从《内经》气化理论解析中药气味学说

陈 曦

(中国中医科学院中医基础理论研究所，北京 100007)

气味是中药性能、效用的最根本属性，中药的气味学说与《内经》气化理论有着极为深刻、密切的联系。本文仅就笔者在学习和研究过程中的所思所想，谈一谈如何从《内经》气化理论解析中药气味学说。

1 气化——中药气味的产生

《内经》将气化作为万物生成的根本原理。气作为万物的基质本身隐微难见，虽然而有象，但是象是“幽明一体”的，即气不尽为可见之形(明)，它还有不可见的表征(幽)。《内经》气化理论就是要阐明“幽明一体”的过程。

在中国哲学中，“味”常常被理解为万物的基本属性和功用。如《左传·昭公元年》:“天有六气，降生五味。”味具有特别重要的作用，世间很多物无声无色但仍有味。味是人们最熟悉的东西，成为人们认识世界万物的基础和依据，对形、色、声等性质的认识往往基于对味的认识。从前面的引文可以看到，味是气所“降”，这里的气是指万物化生之本的元气。

《内经》多处将“气”与“味”对举。这个层面的“气”就是具体的气了。如《素问·阴阳应象大论》:“清阳为天，浊阴为地……阳为气，阴为味……阴味出下窍，阳气出上窍。”气与味相对并配以阴阳，气成为阳气，味成为阴味，使得气与味成为相反相成、相互作用的因素。故而气味阴阳与人身阴阳就建立了直接关联，气味阴阳的区分就成为理解、调理人身阴阳的重要原理。

在《内经》中，气往往对应天气、清气，而味主要指地气、药食之气:“天气通于鼻，地气通于嗌”。就是指人的物质与能量来源，主要由两个渠道通过全身之腠理呼吸天之清气，以及药食摄入消化促进新陈代谢:“形不足者，温之以气;精不足者，补之以味。”人依赖气味成就阴阳之体，凭借气味而使得生命体得以正常生化。

在《内经》中，气味被组织进阴阳、四时、五行所构成的“象数”系统。《素问·阴阳应象大论》:“味归形，形归气……形食味……气生形”，意为味为有形之物的属性，有形之物是味的载体，有形之物由阳气所化生。根据“阳生阴长”的说法，对于具体的物来讲，味具有成就物的作用和依据。物尽管是具体可见的，但其成为其自身的依据是味，而不是形所规定的。这是因为阳气是恍惚之象，其中蕴含着成物的趋势，当阴味与“地”结合之后，阴阳气味相和，聚而成为有形之物。味决定了形的特性，是形的本质。

五味是五行的基本属性，某一类的味是由特定种类的事物发生出来，是这些事物本身的固有性质。如《素问·阴阳应象大论》:“东方生风，风生木，木生酸，酸生肝……南方生热，热生火，火生苦，苦生心……中央生湿，湿生土，土生甘，甘生脾……西方生燥，燥生金，金生辛，辛生肺……北方生寒，寒生水，水生咸，咸生肾。”

在五行之中，木味酸，但具体的草木之中又有五味的区别，所谓“草生五味，五味之美，不可胜极”。《素问·金匮真言论》:“东方青色……其味酸，其类草木……其谷麦……南方赤色……其味苦……其谷黍……中央黄色……其味甘……其谷稷……西方白色……其味辛……其谷稻……北方黑色……其味咸……其谷豆。”

同一种物在不同时间点表现出来的味也是不同的。物在不同的时间，则具有不同的味。《礼记·仲尼燕居》:“味得其时，乐得其节，车得其式。”味得其时，像乐得其节、车得其式一样重要，失时则味不成，味变则质变。

采种中药也十分讲究时令、时辰，这是药物气味的关键影响因素。《汤液本草》云:“凡药之昆虫草木，产之有地;根叶花实，采之有时。失其地则性味少异;失其时则气味不全矣。”《内经》以“司岁备物”概之，《素问·至真要大论》载:“帝曰:司岁物何也?岐伯曰:天地之专精也。帝曰:司气者何如?岐伯曰:司气者主岁同，然有余不足也。帝曰:非司岁物何谓也?岐伯曰:散也。故质同而异等也。气味有薄厚，性用有躁静，治保有多少，力化有线深。此之谓也。”可见，气味等药食内在的性质由于自然气化的不同会产生较大差异。

气味阴阳的划分、气味五行的区别，以及气味与时间的关联，为后世用药理论的成熟与发展奠定了丰厚的基础。同时，也使得中医藏象学说同本草功效关联起来，成为《黄帝内经》治疗理论的基本原理。

2 意象——中药气味学说的认识论基础

以“象”作为思维的基本单元，是我国传统思维方式的重要特征。人们通过气味来了解万事万物，用当代哲学的说法，实则是主客相融的结果。道家主张天地与我并生，万物与我为一;儒家倡导仁者与万物同体。天地、万物、他人都可以进入我，我也可以进入天地、万物、他人。进入天地、万物、他人的通道即是“味”。天地、万物、他人都是气为本原的“一体之用”，它们是气之聚，聚而有形，形而有性。人既可以进入万物之中，那么人所感知就不是物的形象、影像，而是“象”。一则，味所对的主要是形式之内的东西;再者，形象、影像在中国传统中不是物的本质。清·焦循《易章句》:“‘彖’之言遁也，‘象’之言似也。似者，嗣也。遁者，退也。此退而彼进，即嗣续不已之意。”“象”是对物的模拟，是其生命变化整体性的呈现、模拟和继承，故而象更多承载着物的内在质性，如物的生成、变化、消灭等动态的信息，以及它对人的开放和呈现的作用。从这个意义上说，气味就是象的呈现。

“气味”概念在很大程度是基于意象思维，将寒热温凉四时气候的变化及其衍生的五行学说，与药物的作用及呈现气味相联系分别形成的。《神农本草经》正式赋予了药物“四气五味”，指出“药有酸苦甘辛咸五味，又有寒热温凉四气”。“天食人以五气，地食人以五味”，其中“五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气合而生，津液相成，神乃自生”。人与天地之气相通应，禀受天之阳气的气化功能，地之饮食的五味滋养，五味通过气化转入五脏，生成精神气血津液，维持人体的正常生化功能，使生命延续。正如《黄帝内经太素·调食》所说:“五行五性之味，脏腑血气之本也，充虚接气，莫大于兹，奉性养生，不可斯须离也。黄帝并依五行相配、相克、相生，各入脏腑，以为和性之也。”

正是基于意象思维，通过四时五行作为中介，气味与五脏之间的关系得以建立，同气相求，酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾。在治疗疾病时，应根据“四时五脏病，随五味所宜也”的原则进行，具体来讲就是根据“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳，六者或收或散，或缓或急，或燥或润，或软或坚，以所利而行之，调其气使其平也”。

3 《内经》——奠定了气味学说的理论基础

关于气味的功用《内经》有较为明确的阐发。如《素问·藏气法时论》指出:“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软。”同时也认为五味作用具有阴阳属性，如“辛甘淡属阳，酸苦咸属阴”。《素问·至真要大论》据此总结了对药物四气的应用原则，即“寒者热之，热者寒之，温者清之，清者温之”。这就是基本的用药规律。

《内经》探索了药物气味配合的应用实践，以气味配伍为原则，调整人体生命状态进而恢复健康，成为后世用药组方的基本依据。如《素问·藏气法时论》在治疗内伤病时，针对五脏特点提出:“肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泻之……肾欲坚，急食苦以坚之，用苦补之，咸泻之。”由于气候季节变化，产生的时令病，《素问·至真要大论》指出:“诸气在泉，风淫于内，治以辛凉，佐以甘苦，以苦缓之，以辛散之。热淫于内，治以咸寒，佐以甘苦，以酸收之，以苦发之。湿淫于内，治以苦热，佐以酸淡，以苦燥之，以淡泄之。火淫于内，治以咸冷，佐以苦辛，以酸收之，以苦发之。燥淫于内，治以苦温，佐以甘辛，以苦下之。寒淫于内，治以甘热，佐以苦辛，以咸泻之，以辛润之，以苦坚之。”

《素问·至真要大论》还总结了治疗三阴三阳病变的气味配伍原则:“厥阴之胜，治以甘清，佐以苦辛，以酸泻之。少阴之胜，治以辛寒，佐以苦咸，以甘泻之……太阳之胜，治以甘热，佐以辛酸，以咸泻之。”受此影响，《伤寒论》中桂枝与甘草相配的“辛甘化阳法”和芍药与甘草相配的“酸甘化阴法”，泻心汤“辛开苦降、寒热并用”成为后世方药气味配伍的范例。

4 基于气味学说的用药基本规律

4.1 以偏纠偏是药物气味治病的根本道理

气味学说作为指导临床用药的基本理论，在《内经》中得到了广泛应用，并对后世产生深远的影响。《内经》认为，世间万物本原于气，气聚则有形。药物亦为气聚合而成，而这种蕴含的内在之气，是药食发挥作用的根本所在。古人借用药物的气味来研究药物，进而探讨其功能作用。

中药治病的机制是“以偏纠偏”。所谓“以偏纠偏”，是指以药物的偏性纠正患者所表现出来的偏盛偏衰。药未有不偏者，以偏纠偏，故名为药。药物的偏性，究其本质来讲，是自然气化的结果。《神农本草经疏》指出:“夫物之生也必禀乎天，其成也必资乎地。天布令，主发生，寒热温凉，四时之气行焉，阳也;地凝质，主成物，酸苦辛咸甘淡，五行之味滋焉，阴也。故知微寒微温者，春之气也;大温热者，夏之气也;大热者，长夏之气也;凉者，秋之气也;大寒者，冬之气也。凡言微寒者，禀春之气以生，春气升而生;言温热者，盛夏之气以生，夏气散而长;言大热者，感长夏之气以生，长夏之气化;言平者，感秋之气以生，平即凉也，秋气降而收;言大寒者，感冬之气以生，冬气沉而藏。”气味作为药物的偏性之一，其治疗疾病的过程，即以药物之气味改善人体气化状态的过程，实现纠正偏盛偏衰的目的。清季名医石寿棠在《医原·用药大要论》说:“药未有不偏者，以偏救偏，故名曰药。”人体要靠天地之气提供的条件而获得生存，同时还要适应四时阴阳的变化规律，才能发育成长、健康无病。人体疾病的发生发展就是这些关系失调的结果，是机体内部各部分之间阴阳五行运动关系、运动状态的失常。因此，对疾病的治疗，《素问·至真要大论》要求:“必先五胜，疏其血气，令其调达，而致和平。”

药有个性之特长，方有合群之妙用，则可实现调整人体气化状态的功效。药各有气味之偏，阴阳五行之属，有不同的升降浮沉、散收攻补等作用。如《素问·至真要大论》云:“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。六者或收或散，或缓或急，或燥或润，或或坚，以所利而行之。调其气使其平也。”以药性之偏，能够纠正人体阴阳气化之偏，是用药的根本依据。唐容川《本草问答》认为:“天地只此阴阳二气，流行而成五运，金木水火土为五运，对待而为六气，风寒湿燥火热是也。人生本天亲地，即秉天地之五运六气以生五脏六腑。凡物虽与人异，然莫不本天地之一气以生，特物得一气之偏，人得天地之全耳。设人身之气偏胜偏衰则生疾病，又借药物一气之偏以调吾身之盛衰，而使归于和平则无病矣。盖假物之阴阳以变化人身之阴阳也，故神农以药治病。”

陆晋笙《景景室医稿杂存》也认为:“天地间金石草木鸟兽鱼虫，亦得四时阴阳之气以生，惟皆偏而不纯，故取以为药，乃偏以治偏之法。以寒气之药化病气之热，以热气之药化病气之寒……是药之所以能治病者，其原理本乎四时阴阳而来，乃贯彻天人一致之学。”

4.2 中药气味决定了其升降浮沉特性

通过意象思维，古人对药物气味厚薄与阴阳升降的关系进行关联。《素问·阴阳应象大论》云:“阴味出下窍，阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳。气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通。气薄则发泄，厚则发热。”由于药物四气五味具有阴阳属性，药物气味的作用又各具阴阳属性，而气味的阴阳具有不同的升降特点，因此药物的气味就和药物的升降出入密不可分。

人体内无处不有气的运行，气的运行方式不外乎升降出入，升降出入失常预示着生命气化状态出现障碍。由于药物的气味本身具有升降出入，气味组合也会改变升降出入。《本草纲目·升降浮沉》:“李时珍曰:酸咸无升，甘辛无降，寒无浮，热无沉，其性然也。而升者引之以咸寒，则沉而直达下焦;沉者引之以酒，则浮而上之巅顶。”药物通过气味恰当配伍，达到恢复体内升降出入的气化正常状态。

4.3 气味合和是产生疗效的必须条件

气主要表现的是天之阳气的气化作用，味主要表现的是地之阴气的滋养作用，二者相和的综合效应，会根据不同药物气与味的组合而有所不同。如两种药物都是寒性，但是味不相同，一是苦寒，一是辛寒，两者的综合作用就有差异。反过来说，假如两种药物都是甘味，但性不相同，一是甘寒，一是甘温，其作用也不一样。所以，不能把气与味割裂，来分析药物的效能。气与味显示了药物的部分性能，也显示出一类药物的共性。只有认识和掌握气味相同药物之间同中有异的特性，才能全面而准确地了解和使用药物。药物是天地合气的产物，气与味既有区别又有联系，二者共同存。《神农本草经疏·药性差别论》:“药有五味，中涵四气。因气味而成其性。”换言之，必须把四气和五味结合起来，才能准确地理解药物的作用。

一般来讲，气味相同，作用相近，同一类药物大都如此。但这只是药物使用的一般规律，在实际应用中，也有所差别。《本草蒙筌》所谓:“药之辛、甘、酸、苦、咸，味也;寒、热、温、凉，气也。味则五，气则四五味之中，每一味各有四气，有使气者，有使味者，有气味俱使者……所用不一也。”如同一苦寒，黄芩则燥，天冬则润，芦荟能消，黄柏能坚，黄连止泻，大黄下通，柴胡苦寒而升，龙胆苦寒而降。同一咸味，泽泻能泻，苁蓉能补，海藻、昆布则消而软坚。同一酸味，硫磺味酸而热，空青味酸而寒。甘合辛而发散为阳，甘合酸而收敛为阴。人参黄芪气味属阳，甘温而除大热;生地、五味子气味属阴，甘酸以敛阴津。药物气味所表示的药物作用以及气味配合的规律是比较复杂的，因此，既要熟悉四气五味的一般规律，又要掌握每一药物气味的特殊治疗作用以及气味配合的规律，这样才能很好地掌握药性，指导临床用药。

一般临床用药是既用其气又用其味，但有时在配伍其他药物复方用药时，就可能出现或用其气、或用其味的不同情况。如升麻辛甘微寒，与黄芪同用治中气下陷时，则取其味甘升举阳气的作用;若与葛根同用治麻疹不透时，则取其味辛以解表透疹;若与石膏同用治胃火牙痛，则取其寒性以清热降火。

综上所述，中药气味是中药性能与效用的特色，是保持中药基本理论原创性的关键因素。基于《内经》气化理论，有助于我们对中药气味的产生、气味学说的认识论基础，以及基于气味学说的用药基本规律进行深入理解，对中药四气五味及其主治作用乃至药物配伍机制开展深入探讨，进而系统发掘和阐明中药药性理论，提高临床对于中药特性的认识和运用效率。