认知语言学范畴化理论与英语词汇教学

张 韬

(广州大学松田学院，广东 广州 511325)

一、前言

词汇是构成语言的必不可少的基本建筑材料之一，没有词汇什么信息都传达不了。由此可见词汇的重要性。但是，在实际学习生活中，学生们常常抱怨自己词汇量小，或者是不能熟练准确地运用词汇。有些英语教师则苦于没有好的方法理论指导自己的英语词汇教学。在这种背景下，认知语言学作为今年来国内外极其热门的语言学中的一种新范式，其独特理论和观点给我们一些启示和借鉴。笔者结合英语教学亲身体会，通过对认知语言学英语词汇的范畴化研究，来探讨英语教学新策略。

二、认知语言学相关范畴化理论

对于范畴的研究，自古以来很多学者都做出了贡献。亚里士多德在《范畴篇》中，对范畴做过系统论述，他把范畴视为对客观事物的不同方面进行分析而得出的基本概念。康德认为“范畴”的概念是先天的。黑格尔把范畴视为绝对理念发展过程的环节，包括形式和内容，而马克思认为范畴是反映客观事体本质联系的思维形式。

当代语言学家总结前人的研究，认为范畴是指人们在互动体验的基础上对客观事物普遍本质在思维上的概括反映，是由一些通常聚集在一起的属性所构成的“完型”概念构成的。人们对事物分类的心理过程叫做范畴化(categorization)。范畴化的产物是认知范畴(cognitive category)认知范畴理论主要包括以下内容。

(一)基本范畴理论(basic level category)

罗杰(Roger)认为:一件东西在范畴等级中可以有不同的名称，而某一等级范畴的名称具有优先地位(superior status)。这一等级的范畴即我们所说的基本范畴。基本范畴是人类对事物进行分类最基本的心理等级，是人与自然，社会相互作用最直接，相关性最大的关联点。在此基础上，范畴可以向上或者向下扩展，一是从“属”到“种”;二是从整体到部分。前者中的“属”就是“上位范畴”(superordinate category)，而后者中的“部分”则是“下位范畴”(subordinate category)。基本范畴在日常生活学习中应用最广泛，作用最明显。比如，我们会说:“A car knocked into a tree．”。可是我们很少说:“A Honda car knocked into an apple tree．”或 者“A vehicle knocked into a plant．”我们能明白后面两个句子的意思，但会感觉有点怪。这是因为上位范畴和下位范畴的运用远不及基本范畴普遍。

(二)原型范畴理论(prototypical category)

原型范畴理论是认知范畴理论的重要组成部分。原型范畴理论认为，在同一范畴中，各成员的地位是不一样的，有典型与非典型之分，有中心与边缘之异。其中典型成员或者中心成员是构成该范畴的原型(prototype)。范畴原型所拥有的典型特征最多，因而最易被人记住和识别。范畴的边界不明确，范畴具有开放性。原型范畴理论与经典范畴理论有很大差异。经典范畴理论认为范畴内所有成员地位相等，范畴的边界是明确的，范畴具有闭合性。经典范畴理论对现实中的一些范畴现象具有一定解释力，对结构主义语言学和形式主义研究起到了很大作用。比如用经典范畴理论描写mother，其内涵是清楚的。但是当运用经典范畴理论来解释更多的自然现象和社会现象时，则显得苍白无力。在解释语言所反映的日常概念范畴时，更是显得力不从心。其不足之处，可以用原型范畴理论来加以说明并作出更加完整的解释。在经典范畴理论的基础上，原型理论范畴获得了进一步的发展和完善，并被人们所接受。

(三)文化模式理论(culturalmodels)

文化模式理论是认知语言学认知范畴研究的重要课题之一。认知语言学认为认知模式(cognitive models)依赖于文化模式，而文化模式是拥有同一文化的人们的认知模式。同一文化下的人们的认知模式是类似的，但是不同文化的人们的认知模式是有区别的。各民族或国家具有独特的文化体系，它是由各种文化特质，文化集从有机组合而构成的一个有特色的文化体系。各民族或国家之间有着不同的文化，即文化模式不同。认知语言学以认知模式和文化模式理论为基础和依据，揭示了词语符号中显现的人类思维的共性和文化差异性。比如在南极长大的人对鸟的认识跟在亚马逊河流域或者在撒哈拉沙漠地区长大的人就不一样。

三、认知语言学范畴化理论对英语词汇教学的启示

在英语词汇中，认知语言学的范畴化理论也可以得到体现和运用。通过对英语词汇范畴化的研究，给英语教学带来了一定的启示。

(一)基本范畴理论带来的启示

以基本范畴理论作为理论基础，我们发现世界上任何语言都有基本范畴词汇，英语也不例外。那么什么是英语里面的基本范畴词汇了?基本范畴词汇主要指词形简单，构词能力强，音节较少，大脑激活速度快，习得容易的基本常用词汇。一般来说，基本词汇具有一些共同点:(1)其成员具有明显的能被感知的对外区别性特征;(2)完整的感知外形，其外部区别特征和内部相似性达到理想平衡的最高等级;(3)具有快速识别的特点;(4)事物首先被认识，命名，掌握和记忆并被儿童最早习得和理解;(5)运用最简洁的中性词语，其使用频率最高;(6)知识组织的最重要和最基本层面。

基本范畴词汇的特点刚好符合英语词汇教学实践活动的需要，因此教师应当重视基本范畴词汇的讲授。因为基本范畴词汇是语言的基础是学生应重点掌握的词汇。具体实施过程中，首先应根据教学大纲要求以及单词使用频率归纳总结出相关基本范畴词汇，对其进行优先和重点教学。其次，在学生头脑中构建一个以认知角度为基础的词汇网络结构，其中基本范畴词汇为中心，上下辐射层次分明。此外，在学生词汇量增长过程中，教师还应当引导他们积极并有意识地对所学新单词进行归类。我们以walk为例。其意思为走(use one’s feet to advance or advance by steps)。当讲解完walk基本意思后，可以将walk视为基本范畴，发散性思维，创建单词网络。“走”的方式有许多种，如用脚尖走，大踏步走，漫无目的走和辛苦地走等等。相对应地，我们就得到了如下单词:tiptoe(walk on one’s toes)，stride(walk with long steps)，saunter(walk leisurely and without apparent aim)，trudge(walk heavily and firmly)。它们都可以看做是walk的下义范畴词汇，以walk为中心构成单词网络。

(二)原型范畴理论以及文化模式理论带来的启示

“范畴围绕原型这个认知参照点建构，其边界依据成员典型性程度向外扩展，形成边界难以确定的更大范畴”认知范畴以原型成员(prototype)为中心，通过家族相似性不断地向外扩展，而英语词汇也有这样的特点。英语词汇以中心意义为基础不断扩展形成了一个意义链。根据这一理论，教师在词汇教学时，应帮助学生首先理解掌握词汇的原型意义，然后通过扩大，缩小，隐喻，转喻，迁移等方法逐步引申出其他相关含义。这样可以加深学生对单词的理解。如room一词。我们可以说，I sat down in the room。也可以说，These desks take up toomuch room。还可以说，There’s room for improvement in your study。在第一个句子中，room意为房间，是其原型意义。而在第二个句子中，room意为空间，是一种具体的空间，可以看做是原型意义的一种引申。但在最后一句中room则意为空间余地，是一种抽象意义，可以看做是更进一步的引申。学生通过对原型意义的理解，激发对各种深层意义的理解，更加加深了英语词汇的学习。

根据文化模式理论，由于各文化的差异性，英汉词汇有时有点不同。有时候两种语言找不到完全对等的单词。而帮助学生准确使用英语词汇是英语老师的重要任务。老师应当帮助学生了解词语在不同文化背景中的区别和用法。如pan和wok，西方一般用平底锅pan，而我们则常用凸圆的锅wok。运用文化模式理论，可以有效地帮助学生准确掌握和使用单词，激发学习兴趣，使学生英语更地道。

四、结语

通过对认知语言学范畴化理论的研究和总结，我们将其基本范畴理论，原型范畴理论以及文化模式理论与英语词汇教学相结合，开发了教学的新思路。让老师备授更全面有深度，有效提高学生词汇水平。我们应当更广泛以这些理论为指导，改变传统教学风格，开发新教学模式，努力寻求教学的新突破。

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