上半年可以说是班轮业结盟动作频繁的日子,其中最引人瞩目的无疑是以马士基航运为首的P3网络在先后通过欧美反垄断机构审核后,意外地被中国反垄断机构“挑下马”来。而仅在P3网络被中国反垄断机构否决不久后,马士基航运与地中海航运旋即拿出“2M”联盟计划。正当业界以八卦的心态揣测被抛弃的达飞轮船下一步动作时,市场上有了“2CU”的传说,达飞轮船、阿拉伯航运、中海集运最终将组成新联盟。不仅国际上航运企业结盟动作频频,一向只在远洋航线上参加各种联盟的中国航运企业,在近洋航线——中日航线上,不惜打破原有的企业和运力的平衡和协议,在5月的某一天,一家由中远集运、中海集运、中外运集团的相关子公司组成,外界因其名字都带一个“中”字,称之为“C3”;另一家是由新海丰集团和上港集团旗下海华轮船组成,因其名字都带有“海”字,外界则称其为“H2”。
无论是怎样的结盟:“P3”、“2M”、“2CU”、“G6”等巨型联盟也好,“C3”“H2”区域性联盟也罢,公众第一反应是——恐惧。产生“恐惧”的原因是:联盟,可能导致垄断;垄断,可能滋生操控市场的力量;操控市场,可能产生超额利润;超额利润,或许就是对用户的盘剥;而对用户的盘剥,基本可以定性为不道德的经营行为;不道德……那就万劫不复了。联想的路径大致可以与鲁迅所批“中国人”看到短袖旗袍的联想路径有得一比。与此同时,“涉事”企业往往在各种场合强调,人们所指的“联盟”、“结盟”,其实只是舱位共享协议,而舱位共享协议的本质是各家企业局部市场数据和运力数据的互通和互动,以及通盘调度。
在业界以及用户对“联盟”表现出充分的怀疑和不信任的同时,相信几乎所有行业都在试图将自己的业务系统接入大数据系统。有些企业努力打通企业内部和企业自有客户的数据链;有些企业努力形成以自己为中心的行业数据网;有些企业投身市场大数据网络中,改造自己的业务形态;而有些企业通过联合数据链,希望打造适度规模的共享数据……人人都说数据好,人人都说想要数据,而一旦有人动手要抓住它时,人人举手“喊打”。这样看来,数据似乎是“叶公”所好之“龙”。
中国航运业一位领军人物在他的一篇文章中曾经写过:市场从多元走向集中,然后从集中走向多元,其实是一个过程的两个阶段,任何阶段都不是产业的终极目的。产业的“本能”是引导自己产生更高的效率和更低的成本。虽然,市场出现了不同的结盟,并且一定还会出现更新的结盟,情况变化比文章快,结盟顽强地要站在行业变化的前列,但本质没有变,就是要不断地提高行业运作效率、降低企业运作成本。
当下,能够实现这个目标的途径无疑首推合理运用更多更完整的数据形成行业的大数据。行业大数据的形成一定是通过企业的互通互动,那么,好吧,我们且将企业结盟看成是行业大数据形成的第一步;而第二步,我们会看到基于大数据(或者说与大数据相表里)的电子化平台的产生和成熟。
行业转型的好戏开场了。