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SpaceX因Falcon 9发射失败面临巨大考验

2015年6月28日，Falcon 9运载火箭在执行第七次国际空间站货运补给任务升空后发生爆炸解体，执行货运补给的Dragon货运飞船上装有1814千克的补给物资，包括饮用水、食物以及科学实验用品等。

在此次发射事故之前，Falcon 9火箭已经为美国及其它商业客户成功执行了18次发射任务。5月26日，美国空军刚刚授予SpaceX公司国家安全有效载荷发射认证。另外，此次发射事故势必会对SpaceX公司2015年下半年至2016年初时间段的发射计划以及众多商业客户的收入预期造成打击。SpaceX称，受影响的积压订单总价值70亿美元。

在商业发射服务方面，可能受到影响的商业客户名单可谓冗长，具体包括计划在2015年完成发射服务的SES、Orbcomm、Eutelsat、Spacecom、Sky Perfect JSat公司以及计划2016年完成发射的ViaSat和铱星公司，其中铱星公司预定了7次Falcon 9火箭发射服务。

截至2016年1季度，已列入Falcon 9火箭发射计划的就至少有9次，搭载有效载荷包括上述主要商业客户的26颗商业通信卫星、1颗美欧联合研制的Jason 3海洋卫星以及Dragon载人飞船的飞行终止试验。同时，计划在2015年底进行的Falcon重型火箭首次演示飞行试验也将被推迟。

与其它领域不同，商业卫星运营商通常不会在轨道上备份业务卫星，同样也不会备份发射服务，一旦在商业发射服务市场上遇到突发情况就将陷入别无选择的境地。规模较大的SES和Eutelsat公司受到的影响可能较大，它们强调，目前商业发射服务市场需要第三种可供发射选择的火箭，并称如果俄罗斯能够保证更好地控制火箭制造质量，它们愿意重新选择俄制火箭。但是，俄罗斯的Proton火箭可能在9月才能恢复发射，目前尚不清楚其能否在未来12个月内完成足够的商业发射任务。目前可供选择的Ariane 5火箭2016年的发射任务已经排满，如果这些客户放弃使用Falcon 9火箭只能预定Ariane 5火箭2017年的发射。

在政府组织客户方面，阿根廷国家空间活动委员会已经预定了2次发射服务，并于2013年和2015年分别支付了2510万美元与4190万美元的合同款。

在国际空间站方面，由于此次Falcon 9火箭发射事故是8个月内发生的第三次国际空间站货运补给任务失败事故，所以NASA及其它国际空间站合作伙伴比以往更为关注并寄望于即将在7月发射的俄罗斯货运飞船和8月发射的日本HTV 5货运飞船。

另据报道，NASA 2015年7月1日发布声明宣布，将推迟SpaceX Dragon载人飞船的飞行终止试验，直到完成一次轨道测试飞行。但NASA称，有关推迟该试验的讨论早在Falcon 9火箭事故之前就已经开始了，这一决定并未受到此次发射事故的影响。（ZH）

SpaceX公司火箭发射失败后各方反应

火箭爆炸在太空时代并不罕见，但这次事故依然在美国航天界掀起了轩然大波。

2015年6月28日，NASA局长在火箭爆炸后第一时间发表声明，对SpaceX公司最近为国际空间站运送货物供应任务的失败感到失望，同时指出目前空间站上的航天员是安全的，未来几个月的供给是充足的。NASA将与SpaceX密切配合查清事故原因，使其重返发射服务。俄罗斯的“进步”号飞船已于7月3日前往空间站，此后在8月份日本的HTV飞船也将为空间站送去给养，NASA的另一个商业货运合作伙伴轨道ATK公司目前正在积极准备将于2015年底进行的空间站下一次发射任务。

众议院拨款委员会负责NASA拨款事宜的Chaka Fattah议员重申对NASA的商业乘员及货运计划的强力支持，坚决支持推进美国的空间探测计划，支持像SpaceX这样的私营公司与NASA的合作，扩展美国的空间探测能力。

业界普遍认为这次爆炸不会对美国的空间计划造成太大影响，认为这是任何一个行业走向成熟都会经历的，将其比作是“成长的烦恼”。但是从赢得未来国家安全项目发射的角度看，这次失败对于SpaceX可能是一次重大打击，这次事故会让SpaceX的光环稍稍退去一些。(RS)

火箭爆炸再次损毁高中生的科学实验

随着Falcon 9火箭的失事，15岁的中学生Julia Powell第二次看到她的科学实验项目因火箭爆炸毁于一旦。Powell称，她知道发射火箭有多难，但绝未想到这一困境2次发生在自己身上，当她从父亲那儿得到发射爆炸的消息时还以为是父亲在开玩笑。

Powell的实验花费了2年时间。她表示不会放弃，就在爆炸后不久，她就联系了项目指导老师讨论下一步的事情。

Powell的实验项目是蓝色和红色LED光对太空植物生长的影响。Powell被分配到确定豌豆苗生长的植物生长培养基小组，他们考虑了水和土壤，最后选择了凝胶物质。第一次实验是在2014年10月搭载轨道科学的火箭送往国际空间站，Powell与她的父母激动地观看了火箭发射，但升空不久就失事了，Powell也学到了航天飞行有多么艰难的第一堂课。Powell和同学得到了前任老师对重建第二次实验的帮助，他们继续利用业余时间完成了实验。（LH）