作为一项由来已久的团队运动,NBA常规赛通常是很容易预测的。原本人数就不算多的阵容名单里,同时只允许有五位球员上场,显而易见的实力等级会告诉你,哪些球队的胜率铁定会过五成。照目前看来,热火和步行者在东部的情况就是最好的例子,正如他们一年前一样,没什么变化。同样在西部,从去年十月就被各大数据网站和预测分析所看好的,诸如快艇、马刺和雷霆都在西部领跑。
漏掉开拓者了么?其实并没有多少人看重他们。他们确实拥有几个不错的球员,但在赛季开始前围绕这支球队最大的舆论却是,他们最关键的支柱拉马库斯·奥尔德里奇,是否还想在那里安心打球。好吧……正当我们制作这本杂志的时候,开拓者是40胜18负,胜率接近70%,真有他们的!我并不是想为其他那些预测者们的走眼而开脱,但我心知肚明,我本人确实曾怀疑过特里教练的执教能力,曾怀疑过奥尔德里奇的实际状态,曾对他们纳入莫·威廉姆斯不屑一顾,甚至已经忘了韦斯利·马修斯是个多么靠谱的球员。但最重要的是,我居然敢忽视达米安·利拉德的存在。而且是连续第二年!对于从韦伯州立走出来的达米安知之甚少可能是一方面原因,尽管摘得了去年的最佳新秀奖,但我总认为这个乳臭未干的热血青年,没准只是碰巧赶上几个运气不错的场次,外加匹夫之勇而已,或许他所有的一切都只是一个赛季的昙花一现罢了。真是羞愧啊!达米安其实早就准备好了,只不过我是最后一批明白过来的人之一。
技艺,这个联盟里最不新鲜的就是技艺超群的球员。但说到心理,关键球的处理,令人印象深刻的领袖能力,这些才是真正令他超凡脱俗的素质。也正因此,在他的第二个赛季里,他就在竞争激烈的西部跻身全明星阵容。也正因此,开拓者才能成为少数超出大众预期的球队。
而这,当然了,也是他成为我们封面人物的原因。