浅谈中西方数字喜忌

耿亮亮

（山西师范大学 外国语学院，山西 临汾 041004）

一、中西方数字文化的差异

中西文化中都有某些青睐和禁忌的数字，因文化背景差异，中西数字喜忌有所不同。不同的民族文化心理、宗教渊源和神话传说、语言系统、历史典故等导致中西不同数字文化的产生。同一数字在不同文化中可能有不同内涵，换言之，同一数字在某种文化中可能被推崇，但在另一文化中可能被当作禁忌语。笔者将对1到9及13这十个数字在中西文化中的内涵逐一解读。

1.“1”在中英文中都有丰富内涵。老子《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物”。这被视作中国最古老的哲学思想。在老子看来，“一”不仅是个数字，也是万物之源。但中文中“1”是禁忌数字，是单数，而中国人认为“好事成双”。故结婚喜事的礼金不可为单，一定要双。西方毕达哥拉斯学说认为“1”是万物发端的神秘源泉，是不可分割的完美实体，是智慧的象征。

2.在中国偶数常意味着幸福好运（4除外），中国人喜欢偶数，以求和谐、幸福、安康。“2”作为偶数，是吉利数字，表美满之意，在中华文化中有重要地位，甚至影响中国人的世界观。［1］“中国自古崇尚阴阳二元学说，重和谐，重有序，认为宇宙万物既对立又依存。这种二元思想渗入到中华文化各个层面，中国人自古崇尚偶数，以偶以美为吉，讲究对偶和对称”，［2］故中国人对“2”情有独钟。

尽管“2”深受中国人喜爱，在西方却被看成不吉利数字，比起偶数，大部分西方人青睐奇数（13除外）。“从古希腊起，西方人信奉天人相分的宇宙观，认为世间万物都是对立的，故西方民族重对立，强调矛盾冲突，以不和谐为美。在数字上，西方民族视偶数为不详，奇数为大吉（13除外）。”［2］故“2”被西方人看成不吉利数字。

3.“3”在中西文化中均被视作吉利数字。在中国“3”是最富文化内涵的数字之一。西汉董仲舒认为：“天以三成之，王以三自持”。老子《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，意为世间万物都由“三”衍化而来。［1］许慎《说文解字》曰：“三，天地人之道也”，将“三”解释成天、地、人。故“3”在中国是吉祥数字，中国俗语有“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”等。中国人喜欢偶数，“3”却是例外。在西方，古希腊哲学家毕达哥拉斯认为“3”是完美、和谐的数字，代表开始、中间和结束。基督教也有三位一体的思想，即圣父、圣子和圣灵。西方文化中，“3”还是全能、力量、统一的象征。“3”在西方不仅是吉祥数字，也是神圣数字。

4.中国人青睐偶数，“4”却例外。在1到9中“4”可能是中国人最为忌讳的，原因颇简单，“4”与“死”谐音，被赋予了“不幸或厄运”的涵义，遭到忌讳。故很多高楼大厦的电梯里没有4，14，24，34，44的楼层号，许多医院不设4号房间，手机尾号是4的号码也会低价售出。在西方人们基本没有对“4”的忌讳。

5.“5”在中国很受欢迎。中国人在解释客观世界和主观世界时，常用“5”。在中国人看来，“五”体现着一种世界观和方法论。在中国，五行学说广为推崇，该学说认为宇宙万物，都由金、木、水、火、土五种基本物质的运行和变化所构成；当然，还有五方（东、西、南、北、中）、五官（耳、目、鼻、口、身），还有“三皇五帝”中的“五帝”、“三山五岳”中的“五岳”等。“5”在中国很受推崇。

在西方“5”没有特殊内涵，但“星期五”却是大忌，因为“星期五”是耶稣受难日，那天耶稣被罗马人钉死在十字架。另外传说人类始祖亚当、夏娃因偷吃禁果被逐出伊甸园那天也是“星期五”。故西方人忌讳“星期五”。

6.“6”是中国人最青睐的数字之一。中国古代有“六经”，《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》；“六亲”，父、母、兄、弟、妻、子；六合，东、西、南、北、上、下，泛指天地宇宙。汉语中“6”与“禄”谐音，“禄”指财源、薪金等涵义，中国民间有“六六大顺”之说，“6”意味着“幸运”、“顺利”。虽然“6”在中国深受喜爱，在西方文化中却不同。《圣经》写道：“如果谁有洞察力，让他去数牲畜，因为这是他的数字。这个数字就是666。”不知从何时起，“666”成了代表野兽的数字，代表反基督，代表和上帝作对的撒旦。6在西方文化中不是很受欢迎。

7.在中国“7”是个令人困惑的数字。《周易》中三次用“七”描述一场厄运的终结。但多数情况下，“7”常与“鬼神”、“死亡”联在一起。中国农历七月称为“鬼月”；民间丧葬每七天为一个祭日；孔子晚年做了个梦，七天后就去世了。可见，“7”在汉语里是禁忌数字。

但西方文化中的7却有着极其幸运的内涵。据《圣经》记载，上帝用七天时间创造世间万物，在给予亚当生命后又用亚当的肋骨创造夏娃。［3］受此影响，“7”在英语中成为神奇又充满神秘色彩的一个数字，对西方文化甚至世界文化产生广泛而深远的影响。“西方人常用7来归纳世间一切，比如七大美德、七宗罪、七重天、世界七大奇观等。”［3］某些国际品牌用“7”命名，如波音7X7系列飞机、美国的七喜饮料等。

8.“8”在汉语中非常吉利，因“8”与“发”谐音，寓意“发财”、“发达”。因此很多商家会选择含8的数字或日期作为他们的电话号码或开业庆典之日，期待“8”使他们生意兴旺。2008年北京奥运会，即第29届夏季奥运会，于2008年8月8日晚8时在北京鸟巢开幕。从北京奥运会的这一开幕时间就可看出，中国人对8的青睐可见一斑。

9.中国人对“9”宠爱有加。“9”“久”谐音，寓意“天长地久”，送爱人玫瑰时，“9朵”、“99朵”、“999朵”都包含与爱人白头偕老之愿望。“9”作为最大单数，在古代还与皇权有关，皇帝被称为“九五之尊”。历代帝王都希望其统治能万世不变。“但凡建造皇家建筑，都离不开9或者9的倍数，如故宫有建筑9999间，三个大殿内设九龙宝座，宫门有九重，门上的钉数是横九竖九，共八十一颗。可见‘九’几乎成了中国古代帝王文化的一个符号。”［4］显然，9在中国是吉祥数字。在西方“9”也有长久、持久的涵义，但却没有神圣之意，如英语谚语：A cat has nine lives；A stitch in time saves nine.

10.西方人忌13，源于两个传说。其一，传说耶稣受害前和弟子共进晚餐。参加晚餐的13人是耶稣的弟子犹大。为贪图30枚银币，他把耶稣出卖给犹太教当局，致使耶稣受尽折磨。参加最后晚餐的是第13人，晚餐日期恰逢13号，“13”给耶稣带来苦难。从此，13被认为是不幸的象征，是背叛和出卖的同义词。其二，西方人忌讳“13”源于一个神话。北欧神话中，哈弗拉宴会上，出席了12位天神。宴会中，一位不速之客——烦恼与吵闹之神洛基突然闯进。这第13位来客的闯入，招致天神宠爱的柏尔特送了性命。这类传说很多，特别是关于《最后的晚餐》的传说，在西方已经深入人心。故“13”成了西方最为忌讳的数字。且某月的十三号如与星期五相重则为极不吉利之兆，称为“黑色星期五”。

二、中西数字文化差异的成因

可见，中西方喜忌数字有很大不同，如在中国很受欢迎的“6”在西方却是禁忌数字，在西方广受推崇的“7”在中国也是禁忌数字。笔者从以下四个方面分析中西不同喜忌数字形成的原因。

（一）中西方民族文化心理有所不同

“民族文化心理是一个民族内在的较为稳定的来自文化传承塑造而形成的心理素质和特点。”［3］中国传统文化认为，自然界中存在阴阳，是对立统一的两种能量，是构成万事万物的基础，自然界的一切都由基本的阴阳能量所构成。“中国古人认为奇数为阳，偶数为阴。”［5］古人认为“9”为至阳之数，暗示上天至高无上。故“9”成了中国古代帝王文化的一个符号。总之，中国人认为偶数是吉利数字，喜欢其偶合之意。《易经》言：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”“这些哲学思想反映到日常生活，就是凡事讲对偶对称，如人们办事追求两全其美，老年人期待四世同堂，年轻人期待六六大顺。”［4］然而西方文化正好相反，认为世界万物都是对立的。西方民族重对立，强调矛盾冲突，以不和谐为美。故西方民族视偶数为不祥，奇数为大吉。［2］总之，中国人喜欢偶数，西方人喜欢奇数，但也有例外。如中国人不喜欢“4”，西方人不喜欢“13”。

（二）中西方宗教渊源、神话传说不同

历史上，禁忌与宗教相关。禁忌是自律的一种形式，标志着人类文明的开始。受宗教影响，人们认为其行为与结果之间有着某种神秘的不可解释的联系。数字喜忌，不可避免地受到宗教信仰和神话传说的影响。中国道教与佛教对数字文化内涵有着极大影响。中国人对“3”的垂青有因可寻。老子《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”习语“三生有幸”来自佛教，“三生”指前生、今世和后世。中国神话《西游记》、《封神榜》中有位共同的大英雄名哪吒，他行侠仗义，有三头六臂，因此“3”还被赋予“强大”“神奇”的内涵。而西方文化与基督文化、神话传说有密切联系。基督文化对数字文化的内涵有着极深的影响，甚至波及到西方人生活的方方面面。西方人对于“13”、“666”的忌讳和厌恶均源于基督的影响。当然，西方人恐惧“13”也与《圣经》和挪威版本的《最后的晚餐》传说有关。正是由于基督的影响，“3”、“7”等数字被西方人赋予美好吉祥的内涵。

（三）汉英语言的语音、语义系统不同

“任何语言语音结构皆有限，而客观对象则无限，用有限的语音结构去表示无限的客观对象，便有了同音词，故谐音现象普遍存在于各种语言。”［3］谐音现象对于中国文化中喜忌数字的形成有明显影响。中国人喜欢“6”，因“6”发音与“禄”相似，而“禄”指财源、薪金之涵义，故被视为吉数；中国人青睐“8”，因“8”“发”谐音，特别是组成数字168（一路发）、518（我要发）后，更受青睐；中国人喜欢“9”，因“9”“久”谐音，寓意“天长地久”，故倍受情侣、夫妻青睐。中国人忌讳“4”，因“4”“死”谐音，暗指“不幸”、“厄运”，自然不受人喜欢。但谐音对以英语为代表的西方文化的影响相对较弱。

（四）中西方历史典故不同

中西不同数字喜忌形成的另一原因是中西文化有着不同的历史典故。众所周知，历史典故源于历史事件。由于历史事件的影响，某些数字被人类赋予特殊内涵。如西方人常用“Five it”表示拒绝。其中five源于the Fifth Amendment of the American Constitution （美国宪法第五修正案）。第五修正案规定：任何人不得在任何刑事案件中被迫自证其罪。可见中西不同历史典故对中西数字喜忌的形成有着很大影响。

以上笔者分析了中西不同数字喜忌及造成这种现象的原因。其实数字本身并没有吉凶之分，只是中西不同的文化心理、宗教信仰、语言系统、历史典故等赋予了某些数字不幸或幸运的内涵。本文分析了数字的文化内涵及其产生机制。了解中西文化不同的数字内涵，有助于理解不同文化，在跨文化交际中互相尊重，减少误会与摩擦，对跨文化交际顺利进行大有裨益。

［1］徐瑶.中英数字词语文化内涵之分析［D］.北京：北京语言大学，2009.

［2］吕雯霞.英汉语言中数字的文化内涵对比解析［J］.太原城市职业技术学院学报，2010，（4）.

［3］刘景.中西方禁忌数字之略谈［J］.价值工程，2011，（27）.

［4］常润芳.英汉数字习语的文化根源及对比、翻译探析［J］.河南大学学报，2008，（1）.

［5］张蓓，韩江.中国文化掠影［M］.广州：华南理工大学出版社，2005.