池塘四季

吴忠刘

老家祖厝门前是一片土埕，埕外有一鉴池塘，面积一亩见许，形状大体的半圆：靠埕一边是圆的弦，土质岸涯，沿边长着杂草，为主的有“埔姜”，间夹一两棵苦楝——却永远地矮小;池塘外边是弧，有砌壁，用物是家乡常见的花岗岩角石。弦弧交接处就是池塘的入口，顺八九级石阶，可以下到底。而出水口在弧的正中央——大家称之为“大池拆口”。一条水道以此为起始，蜿蜒过公路过农田，最后流入村前的小溪。

池塘，是我童年记忆中的圣地。

春

“春江水暖鸭先知。” 乡间的春色，正是从池塘的第一点绿——可爱浮萍—— 一圈圈荡漾开来。池塘是个爱美的江南小姑娘，而萍，是她珍藏了一冬的那袭青衣。当第一缕春风轻轻拂过水面，小姑娘立马把它穿戴起来。游来游去的白毛番鸭，像一群无所事事又好奇心十足的小男孩，调皮地把池塘的衣裳撩来撩去。羞涩的她，顾左不顾右地藏掖着衣下温柔的肌体。没过几日，青萍就铺满了池面。油绿的萍，带着嫩白的根须，用手触摸的感觉很美。不单单是色彩的好看，更有大人用竹竿挂着纱网兜，一网网地捞回家喂鸭、喂鹅。

除了青萍最多，蝌蚪也不少，但要待到清明前后。

此前，先会有蛙们的歌唱。春天注定是爱情泛滥的季节，特别是夜幕之下，它们把歌唱得根本就肆无忌惮。歌声如风吹池水，从这一边叠叠涌到对岸，立马又从对岸递传给第三方，如此又如此。深陷于情爱的蛙们，很痴很呆又很大胆，见人并不太怕，行动也明显地迟缓——肯定是被爱冲昏了头脑。几天后，青蛙们的爱情结晶，浮现于池塘的边边角角，串串蛙卵黏糊在了一起。

春光总是让人觉得很短暂，才明媚过几天，转眼就到了尾声。天气越来越暖和，池边的草已经长得旺盛，地上碎散地开出一些无名花儿。再过几天，小蝌蚪也出世了，有的黝黑有的浅灰，都鼓着肚子拖着尾巴，一群群颤游着——我们那里管它们叫“大肚龟”。哪怕见了一年又一年，贪玩的我们对小蝌蚪还是很好奇。经常地，我们会用玻璃瓶捞几只回家，看它们如何造化，换了一身又一身的外装。但最后，我们总是无果而终，因为离开池塘的蝌蚪活不过一两天，而自由生活在池塘里的小精灵，已趁我们不知觉，玩熟了这场变身魔术！

蝌蚪是池塘的魔术师，但要说表演杂技，还数水蚊子的水平高超。水蚊子的学名叫“黾蝽”，因为它们不沾水，也有人叫它“卖油郎”。其身不大，腿脚肢节却特别地长，有四或者八只，撑开就能稳当当地浮于池塘任意角落。水面平静时，它们就玩滑冰、开舞会;有微风吹起，荡漾的水波免费载它们四处观光。这些高超的杂技师们，我们只有远远欣赏的份，肯定是抓不着的。

上了小学，书上有篇《小蝌蚪找妈妈》，老师顺带给我们讲解了蝌蚪的把戏;到了初中，学过物理，也懂得了水蚊子不沾水的秘密。再后来，我们也像小蝌蚪一样换了装，逐渐失去这份难得的童心童趣。水蚊子，跟着滑进了童年的记忆。

蝌蚪们长成青蛙，就跳到广阔的乡村田野，池塘重新换了主人。大人们买来一批鱼苗——通常是鲤鱼、草鱼，放养在池塘中;当然，还有原本就蛰伏于此的泥鳅、胡子鲶。

夏

一场瓢泼夏雨，很快就让池塘灌满了水。经过一场场淘洗，池水越来越干净，池面也越来越明亮。蓝天白云，岸边青草绿树，倒映其中，就是一幅美丽的天然水彩。雷雨过后，空气清新，一大群的孩子在土埕、在池岸相互追逐着。池塘里的鱼儿仿佛受了感染，也不时兴奋地跃出水面，东“叭”一声西“叭”一声。

“池塘的水满了，雨也停了。田边的稀泥里，到处是泥鳅。天天我等着你，等着你捉泥鳅。大哥哥好不好，咱们去捉泥鳅？”我们的大哥哥捉泥鳅是不必到田里的，他们拿着网兜巡逻在池岸边，心急点的干脆趟到浅水，就等着接泥鳅——当它们跳出水面时。偶尔失手，立刻翻网“炸水”，也还捞得到，泥鳅溜不了多远！捕手的眼要尖，精神要集中，双手反应要很神速。在我们这些小不点看来，这是一项让人佩服的真本事。运气好，兴许能捞到大半网，这些收获属于小孩子，大人不干涉。晚上用油一籴，或下些佐料焖一焖，就是我们的口福。

好吃的，除了池塘中的泥鳅，还有岸边的番石榴。番石榴要到六七月份间才渐次成熟，但我们很难等到果子完全成熟。不用说天上有“家令”鸟与我们抢夺，堂兄弟们本来就人很多，季节一到，大家都非常关注这棵树。每天，都能看到小孩在树下仰着头，搜索树上的每枝每桠，甚至爬上树用小手逐颗测按，只要有一丁点儿黄——其实很可能是日晒——肯定会被摘走的！

未熟透的番石榴，籽未散，结在一起，吃多了便秘。但最让人讨厌的并非仅此，而是当你运气好，发现远远有粒番石榴挺黄的，好不容易伸长手拉近到身边，突然从果子后的哪一叶，一拱一拱爬出一条毛毛虫——身上布满青红黄绿的条纹，非常恐怖！以至于有一次把堂弟“大肚开”吓得失手从树上掉下，好在池塘有水，他也会狗爬式游上一段。

惊吓归惊吓，却没有什么能堵住孩子们的贪嘴。每个白天——包括阳光毒辣的正午——我们照旧在池塘边，围着番石榴树团团转，抬头苦苦找寻着孩童时代的那份青涩乐趣。

夏夜的池塘和白天不同，另有一种特别的乐趣。

因为暑热，每到傍晚时分，父亲总会自己或使唤我们在靠池塘边的埕扫出一块空地，再到池塘里舀几桶水泼洒上去。晚饭后，搬来板凳或者铺上凉席，就着池塘边开始纳凉。蚊子当然会很多，特别是黄昏它们“嗡嗡嗡”在“报衙”，一抓一大把，要割些池塘边的“埔姜草”熏熏，才会少一些。大人们闲聊着，说些农活事、村头村尾人情事：已经几日无雨，水车怕是要搬出来修缮一下;谁家女儿前日“探家风”、后天就要出嫁……但小孩子对此少有兴趣，偶尔有谁带来洞箫、琵琶和二胡，难得地玩起南音，才会让我们懵懵懂懂地听一夜。

夏夜的天空，银河横挂，繁星点点，夜空下的池塘四周，流萤飞来飞去。提起萤火虫，记起小学课本的儿歌：“萤火虫，挂灯笼，飞到西来飞到东，晚上飞到家门口，奶奶回家它来送。”到池塘边的草丛中，捉几只萤火虫，放进玻璃瓶，闪闪烁烁还算有趣。萤火虫并不太容易捉到，它们一下飞过池塘到达对岸，而我们只能跑着四下追逐它们，显得有点困难，况且夜晚在池塘岸边奔跑，总会让人担心。有时你要有点耐心，呆在一地时间长久点，反而会有虫们自投罗网飞到你面前——深陷于情爱中的它们和青蛙一样痴一样呆！这种游戏能让我们度过大半个的夏夜，直到父母亲再三呼唤，才恋恋不舍回家睡觉。游戏的结局，经常是小孩子生出狠心，用手捻死几只。这样，手指头就同样能在黑暗中发出荧光而且长明不闪，仿佛我们也因此而拥有了魔力。不过，手会沾上味道难闻的腥味，还不容易洗掉。

关于萤火虫，老师给我们讲过古人捉来照明读书的故事，最后训诫我们要学习这种刻苦精神。可小时候的实践经验告诉我们这纯属虚构：白天我也会到房前那棵李树上捉萤火虫，可是一来很费时——不如用那时间来读书;二来分不清雌雄，即使能活到晚上也不见得它们会闪——兴许是小生命对我们的抵抗。而晚间捉到的萤火虫虽然会闪，但要养到隔天晚上，结局总是牺牲了它们。往往是小时候这些生活的积累，让我们以后在课堂上，对书本知识多一些体验，多一份想象，和多一点怀疑，不轻易就相信“圣言”。现在的女儿她们，很遗憾地少了这么一课。

秋

说说秋天吧，秋天才真正是丰收的季节。阳光一日日变软，季节渐渐地从夏滑入了秋。选一个晴天，会有三五个乡里老大在池塘边指点着，议论着，或许还扔一两小块的土。随着池塘圈圈涟漪荡漾开来，小孩子们的心也被点燃起来——我们知道：准备要捕鱼了！

次日八九点，大人们把抽水机、水车从祖厝里扛了出来。池塘边，老少男女很快围成一圈。秋的阳光，大人们忙碌的身影，孩子们的笑脸，让人看了心里暖洋洋的。堂伯高高挽起裤脚，跳进了池塘，用力地抖着“花篮”——水泵的汲水口。岸上也有人配合着一桶桶往水泵灌水。水车那边，在年青人的轮流踩踏下，“欸乃欸乃”地唱起单纯的调。小孩子帮不上忙，兴奋地在人群中穿梭、叫喊，发泄着心中无名的激动。

水泵终于灌满了水，堂伯抡几圈摇柄，柴油机“突突突”地发动起来。一开始，水柱泵得老高，也就是一瞬间，活生生地又被水泵吞吸了回去！堂伯只好熄了机器，重新再来。这样折腾了两三次，随着人们的一声欢呼，水泵终于正常抽水了，池塘的热闹也达到了一个高潮。

才十几分钟，池塘的水面就明显见低。四边的石壁，过一会儿就留下一道水面的痕迹。突然，“叭”的一声，开始有鱼感觉到了不安。每一次的鱼跃，都引发人们“哇”的一声惊喜。孩子们总是不满足于岸上观——特别是当红鲫鱼出现后，开始有胆大的趟入浅水地，期盼能顺手捞到一只。大人们焦急地叫喊着，担心着他们的安全。

终于还是有人不幸滑一跤，陷进池塘的泥淖中！“捉大鱼啦，捉到大鱼啦！”所有的人都哄笑起来，小孩子更是手舞足蹈地跳着。只有孩子的爹或妈气忿了：“夭寿仔！不听话，整身了吧，看回家怎样收拾你。”池塘里的那个孩子也咧嘴自嘲，反正已经一身泥，就天不管地不管地往深里趟，终于抓到那只心仪已久的小花鲫，才欢欢喜喜捧着一路颠跑回家。

池水越缩越浅，能看到的鱼头也越来越多。鱼们开始聚集成团，扭动着，甚至可以看到它们的鳃一张一合，吃力地呼吸着。终于，大人们熄了抽水机，停了水车，开始捕鱼了！几个小伙子，每人带一个竹箩筐，趟入泥水当中，左一只右一只，不一会儿就抓满了筐，推到岸边，马上有人抬到土埕并就地一线摊开。阳光下，鱼们还不时扭动身子，鳞光闪闪，整个土埕也散发着浓浓的鱼腥。

各家各户的人早来了，或着篓或拿盆，兴奋地等着分鱼。队长让各家抽完签，按人头称重量分！虽然与堂兄弟们同住一个屋檐下，但我家却与这堆鱼无缘——因为我们属于另外一个生产队。那时的我难以想通这点，看着他们兴高采烈的样子，心情每每都非常懊恼。

分完鱼，池塘还将热闹上半天一天的。孩子们并不就死心的，总相信池塘里的鱼是不会被大人们捉完的。是的，大鱼捕完还有小鱼、小小鱼，水中的鱼捕完，还有泥浆中的胡子鲶、泥鳅。那三五个孩子，差不多会把池塘翻上一遍，才会死心地离去。

冬

池塘终于平静了下来，任由秋天慢慢地把水风干。最后，黑黝的底土开始龟裂，池塘率性地涂画着美丽花纹。冬天，冬天最后姗姗来到池塘。相比于多彩的春、夏和秋，冬天的家乡没有个性，到处都显得无聊了些，只有池塘是个例外。

冬天其实挺冷，因为风刮得很厉害。加上那年代，农村孩子们穿着都很单薄，取暖就成为一大难题也是一大乐趣。每逢周末，或是到了寒假，大半村的孩子们自然就在祖厝扎成堆：生性好动的，在土埕玩起“过虎关”、“救国”的游戏，跑一跑，出身汗;性情静一点的，多半会步入池塘，四下扯把枯草、找来几小段木头什么的，围着点火取暖。经过一年的沉积，池塘里可供烧燃的东西很多。围在池塘底，不用担心用火安全，就没有大人们那么多的管束。

家离池塘比较近的，快步跑回去拿来几块地瓜，埋在火堆下。待到取暖已经尽兴，灭了炭火，地瓜也烤熟，挖出来，外表虽然焦黑，一掰开就散发出清香，怎不让饥饿的我们流了口水？！几个小孩瓜分，三五下吃完，拍拍小手，又开始了各样的游玩。不想玩了，可以拿本什么书来，随便找个地方坐下：课内的痛苦背诵，是同一年段的，比赛着谁喊的声音大;课外的沉湎入迷，大战三国神话西游，轮流交换着看，争吵着不同见解感受。冬日的池塘，阳光是明亮的，火堆是温暖的，烤地瓜也是清香的，小伙伴们的感情是纯真的……一切的感觉，真好！

现在的我，回到老家总喜欢四下走走，找个机会在池塘边站立一小会儿。人近中年，总会不自觉去追忆过去和对比现实。让人感伤的，是池塘和池边的我一样，已逐年衰老破败：石砌的池壁坍塌了几处，出水口因为旁边建民房，已失去了原来的规整。番石榴树枯死了，剩下的一节树桩没于杂草之中，变成了白蚁的穴。失去源头的活水，池水不再“清如许”，甚至是肮脏不堪，可能也好几年没清理过底土了。更可恨的是，和村里的其他角落一样，白色塑料袋四处可见，有的还面目可憎高挂着。好在，汇聚快乐的池塘，四季风景已深深烙在我的脑海，成为童年往事的一本珍贵相册。

责任编辑 林芝