让位置可以“私人定制”——百度LBS应用概况

● 文|百度（中国）有限公司 张传明

让位置可以“私人定制”
——百度LBS应用概况

● 文|百度（中国）有限公司 张传明

近年来，随着移动互联网的兴起，原先不温不火的基于位置的服务（LBS）又一次成为了业界的焦点。之所以如此，一方面是因为手机性能提升、移动应用越来越多，使人们突破了只有在电脑上才能实现的各种互联网应用的限制；另一方面是手机端的定位能力大大加强，使移动应用能够基于更准确的位置进行精准的服务，提升了用户体验；第三，由于个人对定位、目的地等私人化信息需求不断提升，移动定位和LBS应用受到欢迎。举例来说，以下应用都是和位置密切相关的：“我现在在哪儿”、“附近有乘客叫车”、“包裹动态查询”、“旁边影院打折”、“摇一摇前排的妹子”、“周围的人在看什么电影”、“手机找回”、“附近特色餐厅”，等等。

目前在室外移动位置服务应用最为普遍的是卫星导航定位系统，在民用手机上用得较多的是GPS。近两年一些旗舰手机的卫星导航定位解决方案中，还加入了GLONASS和北斗，三者的共同应用使位置服务更精准。卫星导航定位的特点在于连续性和精度好，因此，卫星导航定位最适合在导航类应用中使用。

然而，仅靠卫星导航定位还远不足以产生良好的实时定位精度。最主要的原因是在立交桥、高楼附近，卫星导航定位的解算误差会增大，而恰恰是这种区域道路密集，对定位的准确性要求非常高，区区10m的精度误差，都足以发生主路到辅路、高架到地面的定位错误。解决这种问题的方法是基于相关传感器（加速度计、陀螺仪、磁力计、气压计）并结合路网数据进行惯性导航，比如在导航仪里经常能看到进入隧道后，车辆依然在往前走，甚至在有岔路的隧道里，导航仪还能推测出车辆走了哪个岔路，这就是惯导推算的结果。这种推算的成功与否，主要取决于手机硬件误差。以目前的状况看，手机的传感器还不足以做到完美的惯性导航，毕竟手机的成本太低了。

那么退一步说，如果手机硬件基本一致，不同导航应用的体验就会一致吗？当然也不是这样。实际上，导航会因为数据错误（如某条路已经不通、未提示摄像头）、路径规划（舍近求远、未避开拥堵路段）、诱导时机（过早或过晚提示用户变道）等问题而产生不良体验。在这些问题上的表现，才能真正区分一个导航软件的竞争力。

非导航类移动应用对位置的需求具有以下特点：

1）用户的应用场景多数在室内——卫星在这种场景下是无能为力的，甚至在有遮挡的区域便会有不同程度的偏差；

2）用户没有耐心，他们需要瞬间的定位——需要一种在1s内快速响应的定位方式；

3）用户并不总是需要最高的精度——在许多时候，应用只要精确到几十米就足够了；

4）用户、商户都需要低成本的服务接入代价——如果需要某种专门设备才能定位，则对于定位设备的部署和用户的使用都是负担。

网络定位很好地迎合了非导航类应用的需求，这类定位方式主要依靠基站、WiFi定位，此外还有一些小众定位方式，如蓝牙、紫峰（ZigBee）、脉冲无线电（UWB）乃至光定位等，这些定位的特点是：

1）存在某些发射信号的设备；

2）移动客户端能扫描到上述设备发出的信号；

3）移动客户端将这些信号采集，通过互联网发往服务器端，查找数据库，推算出当前最可能的位置。

一般来说，大部分能精准定位的设备，覆盖范围只有几米到几十米，由此可以想象，实现这种网络定位的部署成本也不低。正因为如此，专门部署发射设备以构建一个精准定位网络的方式，只能应用于局部范围，最典型的是一个方圆几百米商场的室内定位。对于大范围的应用（比如谷歌地图、百度地图、高德地图等），遍地部署设备成本太高，所以一般都是直接“借用”运营商部署的基站、以及用户自己部署的WiFi路由器来解决问题。这样便有了一个关键问题——虽然这些信号源是免费的午餐，但我们又如何知道基站和WiFi在哪里？如果既不知道这些信号源的真实位置，也不知道设备离信号源的距离，那又如何给出精准的位置呢？实际上，解决这种问题的手段也是五花八门，但可以肯定的是，因为各种误差的存在，定位精度与理想还是有很大的差距的。一般来说，在这种受限的情况下，一次定位能做到20m以内，就已经不错了。

百度在LBS方面的应用，总体来说，包括出行工具、开发平台和生活服务这几个方面。

2009年，百度上线了完全自主研发的网页版地图map.baidu.com。从2010年开始，逐步推出了覆盖多个平台的百度手机地图，解决用户的出行问题。作为一个出行工具，各种基础服务的稳定性、速度和准确性是最关键的。尤其在各家互联网公司激烈竞争的时代，用户很容易就会从某家地图转投另一家的阵营。提升用户体验的关键点之一，是地图数据的时效性问题。经常使用地图的用户都有过被地图错误指路的经历，而隐藏在这背后的问题实际上是数据的时效性。如何在互联网地图服务中及时反映大千世界的点滴变化，这是所有地图服务商都在考虑的问题。关键点之二是如何理解用户需求。很多用户不仅“表达能力有限”，而且是“懒惰贪婪的”。基于这个局面，对于地图应用来说，“要求用户如何使用地图”显然是无法得到用户认可的，更可行的方法是基于大数据来洞察出用户的真正需求。

★ 百度LBS应用示意图

在地图产品上线的同时，百度地图开放平台也在如火如荼地发展，目前已经涵盖了各个平台。这些平台的出现，是以大量实际开发需求为背景的。由于开发LBS应用需要有精准的位置服务，比如需要知道用户在哪里，用户周围有哪些商店，开发者甚至还希望在应用程序中嵌入一个可交互的地图，这些需求的门槛很高（主要是数据与计算），远非个人开发者可以做到，因而大型互联网公司便有这个责任去承担这些开放平台的构建。目前，任何一个开发者都可以免费地使用相应操作系统的百度地图API快速构建属于自己的LBS应用。

2012年，百度在地图的基础上更进一步，提出要成为用户的生活服务的入口，并在手机地图中逐步添加了团购、打车等生活服务的链接。这样做首先方便了用户，使用户只要一个客户端（App）而非过去的许多App（比如打车App、公交App、购物App、天气App），其次也给合作伙伴带来了新的推广渠道。当这些合作良性发展到一定程度时，地图完全可能盈利，只不过对于百度来说，目前并没有太关心盈利，打造最好的用户出行工具，给用户提供更多生活中的便利，才是百度的第一要务。