英汉颜色词之文化差异比较

◎孙 丹

英汉颜色词之文化差异比较

◎孙 丹

由于语言是文化的载体，在语言中社会历史、风俗、心理都会有所反映，而颜色词作为使用频率较高的词汇，在不同语言中也有不同的文化含义和语用差异，辨别这些颜色词的文化差异和正确使用，都是第二语言学习中非常重要的一环。

颜色词 英汉 文化

文化的内涵非常丰富，著名人类学家泰勒认为文化包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗，甚至其他社会上习得的能力与习惯。语言是文化的重要表现形式之一，不同的社会体现出不同的文化特征，也就使文化具有了鲜明的民族特点，呈现出不同的文化形态。这些文化特征的差异表现于社会通用语言中，就表现为不同语言文化含义的差异。这其中，跟社会文化相关性很强的颜色词，由于其社会土壤不同，历史背景的不同，其所蕴含的语义和语用功能也就不同，形成了显著的文化差异。如果不能正确理解和使用这些使用频率较高的颜色词，则会给跨文化交际和语言学习带来障碍，因此了解分辨这些差异和学会正确使用这些颜色词，对第二语言学习者而言非常重要。

一、历史传统

在英美文化中，新娘结婚要穿白色婚纱，是由于基督教宗教故事长久以来的影响。白色是天使、福音、纯洁的象征，甚至希腊文化中已经以白色为美，因此白色在英美国家杯广泛运用于洗礼、婚礼等祝福性的场合。而白色在中国则正相反，是代表死亡、归寂以及哀悼的文化含义。经过长久的文化演变，白色在中国文化里是葬礼才使用的颜色，甚至葬礼的委婉语就是“白事”，亲人所穿的白色衣服也称为“孝服”，亲朋则戴白花以示哀悼与怀念。在英美文化中，有这种文化含义的颜色则是黑色。

红色不管在英语文化还是中国文化中都有鲜血、牺牲的含义，但中国文化中，红色更多用于婚礼和祝福，是一种喜庆色，象征吉祥如意、幸福健康。结婚时穿红色礼服，门窗贴红双喜字，过年到处贴上红对联，挂上红灯笼，“红包”则是长辈或亲朋给的礼金，需用红纸包着。但在英语文化中，红色还意味着恐怖和危险，甚至会使人联想到色情和淫秽。

二、文化心理

由于长期文化影响下会形成不同的文化心理，相同的客观表象可能就会由不同的语言形式来表述。如汉语中的“红茶”，在英语中是black tea（黑茶）。深究其原因，则是英语仅关注茶叶的颜色，因此称之为“黑”，甚至茶叶在初传入英国时，贵族们认为茶叶也是茶的主体，可以吃掉。中国人所言的茶只是茶水，茶叶泡过即扔，由于茶水颜色而称之为“红”。这是由于对同一客体的认识不同、着重点不同，造成的语言描述的差异。

三、习俗民俗

各国由于地理环境的不同，穿衣也各有喜好自成风格。如中国在汉朝以前服饰都以黑色为尊，但近代以来则以明黄为尊，替代了黑色的文化含义，代表着皇权、崇高与威严。黑色在近代英语文化中则代表庄重、正式，即使炎热的夏天，上班族们也要穿着黑色西装出席正式场合，在文化交流的大潮中，中国也不可避免地收到了强势文化的影响，使黑色有了正式、庄重的含义。又如，汉语中习惯使用米色来描述淡黄色，因为米是日常生活中常见的主食，而英语中用奶油色来表述，这是由于两个民族不同的生活习惯导致的差异。

四、宗教信仰

很多英语国家长期受宗教影响很深，因此颜色也被赋予不同的宗教寓意。如犹大作为出卖耶稣的人，其身穿的黄色衣服被视为叛逆、懦弱的标志，而佛教在中国影响深远，僧侣所穿的淡黄色僧衣则是代表宽容、悲悯，都偏向于正面含义。由于宗教信仰对民族心理造成的影响，使词汇有了不同的文化寓意。

五、感情色彩

词汇的语义包含感情色彩，这也涉及到其语用功能。不同语言中，一词常常包含不同的感情色彩，颜色词也同样如此。如蓝色一词，在汉语中是一个中性词汇，甚至在当下的空气污染中有积极的正面含义。但在英语文化中blue一词不仅代表忧郁、沮丧，还代表着色情。

结语

在当今全球化的浪潮下，世界不同文化之间交流频繁，影响也愈加多元。如黄色、蓝色在英语中的含义，都已经影响到汉语文化中对这两个颜色词的理解，丰富了其文化含义。又如英语颜色词red也表示生气、为难、害羞等含义时，与汉语红具有类似的语义。汉语文化中黑色也代表宇宙和无穷，但在中英文化中都因其未知之义，可象征不幸、痛苦、邪恶、鬼怪、冥间等，有不吉利的文化含义。频繁接触的社会都会产生文化重叠的现象，颜色词作为语言的一部分，在文化交流频繁的当下，其象征义并不是单一的，而是逐渐演变为更加多元，也更加趋同。

[1]王纯.跨文化视角下的汉英颜色词翻译.浙江旅游职业学院学报，2008年第09期.

[2]王洁.对外汉语教材中颜色词的编排体例研究.湖北三峡职业技术学院学报， 2010年第06期.

[3]林萍.颜色词的基本象征意义在中西文化中的异同.教育探究，2008年第09期.

[4]陈莹.英汉颜色词比较与互译探析.语文学刊，2007年第08期.

（作者单位：新乡学院文学院）

( 责任编辑 陈天赐)