英语中动结构的构式特征探析

杜庆龙

【摘要】作为英语中普遍存在的一种结构，中动结构的典型的构式成分为主语、谓语和附加语，即NP+V+ADV。本文对中动结构进行了界定并分析其构式特征，指出其主语、谓语和附加语的性质特点，有助于认识理解该结构。

【关键词】中动结构 英语 构式特征

英语中有一种特殊的句型结构称为“中动结构”(Middle Construction)，这类句子在形式上像主动句，而意义上却像被动句，故称为中动结构，也称中间结构。作为一种特殊的语言现象，它得到了越来越多学者的关注。英语中动结构从意义层面上常被形容为“主动形式表达被动意义”。这种意义的关键在于其构式语义的体现，其特征的研究就显得十分必要。

一、英语中动结构的界定

目前，对中动结构的界定，语言学界的看法比较一一致。何文忠(2005)认为中动结构含义有二：一是被动参与者充当主语而谓语动词为主动态形式；二是被动参与者在事件发生过程起积极作用。Keyser&Roeper(1984)认为其界定标准在于語义是否存在一隐含的施事论元。上述论述表明“主动形式表示被动意义”是中动结构的显著特点。

形式上而言，主语+谓语+附加语结构是英语中动结构的典型性构式，此构式里一般主语由名词及名词短语充当，谓语由动词充当，附加语则有副词充当，故常用英文将其典型性构式表示为[NP+V+ADV]。如：(1)The story reads easily.

我们应注意到，“NP+V+ADV”也并所有中动结构都采用的形式。因为中动结构既可表述由于主语内在的特性而使得动作的发生呈现出某种性状，也可以表述由于主语内在的特性而使得动作能否发生。在后一种情况下，英语中动结构有时并不需要一个强制性的副词或形容词。因为“NP+V+ADV”最能体现中动结构的典型特征，所以本文研究着重分别探讨这种典型性构式的特征。

二、英语中动结构构式特征

上面论述了典型英语中动结构的三个基本构式成分，即主语、谓语和附加语，用NP+V+ADV来表述。接下来分别探讨其特征。

1.主语特征。在英语中动结构构式中，主语处在句首的显要位置，一定程度上显示它独特的凸显地位。一方面，中动结构的语法主语是动词表达行为的承受者，主语是动词的逻辑对象，英语中动结构中的主语在语义上扮演的是受事的角色。而施事者一般不能在中动结构中出现，它是暗含在中动结构里面，它，如例(1)所示，“the story”不是“read”这一动作的施动者，而是“read”这一动作的受事者；而作为读书的人作为施动者是隐含在句义里面的。另一方面，该主语又具有致使性，即是主语实物的自身属性对谓语所述状况的发生有致使作用。如上例，“这故事易读”之所以会发生，原因在于“这故事”本身，如内容熟悉，情节单一，词汇简单等，使它易读。概言之，英语中动结构主语具有非施事性、致使性的特点。

此外，英语中动结构主语具有无生命性的特点。可以看到，典型的主语对象一般是没有生命的，无生命的语义对象除了充当受事角色外，还可以充当工具和处所的角色。何文忠(2004)也指出，中动句主语除了是受事以外，还可以是工具或处所等外围参与者。比如，

(2)The knife cuts smoothly．(工具主语)

(3)The blackboard writes smoothly．(处所主语)

例(2)这句话所表达的意义可以解释为“Someone cuts apples with the knife smoothly”．在此例句里“the knife”所具有的属性功能促使了“cut”这个动作，人们的构式选择突出“the knife”的固有特性，因而形成了工具充当主语的中动结构。处所主语也是如此。

2.谓语特征。英语是严格的主谓结构语言，动词是英语句子中不可或缺的成分；“致使性”这一特征让中动结构的动词需是及物动词，即作为施事的载体，英语中动结构谓语动词传递到主语一般是及物动词，谓语表达的是一种功能或属性，对主语本身的状态或属性一种恒时性的描述，与时间不具有密切关系。

如何文忠(2007)所指出，中动结构表述的是一种恒时性特征，而不是瞬时性特征，瞬时性特征是与特定事件相关的，而恒时性特征是与事件无关的。中动结构表达的是一种与时间无关的属性。反映在英语动词的时体标志上，即通常中动词只用一般现在时，不用于进行体。如例 (4) The pen writes smoothly.

该例表明主语”the pen”具有写起来很顺畅的属性特征。而不是仅仅在某一时间才具有这样的特征，可以说表述的是其恒时性特点。换言之，中动结构构式通过谓语动词表述一种状态或是其特征，或是一种普遍的现象、常态。而在进行时态或者完成时态的时候，很显然它的动词不能反应一种恒时的状态，因此，无法表达中动结构的语义特征，即事物的某种内在属性在处于一定的动作状态时会得到凸显，从而中动结构的谓语动词使用进行时态或完成时态不具有合法性。总之，中动结构的谓语动词具有恒时性，不用于进行体和完成时态。

3.中动结构附加语的特征。附加语是中动结构成立的必要条件，典型英语中动结构附加语一般都是由副词来充当的，但是并非所有的副词可以进入英语中动结构，英语中间结构的副词是有选择性的。副词作为英语中的中动结构必要的附加补充成分，不描述具体事件。它一般表述主语受事状态或描述隐性施事的感受，通过受事的某种内在属性而发挥作用，描述事物的状态或属性或泛指施事的感受。例句如下：

(5)The clothes washes easily.

(6) The car drives fast.

例(5)中“the clothes”具有其自身的特点，如质地柔软、布料高档，这些衣服轻松易洗就成为主语“衣服”的一个属性特征。 例(6)中“fast”泛指该汽车的车速，在驾驶它时，任何人都可以感受到其快速，该副词描述的是施事的感受特征。可见，中动结构中的副词有一个共同特点，就是不描述具体事件。所以，作为中动结构的构式标记附加语的副词，在其语义选择上是有要求的，即不用来描述具体事件，而是对事物或事件类属特征、状态或泛指性施事的感受的描述，它具有非事件性。

中动结构谓语动词为及物动词，主语是它的受事。英语作为严格的主谓结构式语言，但是中动动词对主语的支配能力减弱，不具有述谓的特征。为了达到构式的平衡，中动结构中就必须有附加修饰语。附加语与动词的关系不大，主要用来描述主语的性质特征，这似乎该由形容词来补充。但附加语描述的主语的性质特征是在动作发生时，即是当主语处在动词的事件状态之中时才会得到体现，作为句子的中心动词V的作用受到削弱，因此，修饰语部分由于受到动词的影响而由副词充当。换言之，虽然附加语在语义上指向主语名词，在结构上它仍旧指向动词。英语中动结构构式“NP+V+ADV”就这样得到了。

三、结语

中动结构作为英语语言中普遍存在的一种结构，其典型的构式成分为主语，谓语和附加语，即“NP+V+ADV”。主语并非句中动词的施事者，而为其受事，具有非施事性。谓语动词具有恒时性，而附加语副词具有非事件性，它们描述的事物或事件的类属特征、状态或泛指施事的感受。总之，对其构式特征的探析有助于学习者加深对英语中动结构的认识和理解，有助于我们参照汉语的特征，深化认识英语语言的构式特性。

参考文献：

[1]Keyser,J.& T. Roeper. On the middle and ergative constructions in English [J].Linguistic Inquiry,1984,(15).

[2]Goldberg, E.Constructions: A Construction Grammar Approach to Argument Structure[M].Chicago: the University of Chicago Press,1995.

[3]Quirk et al. A Grammar of Contemporary English [M]. London and New York: Longman,1985:735.

[4]何文忠.中动构句条件[J].外语教学,2007, (3): 124-29.

[5]何文忠.中动结构的界定[J].外语教学,2005, (7): 9-14.

[6]李航.英汉中动结构句法特征对比研究[J].语言应用研究, 2011,(5): 95-97.

*课题资助：济南大学校基金资助项目——项目(X1224)英语中动结构的ICM视角研究的科研成果。