第二大脑

◎ [日]藤田纮一郎

第二大脑

◎ [日]藤田纮一郎

免疫力70%是由“肠道的作用”决定的，这就意味着食物是非常重要的。因此，我们要选择不使用抗菌剂、防腐剂等添加剂的饮食生活。剩下的30%则是由内分泌系统、神经系统的刺激，即“心理上的力量”来决定的。也就是说，多与大自然接触，丰富而愉快的生活是很必要的。

观察一下没有大脑、仅靠肠道生活的水螅之类的生物，我们就会很清楚地发现肠道是大脑的原型。人类的肠道中集中了许多神经丛，所以我认为我们可以把它看做是“第二大脑”。肠道不仅仅是一根管子，而是一个掌管着复杂生理机能的器官。

我们的肠管表面有许多皱襞、突起，其表面积合计约200平方米，相当于一个网球场。这个表面积巨大的肠管可以识别食物中的成分，起到吸收某些东西、规避某些东西的作用。

肠管不仅对食物的消化吸收起着重要的作用，还作为免疫系统的一部分起着非常重要的作用，人们最近才认识到这一点。肠道具备多样而复杂的机能，甚至比我们想象的还多。

肠管上皮细胞主要有三个功能：一是消化、吸收营养素等物质的功能；二是阻止对身体有害的物质透过去的屏蔽功能；三是识别食品里所含的信息因子，将信息传到体内的传达、转换信号功能。

上皮细胞会识别食品里所含的免疫因子，并将此信息传达到上皮内的淋巴球等免疫细胞处，从而使免疫力得到增强。与食品一起进入肠道的乳酸菌等菌类能够增强人体的免疫力。乳酸菌的细胞壁上带有强大的免疫增强因子，肠道上皮细胞会将其作为一种信号传达给上皮内的免疫细胞。

冈田教授从米糠、曲子、酒糟等食品中分离出乳酸菌，并研究乳酸菌的抗癌性。实验是在试管内进行的，根据实验得出的报告，乳酸菌抑制癌症发病率的概率达90%以上。

肠道不仅是消化吸收食物的地方，更是第一级免疫器官。肠道的健康不仅维持着我们人类的全身健康，还维持着我们身体的青春活力。（摘自《不老书》 武汉出版社 图/乐芙）