顾命大臣：帝制打不开的死结

唐元鹏

“顾命”一词出自尚书《顾命》篇，讲的是，周成王将死，恐怕太子钊不能胜任，命令大臣召公和毕公辅佐太子。

在中国古代的君权政治中，存在这样一个悖论：小皇帝年幼无法统治帝国，最常见的就是这种“顾命大臣”体制，帮助小皇帝完成过渡。

但这时候，问题就来了，顾命大臣要么是皇帝宗室，要么就是朝廷重臣，在先帝时便掌握大量政治资源。尽心辅佐者有之，飞扬跋扈者有之，直接废小皇帝的亦有之。在2700年的历史长河中，小皇帝与顾命大臣之间你死我活的斗争从没中断过。

伊霍开了一个极坏的先例

古代政治话语中，有这样一句，“行伊霍之事”。这是小皇帝最不愿意听到的，一旦有人唠叨这个，小皇帝便如末日来临。

伊是商朝的伊尹，霍是西汉的霍光。此二人都是顾命大臣中的佼佼者，他们忠心用事，身前虽然权倾朝野，但都没有成为篡逆者。所以先帝们都希望自己的臣子能以他们为榜样，尽心辅佐儿子。但是伊霍二人却有着令小皇帝惊悚的手段。

在商汤死后，厨子出身的伊尹接受了顾命之责，成为商汤长孙太甲的师保（太师、太保）。他在顾命任内做了一件大事，他称因为太甲不守爷爷的祖训，治理国家乱七八糟，便将其发配到爷爷的墓地桐官守墓，面壁思过。直到太甲知错悔过，方才放回国都，将王权奉还，最后君臣相得，成就一番盛世。

但《竹书纪年》讲了另外一个更为惊悚的版本，伊尹废太甲自立，将其囚禁，7年后太甲出逃杀伊尹，才得以恢复商朝社稷。无论哪个故事，都告诉世人，伊尹手中握有废君王的大权，而且幼君根本无法抵抗。

霍光则是霍去病的同父异母弟，在汉武帝晚年深得信任，武帝临终前，将其招来，以幼子刘弗陵托付之，“立少子，君行周公之事”，霍光遂以大将军职为顾命。只是这位爷同样手段无常，在汉昭帝刘弗陵驾崩后，因其无嗣，便引武帝孙昌邑王刘贺即位，但二十七日之后就以其淫乱无道，报请上官太后废除了他。另立武帝废太子留在民间的儿子刘病已继位，是为汉宣帝。

伊霍二人虽然都没有篡位，都在身后将大政归于皇帝。但他们运用手中权力废立皇帝，开了一个极坏的先例。日后“伊霍之事”便成为所有小皇帝头上的达摩克里斯之剑。

明知有野心，顾命却是紧箍咒

在中国历代政治话语中，还有这样一句话，“主少国疑”。谁都明白，一个年幼的君主在中国政治版图中可谓九死一生，特别是生逢乱世的小皇帝，被权臣干掉、取而代之的例子多如牛毛，举不胜举。

于是，那些对权术精通的皇帝们采取了各种方式预防这种情况发生。其中一种手段是杀大臣，这一招用得最狠的是朱元璋，他将跟随其开国的文臣武将杀个干净，就是为孙子、年幼的朱允炆日后登基扫清隐患，同时又安排孙子一众叔叔在外领兵。

朱元璋手段不可谓不狠，安排不可谓不周到。但还是不行，大臣中没有棘手的了，却被领兵在外、制衡中央的儿子（朱棣）篡了孙子的帝位。

诛杀权臣也不是保险的办法，在某种情况下，君王为了社稷的安全，无法对权臣动手。托孤顾命，有时候也成了克制臣下野心的一种妙法。

最著名的托孤之一，就是刘备在白帝城对诸葛亮的托付：“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”这顾命之辞一语点破诸葛亮与他那傻儿子刘禅之间的关系。但这种托付重若千斤，让权臣诸葛亮不仅没有二心，还只能“鞠躬尽瘁，死而后已”。

同样的问题也发生在蜀汉的对手曹魏政权身上，曹操的孙子魏明帝曹睿弥留之际，把司马懿召到近前，“以后事相托。死乃复可忍，吾忍死待群，得相见，无所复恨矣”。

什么后事，自然是幼子曹芳啊，“君其与爽辅少子”。曹睿不可谓情不深，意不切——为了见你一面，把儿子托付于你，连死都能忍，如今见了老兄，死无恨了。

他以司马懿和曹氏宗亲曹爽（大都督曹真之子）为顾命大臣。其中对司马懿的托付与刘备白帝城托孤颇为相似，也是笼络权臣，不至其有二心。而且曹睿还以曹家宗室的曹爽为制衡。这样的方法在他看来可谓万无一失。

但是，他的设计只成功了一半，虽然司马懿终其一生都没有对曹芳不利，篡夺其位，但他却消灭了大将军曹爽，为儿孙辈篡位扫清了障碍。

当时魏蜀吴三国鼎立，斗得你死我活，无论哪国都不能诛杀司马懿、诸葛亮这样的国家柱石，但这些人能力太强，势力太大，如何能让小皇帝安然无恙呢，在老皇帝看来，惟有托孤了。事实可见，这两次顾命都勉强算成功。

但以顾命之恩也不一定都有作用。到了北齐，开国皇帝高洋是个杀人不眨眼的魔王，临终前进行了一次无奈的托孤。他的儿子高殷年幼，只能以弟弟高演为顾命。高洋知道弟弟是什么德性，几乎用恳求的语气对他说：“夺时但夺，慎勿杀也。”意思是侄儿的皇位，你要夺便夺了，但请给他留条活路。结果高演做到了上半句，没做到下半句，废了侄儿高殷一年后就把他杀了。

在中国帝制的历史上，屡屡发生顾命大臣对皇权的侵夺，甚至某种程度上还会取而代之。但为什么老皇帝还是笃信顾命大臣？由始至终几乎每个朝代但凡幼帝继位，都会顾命呢？

从根本上讲，顾命大臣制度是极其无奈之举，这是由皇权继承制度无法克服的内在弊端决定的。

（摘自《新周刊》）endprint