“孺子牛”原为贬义词

文／佚 名

“孺子牛”原为贬义词

文／佚 名

“孺子牛”是《左传·哀公六年》中记载的一个典故：齐景公有个小儿子名叫“荼”，也叫“孺子”，齐景公非常喜欢他，晚年时对他更是到了有求必应、十分溺爱的程度。有一次，齐景公和荼在一起嬉戏，孺子撒娇，非让齐景公扮成老牛让他骑着玩。齐景公作为一国之君，竟然真的口里衔一根绳子，扮成一头老牛让荼牵着走。孺子牵着这头“牛”，一会儿让他叫，一会儿又骑到他的背上赶“牛”。正当孺子玩得高兴的时候，一不小心从“牛”背上跌了下来，手中的绳子把齐景公的牙都扯断了。

齐景公临死前立下遗命，立荼为国君。齐景公死后，陈僖子要立公子阳生，齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说：“汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！”那时“孺子牛”的原意是表示对子女过分溺爱的父母。

杰出的文学家、思想家鲁迅先生的《自嘲》一诗中，有非常著名的两句：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”这里的“千夫”是指那些手握权柄的统治者，而这里的“孺子”则是指普普通通的平民百姓。郭沫若在《孺子牛的质变》里，提到洪亮吉《北江诗话》卷一引钱季重作的柱帖：“酒酣或化庄生蝶，饭饱甘为孺子牛。”指出“但这一典故，一落到鲁迅的手里，却完全变了质。在这里，真正是腐朽出神奇了”。它的贬义逐渐消失，变成了另外一种含义：指对老百姓、对人民大众无限忠诚的人。通过这两句诗，我们看到了鲁迅先生鲜明而伟大的个人品格。

（于子棉摘自《神州民俗》2013年9月）