刘 颖
(河南大学 欧亚国际教育学院,河南 开封 475001)
前苏联心理学家利维·维高斯基(Lev Vygotsky)在俄国心理学领域许多方面都做出了很大贡献,他和皮亚杰分别发展出一套认知发展理论体系,他的认知理论生前被苏联当局政府打压,直到上世纪60年代才广为西方所知,并被广泛运用到教育教学的研究和实践中。
维高斯基认为在认知发展中,历史、文化以及社会因素的作用不容忽视。他在自己的语言心理学的经典著作Thought and Language中阐述了自己的主要观点:社会互动在认知发展中承担着基础的作用;认知发展的潜能依靠“认知发展潜能区”。也就是说认知能力的发展有赖于以下几个方面:完全的社会互动、教师的指导和同学间的合作。当学习过程中,学习主体之间需要相互沟通并及时修正自己的观点才能正确了解对方并获得新的信息。在实际教学过程中,教师掌握着更高级的沟通技巧,因此,教师可以根据学习者的学习水平对教学内容和方法进行调整,再根据学生的参与表现决定下一步的教学策略;从学生的角度看,学生与学生之间的协商与合作也能使他们极大地提高认知水平的发展和学习的效率。这些观点无疑为大学英语课堂高效互动提供了理论指导。
随着人们对互动认知理论的研究不断深入,国内外研究者们一致认为外语课堂内的小组互动可以在很大程度上提高学习者掌握目标语的能力。大学英语听说课程实践性很强,注重对学生听说方面的实际语言能力的训练和培养。课堂互动教学的开展不仅可以创造良好的课堂学习氛围,而且还可以增加学生积极参与课堂活动的兴趣和亲身体验语言的运用过程,为他们更好地掌握和运用英语语言提供良好的环境。英语教师们也越来越多的意识到了这一点并纷纷在课堂上开展各种互动活动,但互动效果却令人失望,究其原因,主要是教师和学生对互动策略不够了解,互动活动设计过于追求形式。
为了了解英语课堂小组互动现状,我们对大学英语不同课堂进行了长期的课堂跟踪研究。结果发现在英语课堂互动活动中主要存在以下几个方面的问题:(1)许多学生接到互动任务后习惯先写下稿子,发言时就是照稿念;(2)在小组互动过程中通常借助母语来解决语言困难;(3)发现别人有语言错误或听不懂时,大多选择忽略或假装听懂,而不是主动纠正或提出疑问;(4)发言的学生只顾陈述自己的观点,不关注小组其他成员的反应;不发言的学生则忙着打腹稿,无暇听别人的观点;(5)甚至有些成员并没有参加交流。我们对产生这些现象的原因进行了分析和归纳,主要有以下几个方面:(1)缺乏听说训练,过多依赖读写能力,一旦没了稿子,脑子就一片空白;(2)遇到不会的表达,说出汉语其他同学就能理解,非常方便;(3)过于纠结于面子问题,不愿当面纠正别人的错误或承认自己没有听懂;(4)过于关注语言形式本身而忽略了和同学交流的作用;(5)学生对自己的语言水平不自信而无法参与交流。因此,从学生来看,虽然他们热衷于参与小组活动,但由于他们缺乏正确互动策略知识,很多时候他们进行的互动活动都是无效的。从教师方面看,利用正确的互动策略为学生们设计和营造较为真实的语言语境,为学生们讲解正确的互动策略并在活动进行中进行有效的监控和引导就显得尤为重要。由于学生英语基础层次不同,而不同的课堂活动又有其不同的特点、难度和针对性,因此不同的情景教学活动应针对不同的学生来实施,每个学期难度也应适当调整。即使面对同一年级,同一层次的学生,每次操作的不同规范也使活动效果大相径庭。而大多数教师对各种课堂互动活动的适用范围、操作规范等较迷茫,多为心血来潮式,想到什么活动就组织什么活动,或跟风式,别人如何我也如何。这样不当的课堂互动不仅造成课堂资源的浪费,时间的损失,还会使学生对教师组织能力的失望,使教师对互动教学的有效性产生质疑,从而损伤探索高校教学模式的积极性。因此,对教师进行课堂活动组织和互动策略培训,为他们提供丰富的情景教学活动模式和组织规范,保证课堂小组互动的有效性,显得尤为重要。
根据社会互动理论,有效的社会互动应具备:两个或以上的人之间、有相互依赖性的行为、以信息传播为基础、发生在特定情境、遵循一定的行为模式、具备一定的互动结构等基本条件。
把这些条件植入到大学英语听说互动教学中,可总结出有效的课堂互动应具有以下特征:
社会互动理论认为学习者在语言学习过程中周围人(教师)的中介作用非常关键,而这种中介作用是通过互动实现的。近年来,随着新的教学理念的引入,多媒体和网络自主学习平台等现代教学手段的推广,大学英语教师的角色也发生了显著的变化,教师的传统的知识传授者身份逐渐弱化,他们转变成为了学习过程指导者和监控者。教师通过语言引导启发学习兴趣、收集学习反馈、修正和监控学习进程,促使学习者达到更高的学习水平。
英国语言学家Wilkins认为:外语教学好坏取决于教师、学生、教学内容和教学方法等多种因素,而学生作为内在因素起着决定作用。如果学生之间建立了良好互动关系,不仅有利于建立他们的自信心,更能提升他们的学习效率。从教育学角度看,以学生为主导的小组互动活动和以教师为主导的活动比较起来, 学生之间的互动更能促使他们努力说出能够被理解的目标语,从而增加了记忆的深度。这一点也得到了社会文化理论的支持,当学习者与同伴进行互动的过程中,社会性协调即学生之间的互相帮助和鼓励,互相支持和督促,极大推动了学习者的语言学习。
1.情境式教学。任务教学法是英语教学的基本方法之一,注重以沟通、交流为主,达到语言交际的目的,这与维高斯基的理念不谋而合。其中,沟通应在一定情境中发生,情境和环境是塑造社会化语言的必要条件,教师在沟通交流中帮助学生认知和了解语言文字符号的功能,有利于目标语言的内化和掌握。在教学中,尽量安排类似学习目标语言的情境,充分利用声、光等现代化辅助教具,虚拟真实的语言环境,满足多样化和生活化的教学要求,让学习者全方位、深层次地吸收、接纳及构建新文化。
2.游戏式教学。维高斯基非常认同弗洛伊德的认知理论,倡导从游戏、表演等活动中学习语言和文化,让学习者亲身参与精心设计的语言文字游戏,在生活化的游戏活动中使语言和文化自然渗透,让语言和文化为游戏而服务,使学习语言不再成为压力,而是游戏的工具。游戏式教学的关键在于教师的思索和创新,善于利用不同情境和学生兴趣点设计教学活动。
3.文化教学并重。维高斯基强调语言与文化的互衬性和互补性,认为语言与文化在英语教学中缺一不可。在英语教学中加入文化内容,让学生理解和尊重境外文化,学会包容,缩小文化差异,打通交流壁垒。他以文化教学为起点,再到文学、文字,最后落脚语言,从大到小建立其中的互动关系,使学生快速掌握语言、文字、文学和文化。
4.尊重学习者
学习的关键在于兴趣,这也是游戏式教学的初衷。在课堂互动活动中,尤其要注意尊重、保护、激发学生的兴趣,渲染活泼生动的课堂氛围,循序渐进将学生引入佳境。在教学活动中,还要注重榜样力量,放大学习者好的表现,达到感染周围学生踊跃参与。
在我国大学英语课堂环境下,不仅教师对互动策略的认识和利用对提升课堂学习效果有着重要作用,针对学习者的小组互动策略培训也可大大提高小组互动质量。因此,今后的课堂小组互动中,首先,教师应该对学生进行后续提问、请求和给予阐释、修正问题、请求和给予帮助等有关互动策略的讲解,让学习者意识到策略对互动的意义和作用;专门抽出时间设计不同的小组活动来帮助学生掌握并逐步学会独立使用相应的互动策略;向学生强调小组活动时的合作学习理念,强调同伴合作能够促进学习机会的产生。策略培训增强了学习者的策略意识,从而提高了他们使用策略的频率,而掌握和使用互动策略能使学习者成为小组活动中更积极的参与者。这必将成为他们成功的掌握目标语言的有力保障。
社会互动理论特别强调教师、学生,任务、活动之间的相互作用和动态性。课堂互动是在共享的语言情境中进行理解与表达的,进行交际是其基本前提;互动需要使用真实的语料和表达真实的意义,只有这样才有利于增加语言积累和提高语言应用能力;教师的责任在于启发、引导和鼓励学生参与和体验教学过程,从而激发学生积极参与的兴趣并满足他们的认知和情感需求。只有教师和学生都认识并掌握了科学高效的课堂互动策略,才能使我们的大学英语听说课堂活动有效达到预期目的,提高英语教学效率。