新凤霞：梨园绝唱

艺名“新凤霞”

新凤霞原名杨淑敏，小名小凤。她在回忆录里说自己的小名缘于一只鸟。那是她小时候的一天早上，一只鸟飞进家中，停在窗台上不走了。她的大伯认为这是只喜鸟。常言说：“出门见喜飞来凤，凤是鸟中王”。大伯便让新凤霞的父亲给她取名叫“凤”，结果以后全家都管她叫“凤”了。

等到她学戏登台演出之后，大家还是叫她“小凤”。她开始觉得别人总是这样叫自己，她永远都是“小”，永远长不大。于是，她和姐姐商量起个别的名字，最后定下的名字叫杨金凤，但这个名字最终还是没能叫起来。等她都长到12岁了，大家还是叫她的小名——“凤”。13岁时，她拜师学评剧，师傅对她说应该取个艺名。因为师姐师妹中叫霞字的名字最多，她又将自己小名“凤”的来历给师傅讲了，最终师傅给她取了艺名“新凤霞”。

求学之路

新凤霞6岁时开始跟二伯父、堂姐学戏，十四五岁就已经是主演了。她先是学京剧，然后又改学评剧，两个剧种发声部位不同。初学评剧时，新凤霞总是掌握不好发声部位，总是受批评，挨打是常有的事。但新凤霞觉得师傅的唱法不对，并下决心改掉这种演唱方法。新凤霞换过很多老师，经过多年的实践和改进，直到1949年解放后，终于形成了自己的流派。

因刘巧儿成名

新凤霞初到北京时，落脚于天桥的万盛轩戏园，她在这里成长为闻名京城的评剧艺术家。1950年，新凤霞的代表作《刘巧儿》在万盛轩首演，轰动京城，成为新凤霞事业发展的里程碑。

新中国成立后，中央人民政府着手制定新的《婚姻法》，准备在1950年颁布，为了做好新《婚姻法》的宣传工作，北京市妇联主任亲自找到新凤霞，向她推荐剧本《刘巧儿告状》，希望她将这个剧本改为评剧，配合宣传《婚姻法》。新凤霞拿到剧本后，立刻和剧团里的演员们一起将其改编成评剧《刘巧儿》，并在万盛轩戏园上演。舞台上，新凤霞扮演的刘巧儿带给观众全新的感受，新的生活、新的人物、新的时代气息，令观众耳目一新。在新凤霞独创的“疙瘩腔”的衬托下，刘巧儿追求新生活、追求婚姻自由、追求爱情的精神表现得淋漓尽致，在观众中引起了强烈的共鸣。评剧《刘巧儿》的成功演出，使新凤霞成为北京文艺界备受瞩目的明星。

霞光之恋

1950年，新凤霞与吴祖光在北京文化局的一次会议上相遇。吴祖光在台上发言，新凤霞坐在台下的人群中。新凤霞回忆：“他穿着深灰色制服，声音洪亮，语言很风趣，不时引来一阵阵的笑声，会场气氛顿时活跃起来。原来他就是《风雪夜归人》的作者，就是我所尊重、敬仰的吴祖光，我真没想到，他的年纪这么轻。”新凤霞做出了一个大胆的决定，自己要嫁给吴祖光。

1951年7月的一天，新凤霞因为要准备全国青联会的发言稿，就主动打电话给吴祖光，希望吴祖光到她家中帮忙，吴祖光一口答应。新凤霞借此机会向吴祖光“求婚”：“我想跟你结婚，你愿不愿意？”吴祖光显得很慌乱，但回应得很诚恳：“我得考虑考虑……我得对你一生负责。”最终两人走入了婚姻的殿堂。

结婚后，祖光有意识地培养新凤霞在各方面的爱好。去书店、画店、还常去看足球和各种体育表演。他们的生活内容也离不开工作，朋友来也多谈艺术创作。

这样的生活过了没多久，便到了1957年。他被当成“反革命”了，当时评剧院领导让新凤霞跟祖光划清界限，离婚。新凤霞不干，他现在在政治上受到了这么严酷的打击，要是自己离开他，他可怎么受得了呢！新凤霞想到了祖光对她说的话：“对你一生负责。”新凤霞心想肩上的担子，我一定要负责挑好。

吴祖光去了北大荒，新凤霞和婆婆一起拉扯着三个孩子。那时，她按时给吴祖光写信，寄衣服、食品。

三年北大荒生活结束后，整个家庭有进入到了一个温馨、甜美的状态中。

但这样的日子不长，一场意想不到的灾难——十年浩劫又降临了。新凤霞也因跟丈夫有“反革命串联”的罪名被痛打批斗。她本来有胃病，有一天早晨还吐了血，新凤霞的高血压病发作了，受过风寒的左肩背疼痛，加上有病不许休息，病情便发展到了“脑血管不全栓塞”，不幸的事，当时医生误诊为“脑溢血”进行了相反的治疗。导致了新凤霞左半身瘫痪，从此，她再也不能上台演戏了。

然而最大的幸运是，新凤霞还有一只健康的右手。是这只手支持她活下来的。“文革”结束后，新凤霞操起不太熟练的笔，写起回忆录来了，至今已有400多万字。有时，也提笔作点画。

吴祖光曾是新凤霞写字、写文章的启蒙老师，在新凤霞后来的写作中，吴祖光也常帮他修改稿件，主要是改正错别字，并在生活上照顾她。

在1997年7月2日夜12时整，吴祖光完成多家电视台曾强烈邀请他写的13集电视连续剧《新凤霞传奇》的文学剧本。吴祖光说：“只写到1950年，因为过了这段时期，我就该出场了。”

在这近半个世纪的风雨同舟中，吴祖光、新凤霞这对相濡以沫的夫妇一直在遵循着初相遇时的那句承诺： “对你一生负责。”endprint