史上最美的物理实验——牛顿的色散实验

史上最美的物理实验
——牛顿的色散实验

宋净霖

(南京师范大学物理科学与技术学院，江苏南京210023)

艾萨克·牛顿(Isaac Newton, 1643～1727)英国物理学家、数学家、天文学家和哲学家。

色散是一个古老的课题，早在13世纪，科学家就从白光中观察到了颜色的形成。1666年，牛顿从笛卡儿的棱镜实验得到启发，又借鉴于胡克和玻意耳的分光实验。他将分光实验的光屏距离扩展为6～7米，从而获得了展开的光谱。牛顿高明之处在于他意识到了不同颜色的光具有不同的折射性能，只有拉长距离才能分解开不同折射角的光线。牛顿将房间做成暗室，让适量的太阳光通过三棱镜，结果看到了由此产生的鲜艳而强烈的多种颜色。

为了证明色散现象不是由于棱镜与太阳光之间的互相作用形成的，牛顿又做了一系列实验，不但证明了“棱镜既可以将白光色散为不同成分，还可以使不同成分合成为白光”，并且进一步论证了白光的组成，牛顿认为白光是由所有色光按适当比例混合而成。

牛顿的色散实验具有重要意义，它不仅为颜色理论奠定了基础，而且为光谱学的发展开辟了道路。

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