一只画眉 五条人命

刘文基

沈鸟儿一早带画眉到西湖，突然腹痛不能回家，请箍桶匠告诉家人，但家人来时，沈鸟儿已成无头尸体。箍桶匠受刑不过，招认自己杀了沈鸟儿，头割下扔到西湖。官府和沈家悬赏找头，渔人兄弟持头受赏，桶匠被处死。数年后，有人在苏州发现沈鸟儿的画眉笼子，说是杭州某人所卖。沈氏子孙报告官府，该杭州人承认自己杀死沈鸟儿，将头放在湖畔杨树洞中，官府真在树中找到尸首。而此前悬赏所得首级竟然是两渔民割下已死父亲的，三人都被弃市处死。明朝的郎瑛在其《七修类稿》中记载了《沈鸟儿》这一案件，冯梦龙拟话本《喻世明言》中“沈小官一鸟害七命”的故事就是据此事改编的。

《七修类稿》

郎瑛（1487-1566），字仁宝，浙江杭州人。明藏书家。博览艺文，探讨经史。经史文章，杂家之言、乡贤手迹，揽其要旨，撮取精华，辨同异，考谬误，著《书史衮钺》60卷、《萃忠录》2卷、《七修类稿》55卷。《七修类稿》按类编排，分天地、国事、义理、辩证、诗文、事物、奇谑等七类，涉及当朝及前朝史事掌故，社会风俗及琐闻，艺文及学术考辨。四库全书存目。

丢鸟失头

明朝天顺年间，杭州有个人整日价专一玩弄画眉，熟能生巧，名声大振，以至于人们都称“沈鸟儿”，反倒忘记了他的本名叫做沈秀。也是沈鸟儿有横福，他养的那只画眉的确是有着天上有人间无的独一无二的绝活。他也把这画眉看得比生命还贵重，专门作了一个金漆笼儿，黄铜钩子，哥窑的水食罐儿，绿纱罩儿，务弄鸟儿。

沈鸟儿每日五更即来杭州城中柳林斗鸟，别人都斗不过他，沈鸟儿天天都赢百来十贯钱。沈鸟儿的小鸟真的成了生财之道。有个徽州商人出10两银子要买沈鸟儿的画眉，沈鸟儿也丝毫不为所动。一天，沈鸟儿来得迟了，柳林中斗鸟的都散了，空荡荡，阴森森的，哪有一个人影。沈鸟儿将画眉挂在柳树上，叫了一回，无人答应，大煞风景，忽然小肠疝气发作，一跤跌倒。

在沈鸟儿晕沉之时，恰巧邻居箍桶的张公挑着担儿经过，沈鸟儿就让张公给自己的家人捎带口信。箍桶匠看见沈鸟儿生命垂危，就扔下自己的箍桶工具，慌慌张张去沈家报信。沈鸟儿的儿子名叫沈乐子，听到张箍匠说自己的父亲昏迷不醒，立即紧紧张张来到现场。可是，沈鸟儿看到自己的父亲，已经是个无头尸首，立即大哭嚎喊起来，沈鸟儿的老伴听到消息哭天嚎地，一跤跌倒不省人事，邻居亲戚给她灌水方才苏醒过来，说了又哭，哭了又说，菜饭不吃，说丈夫不务正业，今天死无葬身之地，自己老了又有谁来依靠。

桶匠被抓

邻居里甲听到动静，呈报县衙，县衙派仵作等人，来到柳树林，检验死者浑身再无伤痕，只是头颅不翼而飞，即差衙役捉拿凶手。远在天边，近在眼前，是箍桶匠告诉沈鸟儿昏迷，结果竟然被人杀死，而且，沈鸟儿就是用箍桶刀杀死的，沈鸟儿的亲属因此将箍桶匠告到官府。重刑之下，箍桶匠忍受不了，只能屈打成招，说自己见利忘义，将沈鸟儿的鸟儿卖给商人，杀人灭口，将沈鸟儿的脑袋割下来扔到西湖里去了。但是，官府衙役在西湖里搜索了半个月，也没有找到沈鸟儿的脑袋，案件因此不能确定。

沈鸟儿的头颅没找到，沈鸟儿的亲属要买棺葬装殓，却无尸首，便商量说沈鸟儿被人杀了，起码要有个全尸，也好入土为安，不如写下告示，悬赏找头。随即悬赏：找到沈鸟儿头颅者，赏钱一千贯，县衙也贴出告示，寻到头颅者赏五百贯。重赏之下，必有勇夫。南高峰脚下，有个黄老汉，家境贫困，双目失明，刚刚死亡。黄老汉的儿子大保、小保衣不遮体，食不裹腹。听到沈家和官府重金找头，大保便对小保说，父亲已经死了，晚上把他的头割了，埋在西湖水边，等数日后辩认不出，即到官府兑钱。小保听了说此计虽妙，却可惜老爹没了脑袋，于心不忍。大保说，爹已经死了，无所谓脑袋不脑袋，不如换些钱花，造福子孙后代。小保也就答应不迭。

兄弟二人商量就绪，大保即去灶前摸出一把厨刀，在父亲的脖子上一勒，就把头割下了。后二人去山脚下挖个深坑，把父亲尸体埋了，连夜将头埋在南屏山藕花居湖边。过了半月，进城一看，告示仍在。便到沈家报知，说打鱼时在藕花店边看见一个人头。沈乐子酒肉款待了大保、小保，后共同到湖边一看，浅土下隐约埋着个人头，提起一看，水浸多日，已经膨胀，难以分辩，想必就是沈鸟儿，不然又哪里来的人头。

沈乐子便用布包了，同大保、小保来到官府，告知沈鸟儿的人头已经找到，知府再三审问，大保、小保只说是捕鱼所见，别无所知。官府信了他们的话，兑现给赏银五百贯，两人领了赏银，同沈乐子拿头到柳树林，打开棺木，将头凑在脖子上仍旧钉了，共同到沈家，沈乐子见父亲有了头脑，心里欢喜，便安排酒饭招待二人，如数兑现了赏银一千贯。沈鸟儿的尸首已经找到，箍桶匠的杀人罪行得以确定，当年秋天被五花大绑，斩首示众。

大保、二保收了银子，回到家中，翻修房屋，更新农具，时时处处鸟枪换炮，今非昔比了，光阴似箭，日月如梭，时间是最好的忘却剂，过了数年，官府也就不再查纠此事。

巧遇鸟笼

一切皆有可能，数年后，沈鸟儿的邻居到苏州经商，竟然出人意料的看见沈鸟儿的画眉笼子。沈鸟儿经过官府查明是被箍桶匠杀死了，箍桶匠也已经被执行死刑，沈鸟儿的画眉笼子怎么会来到苏州？邻居感到非常惊奇，质问持有画眉笼子的苏州商人，他的画眉笼子是哪里来的？没有想到竟然大有收获，苏州商人说画眉和笼子是从杭州一个叫李吉林的人手中买来的。邻居觉得事有蹊跷，回到杭州后立即将自己在苏州发现沈鸟儿的画眉笼子的来龙去脉告诉沈鸟儿的家人。

沈乐子及其家人原来就觉得悬赏所得尸首模糊难辨，因此如获至宝，找到李吉林，询问画眉笼子的事情。李吉林闭口不言，一问三不知，沈乐子及其亲属觉得李吉林其中一定有诈，就共同动手，将李吉林扭送到官府衙门。

查明真凶

沈乐子来到公堂跪下，把邻居在苏州认出父亲沈鸟儿的画眉笼子，苏州人说是从李吉林手中买得的全过程一一说来。官府说沈鸟儿一案，凶手已经伏法，还有什么好纠缠的？沈乐子等人说，当时悬赏所得的头颅已经辨认不清，而今，画眉笼子是李吉林出售，请求官府查明其中的来龙去脉。

知府立即升堂，喝问李吉林为何杀了沈鸟儿，现在事情败露，天理不容，打了三十大板，打得皮开肉绽，鲜血横流，李吉林还是不招。知府拍案而起，严厉斥责，购买画眉笼子的苏州人也说，画眉笼子是你李吉林出售的，你却推给谁，如果不是你行凶，画眉笼子从何而来，支吾有何作用。李吉林还在抵赖，知府喝道，画眉笼子就是真赃物，苏州商人就是目击证人，你如果再不招认，就立即取夹棍夹起。

李吉林一听惊慌失措，知道画眉笼子、证人都已经被官府掌握，只得老实坦白，供认自己盗取画眉，杀死沈鸟儿，将画眉出售给苏州商人。原来，李吉林看见沈鸟儿倒在树边，昏迷不醒，身边的那只画眉越叫越好，一时见财起意，想这画眉叫的这般好听，少说也能换二、三两银子，岂不是天上掉下馅饼来，便提在手里要走。不料，事有凑巧，恰巧沈鸟儿这时候苏醒过来，看见有人拿鸟，沈鸟儿张口便骂。李吉林心想，这家伙人事不省还骂人，我如果把鸟拿去，他爬起来追赶我反要吃亏，一不做，二不休，不如连他也结果了干净。主意已定，李吉林就拿过旁边的削桶弯刀，将沈鸟儿脑袋砍落，人头落地。知府紧跟不舍。问道，你把人头放在哪里？李吉林回答说，杀人后慌了神，东张西望，害怕有人看见，抬头发现前面有一棵空心柳树，便把头提起，丢在树中。

杀人藏头之后，李吉林便提了画眉在手，想拿去换钱。李吉林想起湖州墅里客店内有个客人爱买虫鸟，便往客店去。果然是瞌睡遇着了枕头，李吉林提了画眉，来到湖州墅里客店，正巧碰上一个苏州商人出门，他就非常爱好画眉。苏州商人一见李吉林的画眉，便要看个仔细，李吉林一听正中下怀，放在担子让商人端详。苏州人一看，那画眉果然毛色极佳，生得漂亮，叫得又好听，打心眼里喜欢，便问李吉林说卖不卖，李吉林巴不得早点出手，只问苏州商人出多少钱。商人越看越眼热，便说出一两银子，李吉林看买卖保险，就叫对方再添价，苏州商人随手取出三块银子，一秤共有一两二钱，便全部给了李吉林。李吉林一两二钱银子到手，也不再上街去做生意，只奔回家给老伴报喜，俩口子得了横财，欢天喜地。

一鸟五命

知府派人押着李吉林，果然在柳树林里一棵空心柳树中找到一个人头，仔细辨认，正是沈鸟儿。李吉林谋财杀人，人赃俱全，被押入死牢。知府即派人捉拿黄大保、黄小保到堂，审问他们的人头从何而来。说杀害沈鸟儿的凶手已经捉拿到案，沈鸟儿的头已经找到，你二人谋死何人，一一招来，免得吃苦。黄大保、黄小保被问，口干心慌，无话答应，知府大怒，喝令吊起来拷打半日，大保、小保还是不招，又烧红烙铁烫二人，二人熬不过昏死过去，用水喷醒后，只得据实招供，说是父亲年老病死，兄弟见利忘义，割头领赏。

知府审得黄老汉尸首埋在南高峰脚下，当即押二人到山脚下挖出无头尸首一副。这时候，知府再次拍案而起，说真是逆天之事，世间有这等恶人！就一顿打死他倒干净！喝令不要计数，将二人几次打得死而复醒，后枷入死牢。随即具表申奏，将箍桶匠屈死情由上报。

圣旨命令刑部及都察院，将原来审理箍桶匠一案的所有官员详加审讯，贬为平民，发配岭南，箍桶匠屈死，官府赏钱一千贯，并免除其子女差役。李吉林谋人财物，故意杀人，依律处斩，加罪凌迟，剐割二百四十刀，分尸五段。黄大保、黄小保，贪图钱财，割父尸首，不分主犯从犯，双双凌迟处死，剐二百四十刀，分尸五段，枭首示众。行刑那天，差官、仵作将李吉林、黄大保、黄小保三人押赴木驴上，满城号令三日，依律凌迟分尸，枭首示众。只因一只画眉，五人先后丧命。杭州人因此将“沈鸟儿”作为祸根的代名词。

（摘自《上海法治报》）