医说成语“病入膏肓”

★ 刘琪 李如辉

(浙江中医药大学基础医学院 浙江 杭州 310053)

成语部分来源于医学，从医学的角度重新来解读成语，就相当于在文化的世界里推开另外一扇医学的窗，我们必然会看到不一样的风景，感受到不一样的文化气息——带有一缕医学文化的清香。本文试就“病入膏肓”作一医学解读。

1 典故之所出

成语“病入膏肓”最早出于2000多年前的《左传·成公十年》，公元前581年，晋景公病，“求医于秦，秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼良医也，俱伤我，焉逃之？’其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何！’医至，曰：‘疾不可为也，在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也。’公曰：‘良医也。’厚为之礼而归之。”谓春秋战国晋侯景公积虑成疾，听闻邻国秦有一位叫医缓的名医，医术精湛，有妙手回春之效，便派使者到秦国求医，秦桓公遂下令医缓速速前去替晋景公诊治。医缓在去晋国的路上，景公有一晚做梦，梦见自己得的病变成了两个小孩，其中一个说：“医缓赫赫有名，肯定能降伏我们，我们该往哪儿逃躲呢？”另一个说：“我们就逃到肓之上，膏之下的地方，在那个地方他就奈何不了我们了！”医缓到来，经过一番详细诊治，对景公说：“你的病治不好了，已无力回天！病邪已经居于肓之上，膏之下，病入膏肓，那是个汤药、针刺、艾灸都达不到的地方，回天乏术。”景公听后赞叹道：“你真乃神医啊！”赏赐厚礼给医缓并让他回国了，不久景公便去世了。这个典故便是成语“病入膏肓”的产生来源，虽然稍微带有点传奇色彩，但却引人入胜，“病入膏肓”的内涵也清晰地跃然纸上。自此，“病入膏肓”、“膏肓之疾”、“膏肓之变”则用来指代疾病到了无法医治的地步，或事态严重到无法挽救的地步。前者，如《灵素节注类编·卷七·诸积病证·伏梁》云：“然所谓病入膏肓，其危重亦可想见矣。”后者，如《备急千金要方·卷一诸论·论大医精诚第二》之以违背医学伦理道德之“……多语调笑，谈谑喧哗，道说是非，议论人物，炫耀声名，訾毁诸医，自矜己德。偶然治瘥一病，则昂头戴面，而有自许之貌，谓天下无双”为“医人之膏肓”。

2 医学之所论

在《黄帝内经》并不见有膏肓合称之用例，单独应用者则有“高(膏)”、“肓”、“肓膜”、“膈肓”等。

就“膏”而言，《素问·生气通天论》云：“高梁之变，足生大丁。”《素问经注节解·卷之一》注云：“膏粱者，肥甘物也。”又《素问·五脏生成篇》云：“白如豕膏者生。”可见，“膏”在《黄帝内经》指滋腻肥脂之食物或人体组织。正如《说文解字》释“膏”所云：“肥，人脂。”“凝者曰脂，释者曰膏。”[1]“释”即溶化的意思，“膏”就是溶化的油脂。

就“肓”而言，《灵枢·营卫生会》云：“卫者，水谷之悍气也，其气慓疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，薰于肓膜，散于胸腹。”《素问·腹中论》云：“其气溢于大肠而着于肓。”《素问·奇病论》云：“帝曰：人有身体髀股皆肿，环脐而痛，是为何病？岐伯曰：病名曰伏梁，此风根也。其气溢于大肠而著于肓，肓之原在脐下，故环脐而痛也。”《素问·刺禁论》云：“膈肓之上，中有父母。”《灵枢·四时气》云：“气盛则厥逆，上冲肠胃，冲肝，散于肓。”《说文解字》释“肓”为“心下膈上”。

膏肓合称在中医典籍中最早大致出现在唐代。《千金翼方·卷第十六·中风上》云：“八风十二痹……或如锥刀所刺，行人皮肤中无有常处，久久不治，入人五脏，或在心下，或在膏肓。”《千金翼方·卷第十六》云：“江南恶气，在人心下，或在膏肓。”

目前，中医学术界多趋向于认为，“膏肓”指古代医学上把心尖脂肪叫“膏”，心脏和膈膜之间叫“肓”[2]。这种理解认为：“心为君主之官”，病入膏肓，表明邪气即将侵凌心脏，到达病重难治、无力回天的阶段。

但实际上，对于膏肓的解剖部位以及具体所指之组织器官，中医历来未曾明确。如杨上善《黄帝内经太素》注《素问·刺禁论》“膈肓之上，中有父母”云：“心下膈上为肓。心为阳，父也；肺为阴，母也。肺主气，心主血，共荣卫于一身，故为父母。”以心肺为膏肓。明·李梴则以肺间为膏肓，《医学入门·卷四·杂病分类·内伤类》云：“痨虫须分五脏，尝居肺间，正所谓膏之上，肓之下。”清·陈士铎又以“骨髓脑中”为膏肓，《石室秘录·卷三·深治法》云：“如人病在膏肓，或在骨髓，或在脑中者是。”而今人高也陶等则认为膏肓为“十二指肠壶腹部”[3]。

尽管膏肓所指部位以及组织器官未曾明确，但寻绎历代医学典籍，关于“膏肓之疾”的某些特性在认识上又是明晰而且趋同的。归纳起来，大致有以下几个方面：(1)“膏肓之疾”除特指“膏肓”这一特定部位的疾病外，又是多种危重病症的统称：伏梁、肺劳、噎膈、反胃等等，都曾被称为“膏肓之疾”。如《外台秘要·卷第二十六·五脏虫方七首》云：“又疗肺劳热损，生肺虫……皆从劳之所生，名曰膏肓。”以肺劳为“膏肓之疾”。《外台秘要·卷第八·五膈方八首》云：“备急膈中之患，名曰膏肓。”以噎膈为“膏肓之疾”。(2)病情危重，治疗为难，预后差：如《景岳全书·卷之一·传忠录(上)》云：“有病入膏肓，势必难疗。”《石室秘录·卷三·深治法》云：“膏肓病，十人止可逃一二。”(3)病位深入脏腑：《冯氏锦囊秘录·杂症大小合参卷一》云：“但病有浅深，则效有迟速，倘病在腠理，而不奏功于响应，诚罪在医术之庸，若势近膏肓，效安期于旦夕，旦不效夕更，夕不效旦更，则虽有神圣，亦不能尽其技矣。”(4)针药难达病所：《医学入门·卷四·杂病分类·内伤类》云：“正所谓膏之上，肓之下，针之不到，药之不行。”《外台秘要·卷第八·五膈方八首》云噎膈膏肓之疾，“汤丸径过，针灸不及”。

虽然“病入膏肓”这一成语有着消极的色彩与悲观的影子，但是人类面对“膏肓之疾”从来就不是束手无策。如张景岳面对“膏肓之疾”主张突破常规，出奇制胜，云：“当此之际，使非破格出奇，何以济急。”(《景岳全书·卷之一·传忠录(上)·十问篇(九)》)《外台秘要》则主张丸剂含服，以克服“针药不及”的困难，云：“所以作丸含之，令气势得相熏染。”(《外台秘要·卷第八·五膈方八首》)陈士铎则创立“深治法”。《石室秘录·卷三·深治法》云：“深治者，病患深而深治之也，如人病在膏肓，或在骨髓，或在脑中者是，此等症，成非一朝，则治亦非一日，必须多服汤药于日间，久服丸饵子夜半，非数百剂，非数十斤，不能奏效。”此外，据文献记载，人体背部的膏肓穴，对“病入膏肓”有着重要的预防和治疗作用。《备急千金要方·卷三十针灸下·杂病第七》云：“膏肓俞无所不治，主羸瘦虚损，梦中失精，上气咳逆，狂惑忘误。”“膏肓”其实是人体背部一对神奇的保健穴位，属于足太阳膀胱经，位于背部第四胸椎棘突下两旁三寸，约四横指处。一般取俯卧位，在肩胛骨内侧，按压有疼感处即是。膏肓穴具有扶阳固卫、调和全身气血阴阳的作用。按摩和施灸膏肓穴所起的医疗保健作用，已经得到临床医家的认可，对于各种虚劳和慢性疾病的缓解疗效确切[4]。

总之，随着人类医学的进步与发展，一个又一个“膏肓之疾”相继得到征服，如昔日“膏肓之疾”肺劳，便是一例。

[1]王凤岐.成语中的养生智慧[M].北京：化学工业出版社，2011∶19.

[2]程志强.中华成语大词典(修订本)[M].北京：中国大百科全书出版社，2008∶681-682.

[3]高也陶，时善全.膏肓的解剖部位：十二指肠壶腹部[J].江西中医学院学报，2010，22(1)：30-32.

[4]程宇.运动膏肓穴可防治多种疾病[J].求医问药，2010(03)：47.