李亮
(南通大学 现代教育技术中心,江苏 南通226017)
在教育信息化推进过程中,计算机实验教学已经成为教学工作中不可或缺的一部分,每个高校都设立了类似于计算中心或者计算机公共实验室这样的机构。无论是计算机实验教学,还是网络资源的获取,计算机公共实验室都是学习的一个重要场所,承担了大量计算机信息技术基础和各类专业课的实验教学。
计算机公共实验室的台式电脑均要依赖于有线网络才能够上网,而无线网络(WLAN)的出现打破了在固定地点才能上网的禁锢,许多原本需要在计算机上处理的事务通过移动设备就可以完成,如收发电子邮件、资源下载等。许多高校新建了无线校园网,极大提高了网络接入的便捷性和自由度。针对IOS、Android等时下流行的掌上操作系统开发的校园网微门户,更是极大方便了移动设备获取各种信息。
随着无线网络和移动终端的普及,移动学习已经成为学生获取知识的一种重要途径,教师教学、师生互动、知识交流已经不再局限于课堂,学生不再像过去那样依赖计算机进行信息化学习,原本人满为患的机房逐渐冷清。以南通大学为例,近6年来计算机机房电脑总量基本维持在1800台左右,且每年维持300-400台计算机更新率,除寒暑假和国家法定节假日外,每天开放不少于10小时,从图2中可以看出在机房使用电脑的人数越来越少,机房一直处于全天候开放状态,但是设备的使用率却在逐年降低,到了一定使用年限后计算机进入了淘汰更新阶段,造成了严重的资源浪费。长此以往,势必将计算机公共实验室的建设和发展推到一个边缘化的状态。
移动学习(Mobile Learning)是一种在移动计算设备帮助下的能够在任何时间、任何地点发生的学习,移动学习所使用的移动计算设备能够有效地呈现学习内容并且提供教师与学习者之间的双向交流。
移动学习的最大特点就是打破了时间和空间的限制,在任何时间、任何地点都可以通过手中的移动设备获取知识。学习者可以随时随地自主学习,教师、研究人员、学生可以在不受限制的环境下进行交流、探讨。移动学习实现了自主性、个性化学习方式,以知识导航为特征、提出问题解决方案为目的的学习任务,使学习活动更具情境性,资源更丰富。
爱尔兰教育技术专家Desmond Keegan在《From dlearning,to e-learning,tom-learning》一文中根据学习的形式与手段的不同,把远程学习分为三个阶段。
(1)d-learning(distance learning)——远程学习。特点是已经实现了教师与学生的时空分离,教与学的活动不再是同步的,为学生开发学习材料和提供学习支持服务的远程学习系统起到了举足轻重的作用。
(2)e-learning(electronic learning)——电子学习。特点是实现了远程的面授教学(teaching face-to-face at a distance),弥补了远程学习的一些先天不足。主要使用卫星电视、视频会议系统、计算机网络等技术。
(3)m-learning(mobile learning)——移动学习。这是远程教育新的发展阶段。特点是可以随时、随地进行自由的学习。
移动设备的性能日益强大,网络速度不断加快,为移动学习打开了便捷之门。各种学习机构都在尝试创建网站、制作教育材料和资源的方法,大量的移动学习平台和教学资源都在建设中。教育工作者都在探索移动学习给教育带来的变革,移动学习作为教育信息化手段的一种有效补充,极大改变了我们的教学方式,诸如微课、慕课等为移动学习提供了良好的资源环境。校园无线网络的建设与普及,各种移动设备能够方便快捷地接入网络,也为移动学习提供了高效的使用环境。
随着群众生活水平的提高,笔记本电脑等移动设备在大学生群体中逐渐普及,越来越多的学生采用BYOD(Bring Your Own Device,自带设备)的方式进行学习,BYOD通过利用学生的自带设备,让“一对一”的学习更加容易。因此,计算机公共实验室使用率降低是必然趋势,这就要求实验室的管理者转变传统的发展思路,积极主动地融入到新的学习变革中去,以创新求发展,提供更具特色的教学服务。
虚拟桌面是一种基于服务器的计算模型,最早由桌面虚拟化厂商VMware提出,虽然借用了传统的瘦客户端的模型,但是让管理员与用户能够同时获得两种方式的优点:将所有桌面虚拟机在数据中心进行托管并统一管理;同时用户能够获得完整PC的使用体验。
计算机公共实验室为了满足各个专业的教学需要,安装了大量的教学软件如VC++、Photoshop、3D Max等,严重影响了计算机系统的运行速度,这也是许多学生在实验教学中不愿意使用台式电脑的一个重要原因。
虚拟桌面平台很好地解决了这一问题。通过按需安装集中管理,实现一机多用,在办公室就可以对实验室内每一台电脑进行操作系统的安装、更新或恢复。不仅极大提高了系统的运行速度和软件的安装自由度,也很好地解决了大批量计算机的管理问题。虚拟桌面可以通过安装多个系统镜像,将各种教学软件分散到各个系统中,从而提高系统运行效率,甚至可以做到每个学生都拥有自己专属的学习环境,形成了专属教学环境、考试环境、学习环境和开放式实验环境的和谐统一。
计算机实验教学中会涉及各种不同的系统环境,如Windows XP、Windows 7、Linux等,各种教学软件在不同操作系统中兼容性不一,部分学生在实验教学中习惯使用自己的笔记本电脑,无法安装专业教学使用的系统环境,虚拟桌面平台可以提供多操作系统的支持,很好地解决了这个问题。计算机公共实验室在建设时可以在桌面提供预留的网络点位方便学生使用。
当然这些都还只是停留在通过有线网络和本地PXE引导来使用移动设备学习,要融入移动学习的大环境,还需要提供更开放的实验平台。一些虚拟桌面产品已经突破了网络传输介质和网段划分的限制,可以通过无线网络远程接入服务器并启动虚拟桌面,这就为移动学习提供了更好的便利性,教师和学生可以在教室、办公室、公寓等校园内任何地点,实现移动学习。
(1)语言实验室(又称语音室)在外语教学中一直扮演着不可或缺的角色,过去语音室的学生机只需要用到显示器和耳机,通过教师机控制观看或收听素材,功能结构比较简单。现在随着外语教学改革,越来越多的数字语音室开始投入建设和使用。许多高校在建设语音室和计算机公共实验室时,是作为两套完全独立的系统分开进行的,而这两套系统有许多功能重叠,语音室只是在每台电脑终端安装了语言教学控制系统,造成建设的重复浪费。
以南通大学为例,现语音室共有约2200座,已改造数字语音室有620座,今后几年内将对剩余的语音室进行数字化改造。计算机公共实验室约1800座,如果能将数字语音室和计算机公共实验室进行统一规划和改造,对于经费和人力资源都将是极大的节约。
(2)计算机公共实验室的实验教学环境都是由实验室管理人员提前准备好,这样存在两个问题:一是部分教师不能熟练地使用现代教育技术手段开展教学工作,遇到问题不能及时解决,如软件安装、投影仪使用、教学课件制作等,影响了教学效果,降低了教师使用现代教育技术手段开展教学的积极性;二是学生对于知识的了解仅局限于课本,缺少实践环节,而现代教育理念越来越强调理论与实践并重。
计算机公共实验室由此可以开展针对教师的教育技术培训和针对学生的实践教学。
南通大学现代教育技术中心近年来将教师的教育技术培训作为一项重要工作加以推进,计算机公共实验室作为其下属科室,联合教学技术部、信息资源部开展教师教育技术培训,向教师宣传和灌输现代教育技术理念,帮助教师发现和解决在计算机实验教学、课件制作、网络教学平台等方面遇到的问题。广大教师对这种形式的培训非常欢迎,培训成效显著。
在学生的实践教学方面,与教育科学学院积极开展合作教学,开设教育技术专业的实践教学课程。在计算机公共实验室的实践学习中,学生能够充分认识和了解各种计算机硬件,更深入的了解计算机,学会自己动手去拆解和组装计算机,安装和调试各种软硬件,探索、研究和解决各种计算机故障,同时能够参与到实验室的日常管理事务中,学会通过分工合作来提高工作效率,培养了他们的工作责任心和团队意识。
MOOC即大型开放式网络课程,MOOC是Massive(大规模的)、Open(开放的)、Online(在线的)、Course(课程)四个词的缩写,整合了多种社交网络工具和多种形式的数字化资源,形成多元化的学习工具和丰富的课程资源。近两年来这种新兴的教学方式受到全世界教育机构的广泛关注,国内各大高校也纷纷加入到MOOC的资源建设中,MOOC的在线注册和学习人数飞速增加。
相对于微课程这种针对知识点的教学来说,MOOC是针对完整课程的开放式网络教学方式,这种教学方式更适合在计算机公共实验室这样的教学平台上进行。计算机公共实验室提供了大型的网络化教学环境,可以满足众多的学习者同时学习的需要,大型开放式网络课程需要能促进大量回应和互动的教学设计,在较高生师比的情况下,计算机公共实验室内可以实现同侪审查(peer review)、小组合作、随堂测验、课程考试等教学功能。一个更开放的计算机公共实验室可以提供给广大学习者一个更开放更自由的网络学习和交流环境,在这个自由开放的学习平台上,学生可以通过兴趣发现、自主学习、主动交流来更好地实现知识的获取。
移动学习作为一种新型的学习方式,使学习的时间地点更加自由、内容更具自主性,真正做到了学习无处不在,这种学习模式将越来越受到人们的重视和推广,甚至有专业教育研究机构认为移动学习在未来一年内将成为主流的学习手段之一。计算机公共实验室作为信息化教育时代一个重要的教学平台,在移动学习时代要保持良好的发展前景,必须要把握好教育技术变革的方向,了解诸如MOOC这种新兴教学方式的特点,在建设和服务理念上做出改变,以变革求发展,为实验实践教学、网络学习提供内涵更丰富的教学平台。
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