值得玩味的“次要”人物——浅谈《孔乙己》中的掌柜形象

王广通

鲁迅先生在《孔乙己》一文中，着重塑造了孔乙己这位深受封建科举制度毒害的下层知识分子形象。如果细读全文，我们不难发现，作者在一个看似“次要”也容易被读者忽视的人物——咸亨酒店掌柜的身上，着墨不少也颇费心思，从而使得这个形象真实、鲜明、深刻，值得我们细细玩味。

一、刁钻、精明的生意人

在主要人物孔乙己出场之前，作者已在两段不算简短的文字中，看似随意地对酒店掌柜作了一番颇有意味的介绍。

掌柜明白店内什么模样的伙计，才配伺候那些“踱进店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝”的长衫主顾，才能服侍好自己的这些财神爷，因此让“样子太傻”的“我”在外面做点事。当“我”去招待那些没有多少钱却想过酒瘾的“短衣帮”，无法掌握给他们的酒中羼水的秘诀，不能为掌柜多赚点黑心钱时，很令掌柜失望。但这位掌柜毕竟是个生意人，他知道如何巧妙地处理人际关系，碍于荐头的情面，没有直接辞退“我”，在几天的试用之后，便让“我”担负“专管温酒的一种无聊的职务了”。由此可见，这位掌柜不仅懂得怎样才能多赚钱，而且知道怎样才能不得罪人，并使自己的雇工各尽其才，而不养清谈的食客。

在平日的经营中，“掌柜是一副凶脸孔”。作为酒店的老板，他要维护自己的权威和尊严。他显然知道，如果整天一副和气模样，和手下的伙计们嘻嘻哈哈，也许他们会不尊敬自己，甚至会导致号令不畅，直接影响到自己的经济利益。只有面露凶相，恶声恶气，甚至使用严厉的眼神，才能慑服这些花钱雇来的伙计。

当孔乙己最后一次露面时，掌柜的自私、精明的性格特点更是暴露无遗，从而也使得作者笔下这个生意人的形象更趋于丰满，给人留下深刻的印象。

中秋前结帐时，掌柜才发现孔乙己还欠着十九个钱，才第一次想到他长久没有来喝酒了。等到将近初冬时，孔乙己一露面，掌柜立刻就问，“孔乙己么？你还欠十九个钱呢！”。这时的孔乙己“脸上黑而且瘦，已经不成样子；穿一件破夹袄，盘着两腿，下面垫一个蒲包，用草绳在肩上挂住”。面对这位酒店昔日的常客，掌柜似乎没有注意到他的变化，首先想到的就是那既多又少的“十九个钱”。

孔乙己说上次欠的钱下回还清，这次是现钱喝酒，掌柜并没有为难他，给予默许。他显然懂得“赚钱全靠回头客”的道理，也明白自己这样做，还能落个待人宽厚的名声，更何况 “他在我们店里，品行却比别人都好”，不可能赖帐。

当孔乙己日后没有再来时，掌柜还是念念不忘那十九个钱，从年关到第二年端午，他又提及了两次。直到中秋来临，感到实在无望时，他才不再说起。钱看来是没有指望了，孔乙己在他的脑海中也便悄然消失了。

二、无聊、空虚的看客

孔乙己来喝酒时，众人常取笑他，平日常感单调、无聊的“我”，这时也“可以附和着笑，掌柜是决不责备的”。这时的掌柜，一改往日“一副凶脸孔”，“见了孔乙己，也每每这样问他，引人发笑”，充分地在众人面前展示自己的“机智”、“幽默”，给自己古板、乏味的生活寻找乐趣。同时，他像在自己的店中捉弄一件玩物，引得众人蜂拥而至，也许这样可以多卖出几碗酒，何乐而不为呢。

第一次意识到孔乙己长久没有来了，又听到他被打折了腿，掌柜开始了对知道新闻内幕的喝酒者的追问，而这也更显出了他的无聊和空虚。

……“后来怎么样？”“怎么样？先写服辩，后来是打，打了大半夜，再打折了腿。”“后来呢？”“后来打折了腿了。”“打折了怎么样呢？”“怎样……谁晓得？或许是死了。”……

这时掌柜的急切追问，并不是真正同情关心孔乙己的生存状况，而是急于满足内心想得知他人倒霉的欲望，获得一种窥伺的快感，从而填塞自己的无聊空虚的精神世界，积蓄一点饭后酒余的谈资。当然，他还挂念着他那“十九个钱”。

尽管孔乙己最末次来酒店，是“用手走来的”，掌柜还是不肯放过取笑他的机会，“仍然同平常一样，笑着对他说，‘孔乙己，你又偷东西了！’”。当孔乙己让他不要取笑时，他却当着众人的面说：“取笑？要是不偷，怎么会打断腿？”从而完全获得了揭人老底的快感。孔乙己用眼色恳求他不要再提，得到的却是掌柜和众人一片开心的笑声。

深思至此，我们突然会发现，掌柜这个看似“次要”的人物，在整篇小说中，绝非无足轻重。是他，让“我”感到了生活的“单调”、“无聊”；是他，让“我”有了深入了解孔乙己悲惨命运的机会；是他，在孔乙己苟延残喘之时，给了他最后无情的伤害；更是他和身后的那些看客们，有意无意中“活埋”了孔乙己。

掌柜是一个封建社会没落时期典型的小商人形象。这些小商人群体在生意上狡猾精明，在精神上却空虚愚昧，他们似乎没有受到封建礼教过多的束缚，可以和一些下层人打成一片，一起“哄笑和奚落，咀嚼着弱者的骨髓”（李长之《鲁迅批判》），然而却正是他们麻木的笑容、愚昧的笑声，使孔乙己们生活得更潦倒、尴尬，最终被扫出了这个社会，同时也让我们在窒息中沉思。