研究发现类胡萝卜素可使葡萄柚免受冷害

葡萄柚是对冷害最为敏感的柑桔类水果，在温度低于10℃时即受冷害。一般来说，柑桔类水果对低温较敏感，受冷害后果皮形成褐斑，严重影响其商业品质。

西班牙和乌拉圭的研究人员对葡萄柚的研究表明，葡萄柚果皮中含有的番茄红素与冷害的发生密切相关。另外，葡萄柚含有的色素成分决定了果皮的色泽，影响果实外观品质。类胡萝卜素是影响柑桔类水果典型色泽的主要因素，如柠檬的黄色，甜橙的橙色，葡萄柚的白色、粉色和红色等，这都是由类胡萝卜素决定的。其中，番茄红素是一种常见的类胡萝卜素，它可以使柑桔呈现红色或粉色，其积累过程极具特征。番茄红素具有很强的抗氧化能力，能够消除某些活性氧，因此对植物各个生理过程非常有益。

在该研究中，研究人员对黄色的马叙葡萄柚和红色的星路比葡萄柚进行了研究，不仅分析了二者对于冷害敏感性的差异，还研究了星路比葡萄柚不同着色部分对低温的反应。该研究在2℃的低温环境下进行，冷害的症状只出现在葡萄柚的黄色部分，而从未出现在红色区域，且红色区域的类胡萝卜素含量更高，其番茄红素含量是黄色区域的14倍。由于番茄红素如此高的抗氧化能力，研究人员一致认为，类胡萝卜素能够保护葡萄柚免受冷害。