捂住双眼，不敢再看。

“妈妈，我害怕！”忽然，耳边传来幼崽虚弱的声音。

毛里斯抬头一看，发现幼崽躲进了一块礁石的缝隙里，虎鲸正围着礁石打转，寻找突破口。毛里斯知道下一回它的幼崽不会再这么幸运了。它必须要引开虎鲸的注意力，为幼崽赢得生存的机会。

毛里斯鼓足勇气冲向虎鲸，故意从它的身前掠过，想吸引虎鲸的注意。可惜虎鲸虽然看到了毛里斯，却并不为其所动。对虎鲸来说，对付一头受伤的幼崽比对付一头成年的海象容易多了。

一次诱敌不成，毛里斯再来第二次；二次诱敌不成，毛里斯再来第三次；……终于它的频频滋扰彻底激怒了虎鲸。虎鲸放弃了幼崽，气势汹汹地朝毛里斯冲了过去。

毛里斯使出浑身解数，朝远处游去。它的心里只有一个念头：即使自己被吃了，也要将虎鲸引得远远的，为它的宝贝争取生机。

“妈妈……”幼崽在身后撕心裂肺地喊。

毛里斯顾不上回头看幼崽一眼。它只想着往前冲冲冲，多冲一米危险就离它的宝贝远一米。“咔嚓”，它感觉尾鳍传来一阵剧痛。

幸好没被咬掉。它活动了一下受伤的尾鳍，松了口气，忍痛往前继续游。

“妈妈！”幼崽从藏身的地方跑出来，追着它，“妈妈，别丢下我！”

“……”虎鲸有些犹豫，是继续追大的呢，还是回头吃小的。

见此情景，毛里斯毫不犹豫地游回来，挡住了虎鲸游回去的路。虎鲸冲过来，拦腰一口咬向毛里斯。毛里斯幸运地逃过了一劫。它的心里很清楚，下一次不一定能逃过。

就在绝望时，耳边传来了熟悉的“牛吼”声——援兵来了。领队亲自带着几十只雌兽，气势汹汹地朝虎鲸游来。海象与虎鲸对峙着，谁也不肯让开。或许是见到海象兽多势众，虎鲸犹豫了一会儿，终于放弃毛里斯和它的幼崽，拐了个弯游走了。

“妈妈！”幼崽惊魂未定扑进毛里斯怀里。

“宝贝！妈妈差点失去你！”抱着失而复得的宝贝，毛里斯仍心有余悸。

“我下次再也不偷跑了！”幼崽带着哭腔道。

这时，远处传来雌兽们的欢呼声。

雄兽已经划分好地盘，只等它们这些雌兽去入驻了。

海象世界流行一夫多妻制。与其他鳍足类海兽一样，海象社会也信奉强者为王的道理。雄兽是唯我独尊的“皇帝”，“后宫”数目直接与它武力值的高低挂钩。

每到繁殖季节，雄兽就会抢着在海滩上划出自己的势力范围。划分地盘的过程中不时爆发血腥冲突，武力值是唯一能证明自己能力的东西。结果自然最强壮的雄兽占据最好的位置，武力值不够的只配在偏僻的地方等待，甚至被挤出沙滩，被迫栖息到并不舒服的礁石上。