判断集合名词的“数”的基本原则

王芳云　谢稔贤

【中图分类号】G633.4 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2014）09-0129-01

一、语料分析：

诸如 calss， family， the public， team， police， group， government， college， school， crowd， audience 等的集合名词，在确定其单复数的时候， 一般遵循三条原则：

1.以该概念的“单位”意义来判断。即将该名词看作是一个独立的组织单元。这时候该名词就是一个“单数”概念。

例：①The family is very big.

②This class has eighteen girls and twenty？鄄five boys.

③The police is an organization which protects the public from harm.

④The government is planning new tax increases. （P. 661 L. D.）

以上四个句子中的family，class，the police和the government 分别被看作是一个个的组织单元，因而就应该与单数动词is，has 和 is 搭配。

2.着眼于该集合概念的每一个成员，暗含“无一例外”的内在的文化含义，或者组成该集合概念的每一个或者某个成员。

例：①Our group is gong to be very tired and dirty by the afternoon.

②The government was having an important meeting when I got there.

③The English Class is reading Shakespeare. （P. 257 L. D.）

例①中的is 反映的是组成Our group 的每个成员无一例外的现状。例②中的was 则暗含The government 为“我”所到达的特定的一个政府部门。例③中的is 暗示言语者的语义中心在“每一位学生”，着眼于个体概念。

3.着眼于该集合概念的所有成员，有时候暗含各成员之间的体验或者遭遇的差异性或者体验的丰富性。

例：①The police are people who catch thieves and robbers.

②It was unfair that the public were not asked for their opinions.

③This class are very bright especially in science subjects.

④The audience seem to have enjoyed the concert.

⑤The English Class are reading Shakespeare. （P. 257 L. D.）

⑥The government are planning new tax increases. （P. 661 L. D.）

例①中的are 表明了抓賊和强盗是所有警察的职责。例② 中的their 明显地指出了言语者所指的是组成the public 的众多的成员，而且opinions中的屈折符号“s”更反映了opinions 这一概念所蕴含的其外延的丰富性或者差异性。此两者结合起来就更加确定了the public 的复数句法功能。例③中的are 折射的是学生们bright 的程度差异性。例④中的seem 这一复数形式，则描述了组成The audience 各成员之间，在欣赏（enjoy）音乐会（concert）上的审美差异性。例⑤中的are 折射出，言语者是从“所有的学生”的角度考虑的，试图强调一个“多”字。例⑥中的are 暗含制定该政策的不止是一个部门。

二、启示：

一个完整的句子就是一个完整的文化结构体系。组成它的各要素之间是彼此联系而又相互依存的关系。美国语言学家Freemen Larsen 在她的著作From Grammar to Grammaring（2011） 当中就明确地提出和分析了语法的“动态”特点。因此，即便是研究其中的哪怕是某一个要素， 也要将其置于这样的体系当中去联系地审视， 万不可只见树木而不见树林。

另外， 要透过语法的外在形式挖掘其折射出的文化含义。特定的语法结构表达着特定的语义，因此，正如前文分析的那样，将一个集合名词看作是单数概念亦或是复数概念，完全取决于言语者的语义趋向，语法结构永远只是服务于语义的动态结构而已。只有建立了这样的语言学思路，才有可能接近语法的本质，从纷繁复杂的关系当中理清线索，进而做出合理的判断。