夹缝中的长子——高觉新、祁瑞宣人物形象分析

○ 崔国军

(山东中医药大学，山东 济南 250355)

“角色是指个人在社会关系中处于特定社会地位、并符合社会要求的一套个人行为模式。”[1]67根据角色扮演者获得角色方式的不同，可以把角色分为先赋角色和自致角色。《家》中的主要人物形象高觉新和《四世同堂》中的主要人物形象祁瑞宣等长子形象应为一种先赋角色，在中国封建社会“嫡长子”继承制的影响下，他们更是先天地被赋予了更多的权利和义务。高觉新、祁瑞宣身处各种夹缝中，战战兢兢、如履薄冰地履行着长子角色的义务，不得不成为家庭责任的负累者，压抑工作环境里的苦闷者，婚恋世界里的被束缚者。

一、家庭责任的负累者

家在中国人的观念中不仅是生存之地，更是情感和精神的皈依之所。长期的“嫡长子继承制”，更让长子与家形成了难以割舍的关系。进入现当代社会后，由于社会急剧变革和西方现代文化的冲击和影响，长子的地位发生了变化——往日的威严不再，权力在渐渐丧失，但承担的责任和义务却相对增加。作为长子的高觉新、祁瑞宣不得不悲剧性地成为家庭责任的负累者。

(一)为承担家庭责任而牺牲个人理想和幸福

理想的实现与否与幸福息息相关。高觉新、祁瑞宣在少时，都有美好的理想和追求。但因为要承担长子特定的家庭责任，而牺牲了个人理想和幸福。

高觉新“在中学里他是一个成绩优良的学生……打算毕业以后再到上海或北京的有名的大学里去继续研究，他还想到德国去留学。”[2]30但父亲的一句话，高老太爷希望早日抱重孙的一个念头，便把他美妙的幻梦打破，把他如锦的前程断送了。他不得不辍学，并与之前自己不认识的瑞珏结婚，把自己的聪明才智用在了管理和操持家务上。

祁瑞宣“在他到了该结婚的年纪，他早已知道什么恋爱神圣，结婚自由那一套。可是他娶了父亲给他定下的“韵梅”。[3]33为了使长辈满意，作为长子的他牺牲了追求爱情的权利。在国难来临之际，有知识也有能力的他理当为国家做点什么，他也很想去赴国难，把才智和热血贡献给自己的祖国。但又顾虑自己的长子身份，而放弃了理应承担的社会责任。

(二)疲于维护家族(家庭)秩序和声誉，狼狈周旋于各种矛盾和纠葛中

高觉新、祁瑞宣都在兢兢业业、如履薄冰地履行着长子的责任和义务，为了家族(家庭)的和谐、稳定，倾其全力狼狈周旋于各种矛盾和纠葛中，但最终却又难以避免家族(家庭)秩序遭到破坏的结局。

高觉新对长辈们的话几乎达到了唯命是从、唯言是听的程度。在高家他谁都不敢得罪，无论别人求他做什么事，都诚心诚意去办。他竭尽全力地调和以高老太爷为代表的封建家长与觉民、觉慧、淑华等之间的矛盾与冲突，结果却两面不讨好。对高家的声誉，他也比较看重，并竭尽全力维护，但祖父去世后，四叔、五叔等的所做所为，又无力阻止，只能眼睁睁看着家风被败坏。

祁瑞宣对四世同堂的秩序充满了敬畏，对祖父祁老人在家中的权威也是极力维护。为了祁老人“四世同堂、子孙繁盛”的家庭理想，他一次次忍耐了瑞丰夫妇的责难和挑衅。对于三弟瑞全的出走，他是积极支持的，但为此引来了家人的责难和不满。为了家庭的和谐、稳定，他还不得不放弃了去赴国难。

(三)供养家庭，照顾弱小

在传统中国社会中，承担家庭责任首先体现在对家庭的供养上。进入现当代社会后，由于战争、政治运动等的发生，供养家庭对长子来说显得更为重要和艰难。高觉新、祁瑞宣为了有效承担家庭责任，不得不倾其全力供养家庭，照顾家中弱小。

高觉新中学毕业后就去公司上班，相当一部分原因是要供养家庭。另外，后母周氏，妻子瑞珏，觉民、觉慧、淑华等在家中都处于弱势地位。高觉新在竭力挣钱贴补家用之外，还不得不经常照顾他们，尤其是在他们与家中专制长辈发生矛盾和冲突时，经常以牺牲自己的利益为代价，而竭力保护他们免遭伤害和打击。

在和平时期，祁瑞宣对供养家庭，照顾弱小没有深刻的体会。但战争一发生，他便意识到了此项责任的重大与艰难。为了照顾战争中的家，他选择了让弟弟瑞全出走，自己留下。为了家中老小不挨饿，他忍辱负重去工作。后来，供养家庭的责任越来越重，但为了让祖父和父母开心，他依然收留了落魄的二弟瑞丰。

二、压抑工作环境里的苦闷者

工作环境是人们另一大快乐或痛苦的舞台。高觉新、祁瑞宣在家庭之中因负累太重而步履维艰，痛苦不能自拔，但走出家庭，来到社会大舞台的他们依然难以寻觅到乐土，他们不得不成为压抑工作环境里的苦闷者。

高觉新就职的地方是西属实业公司，这是一家近代性的企业，但对以家庭责任为重的他而言，之所以去这里工作并非出于自己的喜好，很大程度上是为了养家而迫不得已的选择。他当时是在并不了解所从事工作性质的情况下，就稀里糊涂听从了父亲的意见而放弃了学业去工作。应该说，这是一种无奈，而工作的性质又是机械而无聊的，觉新对此更是难以提起兴趣。他去上班，许多时候是为了去应卯或逃避家里的专制压抑气氛。他所受的传统教育与新式教育相互融合又相互冲突，以致充满了矛盾：一方面去工作是传统教育的结果；另一方面不得不放弃学业和追求，又是他所受的新式教育的受挫。在如此的矛盾中，高觉新在工作环境里毫无热情，备感压抑，苦闷而又无奈。

祁瑞宣不仅受过新式教育而且是高等的新式教育，但他也毫无疑义地受过传统教育，并深受影响。虽然教书是他乐于从事的职业，但他去工作在某种程度上也主要是为了养家，尤其是在北平沦陷后，教书更是成了他痛苦的差事：一方面他不想从日本人手里讨饭；另一方面为了养家他又不得不去学校。“他没有迟到早退的、装腔作势的恶习。不到万不得已，他也永远不旷课。上堂讲课并不令他什么欣悦，他只是要对得住学生，使自己心中好受。”“学校开了课，可是他并不高兴去。他怕见到第二代的亡国奴。” “但是，他不能不去，为了收入，为了使老人们心安，为了对学校的责任，他不能藏在家里。”[3]228他虽然有许多理由可以原谅自己留在北平低头受辱，但他不能原谅自己，假若腆着脸到讲台上去讲，他就觉得仿佛已告诉学生们承认了自己的无耻，也要教育他们以他为榜样。因此，在沦陷的北平工作，祁瑞宣是痛苦的，没有热情的。后来，他为生计去英国使馆工作也颇令他苦恼。祁瑞宣不想出去工作，又不得不出去工作，这是备感苦闷，而又极度无奈的。

高觉新、祁瑞宣所从事的工作已经包含了相当多的现代性成分，但由于被家庭责任所累等导致他们准备不足，无论对自己所从事的工作喜欢与否，其工作的环境都充满压抑，他们因此而苦闷。

三、婚恋世界里的被束缚者

爱情能给人带来精神上的激励，情绪上的欢愉，生活上的充实，也能给人痛苦和煎熬。事业成功，也往往与美满的婚姻家庭密切相关。高觉新、祁瑞宣因其“长子”的特殊身份，在婚恋的世界里，也成为了被束缚者。

高觉新与梅青梅竹马、两小无猜，但父亲却给他挑选了另一个他不认识的姑娘瑞珏。作为长房长孙的他，不说一句反抗的话，而且也没有反抗的思想，就牺牲了自己的前程和爱情。虽然他婚后在短时期内，享受了以前不曾想到的种种乐趣，并忘记了过去的美妙幻梦。但在他内心，梅却是永远的伤痛。他自始至终是深爱着梅的，但他却又不能自由地去表达。高觉新与惠的爱情是朦胧的，惠明显流露出对觉新的爱，哪怕在她临死前，牵挂的人依然是觉新。觉新虽然也爱着惠，但已被爱情折磨得痛苦不堪的他拼命地扼杀了这份爱。可以说，高觉新无论在爱情还是婚姻上都被束缚住了手脚，欲罢不能，“丘比特”之箭射向了他，他或者躲开，或者去接却又接不住。他的婚姻虽然一度幸福，但最终随着瑞珏的惨死而陷入了深深的痛苦之中。

祁瑞宣从来就没想过要追求爱情，他甚至连自己爱的女人都没有。韵梅只是祁瑞宣生活意义上的妻子，她对祁瑞宣尽的是妻子的责任，但很难称为真正意义上的爱人，因为她根本就不懂自己的丈夫，也无法与丈夫进行思想上的对话和交流。祁瑞宣在国难面前，忠孝两难全，异常痛苦，但他却除了跟三弟瑞全交流外，只能憋在心里。如果他与韵梅之间存在爱情，就不至于在三弟走后找不到一个能理解他的人。祁瑞宣没有受到爱情的煎熬，也没有体验到爱情的个中滋味。从某种意义上说，他不仅是爱情世界里的受束缚者，更是一个彻头彻尾的“赤贫者”。

身处各种夹缝中的高觉新、祁瑞宣，在家庭里备受责任负累，在工作中备受煎熬压抑，在婚恋的世界依然寻找不到幸福。

【参考文献】

[1]全国13所高等院校《社会心理学》编写组.社会心理学[M].南开大学出版社，1995.

[2]巴金.家[M].人民文学出版社，1953.

[3]老舍.四世同堂(上，下)[M].人民文学出版社，1998.