螺蛳因是价格低廉的食材,且在旧时的扬州,随便到某个芦滩上、桥洞下都能轻易得到,所以过去,它是绝不会出现在待客的宴席上的。不过也绝不要因此轻视它,即便上不得台面,它却是扬州人家厨房中最少不得的“鲜意”。
小河鲜中最绝的一鲜、也是最有争议的一鲜便要算是螺蛳了。从清明前后开始,延绵至整个夏季,在扬州,众多老饕们都有些不顾形象地沉醉于螺蛳里嘬出的美味。对着小小的螺蛳壳“嗞嗞”地“嘬”着,不仅嘬出弹牙的螺蛳肉,更嘬出鲜浓的螺蛳原味,让人一颗接一颗地停不下嘴。虽说这嘬螺蛳的样子不雅,发出的声音更不雅,但正是这上不了台面的“小动作”,成就的却是扬州人食小鲜、偷着乐、怡然过日子的乐观态度。
现在,在扬州最有名的馆子之一的狮子楼,帮主吴松德已经把这一旧时的廉价小鲜极其郑重地写入菜单之中,成为扬州本地人春夏之交品鲜、外地人体验扬州生活的重头戏。“虽然在江浙一带,有人为了让食客吃起来方便,也有把螺蛳壳里的螺蛳肉去壳剔出肚肠,拆出肉来炒成酱吃的做法,但就如同吃剥出来的瓜子仁一样,吃起来是方便了,却少了自嘬自磕的惬意,且能够一并嘬出的原汁原味也随着螺蛳壳流失大半,实在是得不偿失。”狮子楼的螺蛳采用的是传统的家常做法,螺蛳的好味道来源于自身的品质,“高邮湖地区产的螺蛳是扬州一带最好的品种,那里的水质好,且微生物丰富,出产的螺蛳味正、肉丰。螺蛳虽一年四季都有,可古谚说:清明螺蛳端午虾,重阳时节吃爬爬(蟹)。可见,清明前是螺蛳最肥美的时候,清明后的螺蛳便开始有籽了。不过到端午前后,最适合吃中等个头的螺蛳,这些大部分还是没有籽,吃到就算是抓住了最后的春味。”为了让螺蛳在入锅前达到最完美的境界,狮子楼的螺蛳买来后会在清水中养1-2天,滴几滴菜油,让它们吐尽泥沙,排净污秽;然后再一颗颗剪掉螺蛳尾巴,同干辣椒、葱、姜、八角、酱油、料酒、白糖同炒。须臾间,一盘乌光锃亮、香烫热辣的炒螺蛳便让人食指大动了。
曹大姐炒螺丝
出品:福泰宫(北京)
扬州狮子楼吴松德
名厨指点:挑螺蛳
买螺蛳时要挑青壳螺蛳,肉头嫩,纤维又有韧劲。个头大的肉老,难以入味,小的不易吸出。一般个头中等最好,且清明后的螺蛳大多带籽,要挑选没有籽的比较困难,可中等个的螺蛳无籽的几率就会高出许多。