旧时抽签儿

林希

买的不如卖的精

卖吃食的小贩，走街串巷，主要主顾是大小商家。无论什么酱肉，包括肥卤鸡、野鸭肉、大雁肉、猫肉、兔子肉、驴肉、田鸡腿，品种繁多。每到下午，小贩就一个个地出现了，提着大提盒，里面放着货物。这时，正是西方人下午茶的时候，中国人没有下午茶习惯，午后有了一点儿饥饿感，花点儿零钱，买点儿小吃，也是一种享受。

旧日，小贩为了吸引主顾，还带着一种小赌博———抽签儿。其实只是一种游戏，玩的就是高兴。抽签儿，如今的年轻人没有见过。小贩带着一截竹筒，里面放着一百零八根竹签儿，类若女士们打毛衣的签子，极细，两头尖尖的，签子一端刻着各种各样的小点点，按照牌九的格式，从一点到十二点。小贩带着签子，逗引买东西的主顾抽签儿，一只卤鸡五元钱，抽一签儿五角钱，抽出三根竹签儿，加在一起够二十三点，赢一只大卤鸡；不够二十三点，给你一支卤味串、一只鸡腿、半个鸡蛋、一只田鸡腿，还有点儿什么，反正不值五角钱。买东西的人贪便宜，都过来抽签儿。小贩们则恨不得人们都抽签儿。我看见过无数抽签儿玩的人，从来没看见过有谁赢过一只大卤鸡，绝大多数只能得一支卤味串，五角钱抽一次签儿，得到的东西只值三角钱。

抽签儿游戏的气氛是十分热闹的。小贩将竹筒在手里用力地抖，让签子上下跳动，表示每根签子都可以抽出来，只看你手气好不好。抽签儿的人更是神气十足，先抓一把签子，然后用力一抽，从竹筒里扣出三根竹签儿，还要将有点的一端用手拢住，在手里捂一会儿，突然一亮，呀，不够二十三点；小贩撺掇你再抽一签儿，又是五角，二十二点，还是不够。掏五元钱，买只卤鸡，一共花了六元。

一签养活一家人

后来在工厂劳动，结识了各类朋友，其中一位朋友告诉我说，他就是靠着一副签子，养活了一家人，没有一分钱的本钱，不做什么生意。每天下午，人们开始向“三不管”拥去的时候，他拿着一副签子来到“三不管”。看见一个卖卤鸡的小贩，站到旁边，套近乎：“凑个热闹。”帮助卖卤鸡的大声吆喝：“肥卤鸡呀！”卖卤鸡的小贩自然不会反对。买卤鸡的人过来了，拿签子的人凑过来，抽签儿吧，一角钱一签儿，二十三点，一只大卤鸡。有人贪便宜，伸手向竹筒里抓签子，抓住几根签子，用力一抽，抽出三根，一看，不足二十三点，输了，拿一只卤味串，要走。他还撺掇那个买卤鸡的人再抽一签儿，这次，两角钱一签儿，够二十三点，两只肥卤鸡。一连抽了多少签儿，都不够二十三点。卖卤鸡的也没赔，倒招来许多路人围观，还卖出几串卤味。这位朋友觉得差不多了，向卖卤鸡的小贩表示感谢，还给一点点报酬，回家了。

那時，我问这位朋友，你怎么保证每签儿都不会超过二十三点呢？万一抽到二十三点，你不就赔了吗？这位朋友告诉我说，一筒签儿一百零八根，关键的几根用马尾系住，虽然看见它们也跳动，但是抽不出来，抽出来的三根签子，永远到不了二十三点。可是，遇见好事之徒怎么办呢？他抽了几签儿，怀疑有诈，一定要把竹筒倒过来，你不就露馅儿了吗？对了，这就是本事了。看见好事之徒过来，绝对不撺掇他抽签儿。谁是好事之徒？军警宪政，大襟上别着牌儿的、歪戴帽子的、不像是老实人的，一切惹不起的爷，都是好事之徒。他们就是故意找麻烦来的。他们一定要抽，小贩先好言相劝：“爷，您忙，看着卤鸡好，我孝敬您一只，抽签儿是小孩子的游戏，您玩，失身份。”好事之徒，白拿一只卤鸡自然就走开了。这一天，就算白忙活了。