一个时代的Charles James

黄晓

沿着曼哈顿的80街走向第五大道上的大都会博物馆，远远看见灯杆上的展览街招，我的心跳开始加速——街招上是Cecil Beaton拍摄于1948年的那幅著名摄影《charies James晚装》。

作为时装史热爱者，我知道这幅时装摄影，是因为摄影师Cecil Beaton无论生前身后，都非常著名。他的摄影作品、文字作品（主要是日记）、他的设计（戏服、舞美和电影场景）等等，经常出现在时装、电影和博物馆爱好者的视野中。而和Beaton相反，这幅摄影作品题目上的“Charles James”，是一个被历史湮灭了的名字。我多年前就知道它并记住了这位时装设计师的名字，也只因热爱Beatan这幅摄影名作。

如今，纽约大都会博物馆8月中旬刚刚结束的“Charles James：Beyond Fashion”的展览，一下子把这位被遗忘的美国设计师，推到了世界高级时装的前台正中。

今年的大都会年度时装展，有全新的高科技“招数”帮助现场观众更好地理解展品：在首层的主展厅，共展出15件Charles James晚装长裙，每件裙子都有一个摄像头现场拍摄或预先录像展品，在一个屏幕上解构并展示裙子的内部构造和制作次序。

为什么运用如此高科技“招数”？一方面是大都会博物馆的科技手段“小荷才露尖尖角”，它的未来新展示手段由此可见一斑；另一方面，英国出生、美国创业的设计师Charles James不仅设计华丽晚装，他还着迷于这些外表奢华晚装的“内里乾坤”。为了让一件极致豪华的庞大晚装穿起来轻盈如燕，Charles，James不惜花费数日甚至数月来建构一袭裙子的内部型架。他的痴迷和追求完美到了不顾生意的地步，可见他的艺术家性格。

命名为“Clover三叶草”（又称Four-Leaf Clover）的一袭晚装长裙，就以加热的塑料枝条先定型，所以裙子才有了如此特殊的形状。这袭裙子是为纽约上流社会名媛Austine HearstN：计制作。Charles James曾直言不讳，不是有钱就可以购买他的裙子，“只有最高品味的一小撮优美女子”，才能成为他的顾客。

不仅如此，定制他的服装，有时则需要数以月计甚至数以年计的等待，只因Charles James的优雅大气晚装，令穿着者“鹤立鸡群”，绅士见到立生尊敬，淑女见到立生羡慕。

所谓“成也萧何、败也萧何”。Charles James追求完美的艺术家性格，也带来了负面影响：他完全不懂商业和理财，即使有如此顶尖富豪家族的顾客忠心环绕——从1930年-1940年的石油巨富孙女、国际最佳衣着榜上的殿堂级人物Millicent Rogers，到1970年代的Tiffany&Co，珠宝设计师Elsa Peretti，以及另一位Tiffany&Co.珠宝设计师、毕加索的女儿Paloma Picasso等等，但他的时装生意依然是手工作坊的规模。私人生活方面，也同样被他的艺术家性格摧毁成为悲剧。

Charles James的时装犹如艺术品，常被誉为软雕塑。但他的一生却惊涛骇浪，生意失败、朋友陌路、家庭解体，令这位以追求艺术为己任的定制时装设计师，碰到了无比冷硬的现实。这不仅存在于外部世界，也来自他自身的致命弱点——严重情绪化、没有能力遵守生意合同、性格火爆等，令热爱他才华的同代人和后来者感叹唏嘘。

然而，种种不幸，都不能削减Charles JamesN寸时装创制的痴迷和投入，岁月和时间也不能消减CharlesJames时装艺术的成就。

二十世纪上半叶，法国高级定制时装大师ChristianDior说，他1947年的New L00k灵感来源之一，就是Charles James的蜂腰丰臀线条。另一位二十世纪上半叶高级定制时装大师Crist bal Balenciaga，也称赞Charles James不仅是美国最伟大的时装设计师、可能也是世界上最伟大的设计师。以Dior和Balenciaga两位时装巨擎在高级定制时装史上的崇高地位，如此赞誉份量不轻。

不仅前辈时装设计师如此尊敬和欣赏他的艺术成就，时装后来者也深受他的影响：从1960年-1970年红极一时的美国设计师Halston，到如今风头一时无两但英年早逝的Alexander McQueen，再到纽约大都会“时装的奥斯卡”大红人Zac Posen……

看完展览的第二天，我来到曼哈顿中城的洛克菲勒中心。都会博物馆书店、礼品店占据了洛克菲勒中心零售区的最显著位置，更显眼的是，它的橱窗里又挂上了那幅《Charles James晚装》。放大了的照片几乎占满了整个橱窗，散发着美感的华服，有着高贵气质的模特儿，诉说着一个逝去时代的光辉。

和橱窗外此时此刻的熙攘人群相比，橱窗里的那个世界显得多么华丽而优美，安静却长存我们的心头。