这几年,默多克的日子过得很艰难。
他需要在丑闻里保卫一个报业帝国,将一个全球媒体巨无霸拆分成两个上市公司,还得忍受一场高调的离婚,艰难地修复与子女们破损的关系。
尽管受到动荡和争斗的打击,最近还摔到了头部,但作为世界最有权力的媒体亿万富翁,默多克看起来获得了新的安全感。
默多克最近将王国的钥匙交给了他的两个儿子。42岁的拉克伦·默多克现任新闻集团和21世纪福克斯非执行联席董事长,这是默多克长子令人瞩目的回归。他曾于2005年因为与高级管理层发生冲突而离开新闻集团,返回澳大利亚打造自己的帝国。默多克的另一个儿子詹姆斯的声誉曾因新闻集团电话窃听丑闻而受损,他现在也获得了升职,任21世纪福克斯联席首席运营官。
在度过83岁生日的一周后,默多克在纽约新闻集团总部接受了《财富》杂志高级编辑帕特里夏·塞勒斯的采访,这是他5年来首次接受深度采访。他思维依然活跃,谈及他丰富多彩生活之余所面临的种种挑战。
Q:过去几年发生了不少事情,你是如何走出来的?
A:坦白地说,那些事情给我很多压力。我当时不太愿意看到公司拆分,我现在可以说,现实证明我的看法是错误的。我认为拆分是一个巨大的成功。我认为这两家曾是一体的公司现在更为专注,这将使它们能够更快地成长。
Q:一些人称,你“赋予”了新闻集团近30亿美元的现金;与此同时,时代公司从时代华纳分离出来时却有13亿美元的债务,你是否是这样认为的?
A:哦,我不想在这里发表批评意见,它是一家拥有很好资产的公司,但平面媒体正在经历一段困难的时光,许多钱将花在数字化方面。你必须要不断地改善,在新世界里竞争,同时要在旧世界继续。所以,你要留一些备用现金,这将给你许多安全感。就时代而言,我想,新的管理层会很快研究如何来节省经费。我希望我们没有在浪费钱。
Q:为什么人们不理解你?
A:他们可能倾向于认为我的脸皮不够厚。你知道的,我不太注意人们对我的看法,我从未读过任何一本有关我的书籍。
Q:那段时光是否是你最艰难的时期?
A:所有事情好像一下子都出来了,我当时处于不快乐的状态,我担心的是,我那段婚姻带来的两个美丽的小女孩(默多克2013年11月与邓文迪离婚)。她们经常会来看我,和我在一起,我觉得我的生命翻开了新的一页。
Q:你认为你能活多久?
A:我的母亲是103岁去世的,所以那是一个开始,你应当比你的父母多活20年。这可能不太现实,但我的医生们说,我的身体状态还不错。不要担心,如果我开始失去一些思考能力,我的孩子们将是首批告诉我的人,那将是我后退一步的时候。
Q:让我们谈谈报纸业务。能不能这么说,平面媒体削减开支的速度将要大于收入减少的速度?
A:不!
Q:为什么你不这么认为?
A:很显然,当你遇到一个困难时期时,你会非常非常认真地查看所有开支,但我们的力度不如其他报纸那么大,例如《洛杉矶时报》《芝加哥论坛报》或者许多更小的报纸。我们给《华尔街日报》增加了很多东西。我们真的认为,它是美国最好的报纸,如果不是世界上最好的报纸的话。
Q:为什么还让《纽约邮报》继续运营?我不知道它去年的亏损额,但2012年它的亏损额达4000万美元。
A:它是在亏损。
Q:为什么让它继续运营?
A:广告收入一直很困难,我们正在为《纽约邮报》考察多个计划,我们非常努力地在做数字版。
Q:《华尔街日报》的情况如何?它10年内是否继续会以印刷版的方式存在?
A:我认为是这样的,可能在20年内都会这样。许多人很高兴地在他们的iPad上或者智能手机上阅读他们的报纸,这个人群在迅速增长。伦敦的《泰晤士报》三分之一的订阅量是在平板领域。那些人在平板电脑上的阅读时间会超出读报时间的20%。
Q:在扩大新闻集团方面,我认为,最大的挑战是从数字化努力中赚钱。
A:是的,这使我们有可能向所有领域发展。例如,在伦敦,我们的数字版包括视频。我们购买了英超和英超精彩合集的视频版权。现在,如果你在看伦敦《泰晤士报》时,你将会发现有许多照片,你点击它们时,它们就变成视频。我认为报纸可以以这种方式活下来。我们谈论“报纸”,我们应当去掉“纸”这个字,它应当是一个“新闻机构”。
Q:这是一个好想法。
A:我们对我们的股东负有责任,要给他们可能的最好回报。这使我想起了我的父亲,他给我留下了银汤匙,但它仍是一家很小的报纸,我的姐妹和我一人一半。他希望我能有机会在媒体业有一个有用的生活。他并没在谈赚钱的事情。
Q:你对布隆布格(美国纽约前市长,彭博社创始人)有何评价?
A:我喜欢他,钦佩他。至于彭博社,他的运气非常不错,抓住了这个伟大的机会,建立了一些东西,他不停地推动它。现在那些使用它、以高价购买它的人们离开它已无法生存。他在那一领域几乎取得了垄断地位。当他们的开支增加一点时,他们就会提价,没有人会取消服务,它们一直在缓慢地成长,这是一个很小的市场,非常精英化的市场。我记得有一天他打电话给我,就邮报上的一些批评言论进行抱怨时,我对他说:“我刚刚读了彭博评论,它绝对伤害了我。”他说:“没人会读它的。”
Q:21世纪福克斯1月出售了星空卫视中国的47%股权,为什么退出中国?这是否与你同邓文迪离婚有关?endprint
A:不,我们在中国有数个频道,令我们感到高兴和意外的是,华人文化产业投资基金认为它们价值数亿美元,购买了52%的股权,使其盈利,随后决定从我们这里收购剩下的一半。
Q:是否可以客观地说你已厌倦了中国?
A:如果你想运营自己的媒体,在中国对其有控制权,你将很快会厌倦。但中国是否存在有意思的投资空间?很显然,是有这方面空间的。中国正在进行大量的创新,我们在那里有许多关系,部分是友谊,例如与阿里巴巴创始人马云等人的友谊;也与田溯宁(田是中国宽带资本基金董事长)有一些关系,他开始在北京启动云业务。他经营着一些基金,我们在那些基金中有20%的股权,这些基金运作得非常好。至于在中国制作电影,我们会再次尝试。
Q:有观点认为,福克斯新闻对于美国政治不满情绪、政治进程退化、突出茶党、伤害共和党有很大贡献,你为这种观点烦恼吗?
A:省省吧,福克斯新闻给不喜欢CNN自由主义攻势的人们发出声音和希望。我们没有推销茶党,那是胡说八道,我们承认茶党的存在。
Q:你是怎样的领导人?
A:我是永久保持好奇心的人。我对事物的好奇可能浪费了时间,与生意无关。但让我有活力的正是好奇心。
Q:你在iPad上读书吗?
A:我承认,没有。我没有Kindle电子书,我想我该买一个。如果你看看我们的产业,Kindle比iPad要大得多,亚马逊比苹果大得多,苹果也许能赶得上,我不知道。
Q:你读到邓文迪所谓的“日记”内容,你在想什么?(《名利场》杂志在今年2月份披露了邓文迪写给布莱尔的火辣日记)
A:我当时感到震惊。但我没有阅读日记,我递交离婚申请后才得到日记。
Q:我肯定那让你觉得你做了正确的决定。
A:对,我对于《名利场》的文章感到遗憾。我希望我能悄悄地离婚。
Q:有种看法我肯定你听过:“默多克做了决定,他在向前走。”
A:你知道,每个人都在谈论这些事,从不告诉我。我并非真的想这样做,但后来我被告知在农场的两件事(据《名利场》,邓文迪和布莱尔在那待过,农场工作人员亲眼目睹布莱尔“走进邓文迪的卧室,并关上了门”,还有人看到“二人互相喂饭”。)。我当时在澳大利亚,我回来询问员工,事情就这么暴露了出来。一周后我提出离婚,并找了律师。
Q:你正在向前走,你在莫拉加买了一个新农场,在纽约买了一处新公寓。
A:嗯,就像是翻开新的一页。我在《华尔街日报》地产板块看到莫拉加,想起来我在20或25年前见过那个业主,当时是跟里根总统在一个社交聚会上,尽管他不是一个非常热衷政治的人。他如今93岁,肺气肿很严重,行将就木,他希望卖给一个承诺“我会继续运作,不会分割这片土地”的人。endprint