论英语词源词根的教学方法

李萌

摘 要： 英语词源词根的作用和意义引起了广大教师的关注。然而，词根的复杂性和可变性使得现行的“灌输式”词根教学难以维持。本文提出新的词源词根教学方法，即从基础单词获得词根，分析词根变化的规律，破解词根构成的较难单词，使词根富有意义，从而强化学习效果。

关键词： 英语词源 词根 变化规律 教学方法

一、词源和词根

词源etymology，即词的来源，源于希腊词etumologia，意思是“引出词的真实情况”[1]。《当代朗文英语词典》的总编辑Robert Ilson指出：“词源是指关于词、短语或义项的形成过程的信息。”词根是一个单词的根本部分，表示一个单词的基本意义。用词源分析单词，就可获得词根，并知道词的基本含义。

词根的重要作用早在两个世纪前就由英国著名作家和政治家Lord Chesterfield提出：“学习一门语言的最短最佳的途径，是掌握它的词根，亦即那些其他单词借以形成的原生词。”[2]这也是越来越多的英语教师注重在课堂中进行词源词根教学的原因。曾在香港中文大学任教的美籍教师H.Pierson提出：“在课堂中进行词源教学”，并“把词源学作为一种进行意义学习的手段。”[3]王欢教师探讨了“词源学习在大学英语词汇教学中的作用”和“词源教学在大学英语教学中的应用”[4]。李天行和李明教师主张“英语词汇教学趣在探源”[5]。韩彩英教师分析了“词根教学的现实意义”和“其可行性”[6]。

二、词根的复杂性和可变性

由于英语复杂的发展史，现代英语的语源甚多，包括希腊语、拉丁语、法语、德语、意大利、西班牙语等，因此英语词根来源广泛，追踪溯源，绝大多数的词根都来源于希腊语和拉丁语。其具有复杂性和可变性，一个词根有好几种变化形式。例如，词根tend（伸），可变作tens，tent。词根fact（做），可作fec（t），fac，fic（t），fig。词根cess（走），可作ceed，ced。词根philo（爱），可作phil。这些词根的变化形式大大增加了学习的难度。

这种复杂性和可变性决定了词根教学必须采取行之有效的方法，要注重词根变化。例如，王欢教师认为：“atmosphere用构词法分解为atmo和shere，atmo是希腊词根，表示蒸汽、空气、呼吸，shere也是希腊词根，表示球体、圆球，那么这个词的字面意思就是成圆球状的空气。”[7]

现行的教学弊端是向学生灌输每个词根的意思，缺少对词根变化的讲解，导致学生先去死记硬背词根再去记单词，使得词根学习难以持续，成效甚微。韩彩英就指出：“学生感受不到学习词根的直接效果、近期效果，因此不容易产生兴趣，难以深入坚持下去。笔者曾在非外语专业及外语专业二年级学生中进行过试验，未获成功。”

三、新的词根教学方法

笔者注重对词根及其变化形式和规律进行详细的阐述。其教学方法如下：找出与词根有联系的基础单词，从单词中提取词根，分析词根的变化形式，得出词根变化规律，进而破解由词根构成的较难单词。

1.找出由词根构成的基础单词。

基础单词是指比较简单的已被学生掌握的初中或部分高中词汇。例如，讲解词根ac，ag，教师应首先给出基础单词act。词根ac表示“做，动”。为什么ag也是“做，动”的词根呢？

2.分析词根的变化形式，得出词根的变化规律。

词根ac与ag，元音相同，辅音有所变化。其变化的辅音音标c/k/和g/g/是一对清辅音和浊辅音。这组词根的变化规律其实就是辅音的音变。

3.破解词根构成的较难单词。

掌握词根ac与ag后，就可破解较难的单词，例如agenda由词根ag，名词后缀end和a构成，意为“议事日程”。agile由词根ag和形容词后缀ile构成，表示“灵活的”。agitate由词根ag和动词后缀ate构成，意为“煽动”。

现将这三个步骤用于下列四组词根的讲解中。

（1）词根tend，tens，tent。

单词tend意为“趋向，倾向”。何为“趋向”？就是to end“伸向终端”。词根tend表示“伸”的含义，如：

con（前缀，共同）+tend（伸）→contend（竞争）

ex（向外）+tend（伸）→extend（伸出，延伸）

词根tent由tend转变辅音而来。词根tent构成的单词有tent，意为“帐篷”。

词根tens由tend转变辅音而来。/d/和/s/并非是相对应的清辅音和浊辅音，然而在词根变化中，d和s经常互变。原因可能在于由tend构成的词多是动词，由tens构成的词多是其对应的或意义相关的形容词。例如，extense，tense，intense。

（2）词根fact，fec（t），fac，fic（t），fig。

本组词根与单词fact有关。何为fact？其含有词根act，就是“做的事”。词根fact意为“做”。

bene（好）+fact（做）+or（后缀）→benefactor（捐助者，恩人）

fact（做）+tion（后缀）→faction（小集团，派别）

词根fect由fact转变而来。两者辅音字母不变，而元音由a变成e。词根fict也变化自fact，元音由a变成i。词根中辅音字母不变，而元音字母a，e，i可以相互转变，这就是词根中元音互转的变化规律。

af（使）+fect（做）→affect（影响）

fict（做）+tion（后缀）→fiction（虚构，小说）

词根fac，fec，fic都是由词根fact去掉t而形成的。原词根有两个辅音，保留一个c而去掉末尾的t。这就是词根的删减规律，即为了简便，词根中的双辅音通常会省去一个比较次要的辅音，而保留一个比较重要的辅音。endprint

fac（做）+ile（能……的）→facile（易做到的）

fec（做）+und（形容词后缀）→fecund（多产的）

de（在下）+fic（做）+it（后缀）→deficit（赤字）

词根fig是词根fic经过辅音转变而来。

fig（做）+ment（名后缀）→figment（虚构的事）

fig（做，制作）+ure（名词后缀）→figure（形体，形象）

（3）词根cess，ceed，ced。

success意为“成功”，该词由前缀suc（往下）和cess构成。何为“成功”？一直往下走，有始有终，才是成功。词根cess具有“走”的含义。动词succeed中的ceed也具有“走”的含义。而词根ced是从ceed变化而来的，其中ee双元音组合去掉一个而保留一个e，这是词根变化的又一重要规律：词根中的双元音可以进行删减。如：

suc（往下）+cess（走）+or（名词后缀）→sucessor（继承者）

pro（往前）+ceed（走）→proceed（继续进行）

pre（在前）+ced（走）+ent（形容词后缀）→precedent（在前的）

（4）词根philo，phil。

love是学生最熟悉不过的单词，而词根philo对学生来说却很陌生。其实，philo就相当于love，只不过字母顺序做了颠倒，lo在单词中处在前面，在词根中却处在后面。词根的转化可以通过颠倒字母顺序实现。ph发音为清辅音/f/，与浊辅音/v/是相对应的，字母e转为i。

词根philo去掉末尾的o就成为phil，这说明o在词根中可有可无，它只具有连接作用。何时用philo？何时用phil？在单词中，若位于其后的部分以辅音开头，需要元音与其相连形成一个音节，就用philo，反之，就用phil。

philo（爱）+log（语言）+y（名词后缀）→philology（语言学）

philo（爱）+soph（智慧）+y（名词后缀）→philosophy（哲学）

phil（爱）+anthrop（人类）+y（名词后缀）→philanthropy（博爱，慈善）

以上四组词根的教学，从最基础的单词上获得词根，进而分析出词根变化的五种规律，即清辅音和浊辅音互转，元音字母互转，双辅音的删减，双元音的删减，以及字母颠倒。

这种新的教学方法突破现行的词根灌输模式，注重对词根及其变化的讲解，赋予词根意义，加深学生对词根的理解与记忆，符合学生的认知规律，大大提高学生学习词根的兴趣。笔者自2012年开始在大学英语课堂采取这种词根教学方法，讲解单词的构成及意义，学生很感兴趣，积极分析词根的变化，愿意参与单词的破解，能够快速地记忆单词，学习效果明显增强。

参考文献：

[1]埃里克.P.汉普.汪榕培，译.关于词源学[J].外语与外语教学，1994（1）：10.

[2]李平武.英语词根与单词的说文解字[M].福州：福建教育出版社，1984.

[3]H.Pierson.朱钟毅译.在课堂中进行词源教学[J].国外外语教学，1990（3）：9-12.

[4]王欢.词源与大学英语词汇教学[J].湖南医科大学学报（社会科学版），2010（2）：199-200.

[5]李天行，李明.英语词汇教学趣在探源[J].西南民族大学学报（人文社科版），2004（7）：442-443.

[6]韩彩英.论英语的词根教学[J].山西大学学报（哲学社会科学版），1997（4）：90-94.

[7]王欢.词源与大学英语词汇教学[J].湖南医科大学学报（社会科学版），2010（2）：199-200.endprint