东宫西宫（短篇小说）

○ 韦昌国

一

我决定打消和东宫做一次爱的念头，尽管这个念头像剑江里的水草一样，长得很长很茂密，在水中不停地摇来摆去。

东宫是我的室友，也是我的校友。准确地说，她和我同一个年级，但学的不是中文，而是行政管理专业。另一个室友叫西宫，是我同学加铁哥们的女友，她是广电专业的才女加美女，参加过本地的旅游形象大使选拔赛拿到季军，在学校已经很有些名气。我们三个人毕业后不久就居住在一起。东宫和西宫，是我给她们取的名字，这个命名，是因为她们所住的房间的方位。

搬进来的那天晚上，由我主持召开了一个民主生活会。会议议定，每个人的房间是个人的私密禁地，非请勿入；客厅、厨房、卫生间共用。并特别说明，房间不分朝向、大小，按人头均摊房租。同时加了一个补充条款，任何人不得私自留宿外来人员（这其实也是房东女主人的要求），亲友和同学来访，可以使用客厅，但不得超过夜间十一点。最后是后勤保障问题，我提了一个建议，为节省劳动时间和膳食成本，大家合伙做饭吃，三个人轮流值日，采买记账，月底结算。会议开得很成功，所有条款都一致鼓掌通过了。这样，我们这三个来自五湖四海的大学毕业生，在这个南方的小城市里就有了一个家。我们住的不能算是蜗居，但如要看经济收入，连我们都不好意思给自己定位。

解决好安居后，下一步就是乐业的问题了。说实话，我之所以留下来，是因为毕业前到当地报社实习过两个月，写出过不错的新闻稿，再加上过去发表的几十篇小散文，得到另眼相看。带我实习的主任对我说，记者我们很容易找，像你这样的人文类记者不好找，毕业了来我们报社吧，我会尽力帮你。又说，应聘在报社当记者，工资虽然低一点，但这是一个能展示你才华的平台，经过几年历练后，你一定会成为一块金子。当记者一直是我的梦想，如果通过努力能成为一名金牌记者，那是比什么都有吸引力的。我在安顿好自己的第二天上午，到报社找到那位主任，递上了我的求职申请。第三天他通知我再去，领我到办公室填了一份表格，我很顺利就成了一个实习记者。

东宫和西宫早已决心在这里谋职，整天除了看书就是上网搜索供电、电信、银行、石油等大企业的招聘资讯和招考公务员的信息。我说，你们都先别看了，大企业招聘的门槛很高，公务员招考也还早，要想在这个城市活下去，还是先找一份糊口的工作吧。东宫说，王子（这是她们对我的称呼，当初是称为皇上的，后来一想不妥就改为王子，除非极高兴的时候才会叫我皇上），你一出马就找到工作了，祝贺你啊。我们拼死命要考也是没办法，我读大学的贷款还没还完呢，现在除了一个文凭，两手空空没脸回去。西宫也说，考公务员是最正确的道路，但你说的没错，先生存再发展，我明天就出去找事做。

西宫虽然这样说，但并没真去找工作。她有男友的资助，并且我那铁哥们说了，一切有他撑着，叫她安心备考，就是脱一层皮也要考上。那老兄因有熟人力荐，加上身手不凡，一出校门就直接跨进了大公司，西宫有了他作后盾，可以静心看书。东宫却不一样，她的老家在陕西渭南山区，父母都是农民，弟弟正在上高中，按她的话说，再也无路可退了。东宫每天不断出去打探招聘的信息，有好几次，她从街上回来，情绪非常激动，下了狠心说，算了算了，就算四年大学白读了，再找不到，我就去卖麻辣烫的小餐馆当服务员。我劝她别冲动，目前生存问题固然很重要，但也要看未来发展，人活着毕竟不是仅仅为了吃饭。东宫听了沉默不语，紧咬着嘴唇，低头看着地面。我知道她的难处，因为当时快到月底，而她已经山穷水尽，又因为毕业了不能再向家里开口要钱，就主动说，你的房租伙食费暂时不用结了，全部算我的，等你找到事做了再还我吧。她抬起头来，一双深黑的眼睛看着我，默默地点点头。

和西宫的俊美不同，东宫是那种柔美的西北女子，个子高挑，皮肤白皙，眉眼总是那样柔软地低垂着，看了给人楚楚可怜的样子。她有咳嗽的毛病，有时夜晚更厉害，看她白得有些反常的面容，我怀疑她患了什么不好的病。有天深夜，她咳得实在厉害了，我敲她的门，问要不要帮助，她说你休息吧，我咳一会就会好的。第二天早上，我叫她去医院看看，有病不要拖着，她答应了。又说她这是习惯性咳嗽，别为她担心。临出门时，我背着西宫拿一些钱给她，并再次叮嘱她一定要去医院。

论交情，我应该多照顾西宫，因为她是铁哥们托付给我的，并且她还为我做过令我终生难忘的事。那是在毕业时，我因为没钱付清学院的一千多元住宿费，拿不到毕业证。这要命的玩意儿不到手，我就没办法参加任何招考和应聘，而我家里再也拿不出一分钱来了，除非父亲把那头水牯牛卖掉，但一家人赖以生活的几亩坡地就靠它去翻犁，我总不能为了这个薄薄的文凭，让年过花甲的父母拿着锄头、铁锨去挖地吧。正在我一筹莫展之际，毕业联欢的前一天下午，铁哥们把我喊到操场边，从裤兜里摸出一个小本猛地拍在我手上。打开一看，正是我的毕业证书，当时感动得差点给他下跪。过了很久我才知道，铁哥们为了帮我，除了掏光自己身上的钱，还借了西宫的钱，实在凑不齐了，又偷偷去卖了几百毫升血。

我们就这样贫困而又安静地过着每一天。天气好的时候，一起沿着山道爬上东山去，呼吸森林里的空气，一起在那里看书，看城市的风景，谈我们的未来。我们的每次出行，都会引来旁人复杂的目光，毕竟这是两个大美人，又天天和我在一起，而且又这样亲密。但是我们却始终保持着某种默契。有一次我去交房租，房东女主人问我，你们整天东宫西宫的，到底哪一位是你的女朋友啊？我说一个都不是。她不相信，我说真的没有，我们过去是同学，现在是室友，如此而已。这位高大丰满的女主人听了室友这个词，哈哈笑了起来，说我在撒谎。我没法向她再解释，也笑一笑，转身走了。

我们现在的生活，其实只能叫生存。好在父母卸下我这个重担之后，也不要我寄钱回去，只叫我在外好好工作，增长本事，今后自己集点钱讨房媳妇就行了。但是我现在的境况，即使再过十年也不定能完成父母交办的任务。网上说，一个农民要在北京买一套八十平米的房子，要从唐朝种地到现在，而以我的收入水平，要想在这个城市买一套八十平米的房子，至少要奋斗20年以上，并且要不吃不喝。

只要活下去就有希望！我用这句话鼓励着自己和东宫西宫。这样的信念支撑着我，一天天真的长起本事来了，我的稿费逐月在上升，有时还能拿到好稿奖，虽然不过两三百元，但是对于我，对于我们的“家”，实在是太重要了。每次拿到奖金后，我都从街上买半斤卤猪肚，一只卤猪蹄，再加上五元钱的凉拌三丝，这些是东宫和西宫公认的世上最好吃的东西。到家后，我故意夸张地把装着食物的塑料袋高高举起，说真没意思，又拿奖了。这时候，正在厨房洗菜的西宫会跑出来，一边鼓掌一边哈哈大笑着说，哎呦皇上，你真太厉害了，月月都拿奖，再这样下去，你离金牌记者不远了，再往下，就是买房买车娶妻生子了！东宫这时候一般是守在客厅的电饭煲旁边，有时在择菜，或是在看书。她会抬起头来，笑盈盈地看着我，向我这个皇上祝贺。接着总会说，你每次获了奖都让我们分享，真是感谢不尽。她不是容易喜形于色的人，话也不多，但总会扎在我的心底，慢慢生出根来。

二

东宫仍然没有找到工作，她很沮丧地从街上回来，一脸的灰白，走路都弓着腰，全不像一个青春少女的样子。据不完全统计，这是她决定出去应聘以来的第N次失败。我说，别丧气，也许这份工作不是适合你的，下一个更好的职位在等着你呢。她苦笑着说，也许是的，看来我不适合做推销员，今天连面试都比不过一个中专生，实在不行，我去加油站做加油工，每月工资保底八百，做得好据说还有奖金。

东宫所说的加油站，在西郊的城市干道上，主人就是我们的房东，这个城市里绝对的成功人士。加油站只是他的产业之一，叫东宫去做加油员是房东主动和她说的。这位个头不高，见人就笑的胖胖房东说，你们大学生也不容易，毕业了找不到工作，家里还要负担哪成啊，实在不行，到我们那里做加油员吧。当然我那是民营的，工资也不高，今后有了好职位你可以随时走，提前三天打个招呼就行。

我这次没有再劝阻东宫，因为寻找工作实在太难了。我们原以为，毕业后到大城市去谋职，那里的竞争会更激烈，倒不如在中小城市。但结果并非我们想的这样简单。

东宫去加油站上班的第二天晚上，我们召开了庆祝会。现在，我们三个室友当中，已经有两人就业了，就业率是百分之六十六点六以上，当然值得庆贺。我们做了几个菜，买来一瓶红葡萄酒，还特意在小小的餐桌上点上蜡烛。我举杯向东宫，祝贺她告别失业者行列，并说今天只能这样了，等今后我们都有了钱，一定去街上的大酒楼吃海鲜，喝外国的红酒。西宫也很高兴，边举杯边说，我要向你们两人看齐，尽快解决就业问题。东宫喝了不少酒，脸颊绯红，在昏暗的烛光下，显得更漂亮了。她说，我会珍惜这份工作的，工资虽然不高，但是我们宁可做月光族、打工族、蜗居族，也不能再做啃老族了。说到最后，她的眼里噙满了泪水。这样的庆祝晚餐，恐怕是天底下最为寒酸的了，但东宫的话让我们深有同感。是啊，我们年迈的双亲，为了我们上大学，这么多年来吃了多少苦，现在我们总算在这个城市立住了脚跟，再不用做啃老族了，这不由得我们不激动。

窗外，夜风刮过树梢，发出呜呜的响声。风从窗户挤进来，桌上的烛光明明灭灭，不断地闪动跳跃着。这有点像我们的命运，虽然弱小，甚至保不准什么时候就熄灭了，但它却始终顽强地同风对抗着。

东宫是无意中走进我生活圈子的。临毕业前，我到市区的东山脚下看了一套房子，也就是我们现在住的这幢楼的底层，因为门前的道路改建提高了路基，底层的窗户有一半低于路面，房间阴暗潮湿，还散发着莫名其妙的气味。好在房租便宜，我一眼就看中了，然后去和铁哥们说，他的女朋友可以和我合租，这样他就可以安心去相邻的K市应聘了。我当然也考虑到了一些别的，就主动说，孤男寡女同居一室，天长日久了不方便，再找一个人来合租，而且最好是个女的。铁哥们说其实也没事的，我敢把她交给你就不会不放心，人家关羽千里送皇嫂，在路上走了好几个月，有时找不到店还睡帐篷，还不是清清白白的。我说关羽送皇嫂是送的两个，要是只送一个，别说千里，就是送百里也难说了，即使安全送到，刘备恐怕也不会相信的吧。他嘿嘿笑起来，说我这人就是小家子气，他可没想这么多。第二天，当我说有个行政管理专业的女生已经同意来合租时，铁哥们笑了。不过他还是强调说，这只是为了省房租。

东宫的到来，其实有点像一只寄宿的燕子，或说是专为监督我而来的。不过她也许不知道，或许后来慢慢领悟了恐怕也不会后悔。因为在人生中的某一段，困苦中的我们，毕竟曾经默默地一同走过，否则她后来不会向我做出那样的暗示。

三

时令很快到了冬天。冬日的寒冷，让我们的家更为潮湿和阴暗。为了省些电费，我从街上买回蜂窝煤和一个铁炉子，把炉子烧起来，给这个小小的家增加一点温度。东宫上班后，咳得更厉害了，我问她是不是不适应加油站的工作，或是太累了，她不置可否，末了说，也许是那汽油味太重了，还不习惯。西宫也为此很着急，劝她先别做了，过了冬天再说。

临近春节时，有天西宫悄悄对我说，东宫的父母来信问她今年要不要回去过年，她说公司工作紧张不能请假，去不了，我猜想她的钱除了看病，连回家的路费恐怕都没有凑够。我听了心里沉沉的，就像厚重的冬云压在头顶一样。

因为那几天正好父母打来电话，叫我今年春节一定要回去，并说了叫我回去相亲的事。我原是打定主意要回去的，但听说了相亲的事，我就有些着急。那晚上，我想了很久，天亮时有了一个主意。我对东宫说，今年你先别回家了，和我到湘西的老家去过年怎么样？不等东宫表态，我就接着说了父母叫我回去相亲的话。东宫和西宫听了都笑起来，说这是好事啊，你不愿意？我说这件事有些突兀，我还没想好呢。她们问父母给我找的是怎样的仙女，认识不？我说不认识，只知道是邻村的一个姑娘。她们就都不说话了。最后我央求东宫，请她冒充我的女朋友一同回去，就算是我租她，好歹先把父母那一关过了再说。西宫说这是个好主意，东宫你这下要为朋友两肋插刀了，但是租金要喊高一点。转而对我说，这么个大美女和你回去，安全有没有保障啊？正在我要指天发誓时，东宫答应了。租金嘛，当然只是个玩笑。

我正准备着回家的事，谁知天气越来越冷，气温在连日下降，天上下起了碎米雪，树木的叶片上都结了厚厚的雨凇，漫山遍野白茫茫的一片。接着，连通这个城市的所有公路、铁路相继都中断了，接踵而来的停电、停水、通信中断，把这个南方小城变成了一座孤岛。

回家过年已不可能了。那阵子，我接到的不是普通的采访通知，而是抗冻救灾命令，要到灾区第一线去采访。这对我其实没有什么，我最担心的是我们如何度过这严酷的寒冬。因为交通中断，救灾物资运不进来，极度的恐慌让照明的蜡烛都卖到了十多元一支，为防止超市出现哄抢，市里调集了武装警察来维护秩序。街上的煤炭早已脱销，更要命的是银行关门了，即使不关门，我的工资卡里也只剩下三十六元钱了。我们在寒气逼人的屋子里，像绝望的鼹鼠，熬过每一个夜晚。凝冻发生那几天，铁哥们天天打电话来问我们的情况，我说只要有我在，根本不用担心。后来通信中断了，他老兄在那边怎样的着急我也管不了了。我向东宫西宫宣布，我们正在为生存而战，正在抗灾自救，从今天起，我们只能吃米粉。因为我从街上回来时，掏光兜里的钱抢到了十来斤米粉。我当然不敢说，我的银行存款只有三十六元钱了。为了稳定军心，我故意说，市里正在向外紧急求援，组织了交警敢死队到省城运物资，救灾用的发电机已经从广州启运，很快就会来到我们这里。东宫西宫都说没关系，现在天寒地冻，我们没事做，就在家里呆着，每天吃一碗米粉就行，皇上你是一家之主，又还要出去干活，可以吃两顿。又说现在没地方买煤，我们也不用烤火了，就在被窝里呆着。我听了心里一阵热，真要感谢她们的体恤和理解。

临近春节，水和电毫无恢复的希望，交通断绝得更加令人绝望。我们已经弹尽粮绝了。我下晚班回来，东宫和西宫都拥着被子在那里发呆。没办法不发呆，中午饭大家都只吃了一点残存的剩饭，而且是最后的剩饭，晚餐已经再无着落了。我不敢对东宫西宫说，我们不是城市居民，居委会即使领到救灾物资，也不会发放到我们手里。

从客厅的半个窗户看出去，远处的文峰塔在灰色的天幕下泛着白光。这座建于明代的九层石塔，是这座城市的八景之一，称为文峰夕照。最早出资建造的人是本地陶氏的子孙，当时在外地，官做到甘肃按察使。据说建塔是为了镇住剑江每年泛滥的洪水，但据我在塔基下看到的碑文，有“一枝健笔钟灵秀，振起人文冠斗南”的诗句，说明这是与期盼故乡文人辈出相关的。此时，那塔上覆着厚厚的的冰雪，不知什么人放断了线的风筝缠绕在塔尖上，像一只冻死的蝴蝶，在那里一动不动。看着风筝，我突然想到屋里的东宫和西宫，心里打了一个冷战。我虽然和他们不是亲人，但是命运把我们连在了一起，她们的生存，今天的晚餐，明天的命运，都让我突然感到自己肩负的重量，憎恨自己的无能。

东宫在屋里咳嗽了一声，我被吓了一跳。看看室内，除了桌上一个空空的白铁水壶，几只摞在一起还没有洗的碗，以及东宫那只盖子上贴着一只蝴蝶图案的保温杯，再无长物。西宫长长的哼了一声，到底是在哭还是在唱歌，我已来不及深究。我告诉自己：再不想办法，我们都会死。

我叮嘱东宫西宫都别出门，怕她们到外面去滑倒受伤，然后拎着一只塑料桶出了门。山路既陡且滑，加上厚厚的凝冻，行走十分困难。我把稻草捆在鞋上，头上套的是东宫用粗毛线织的圆筒式的帽子，两只手套是西宫的手艺，这都是她们最近呆在家里的杰作。在东山的半山腰，茂密的森林下就是青云湖，我要去打一桶水来，顺路再捡些干柴。目前当然是没有饭食可做了，但至少能生火取暖，烧一锅开水喝吧。

返回的途中，我拎着水桶，将柴禾用一根藤条捆着套在脖子上拉着走。快到山下时，我抱着水桶，几乎是屁股贴地滑行下来，那捆柴禾像雪橇一样，在身后呼呼生风地追着我。到达院子里时，一个女人正从楼里出来，她看着我这副样子，既吃惊又有些好笑。这位女士穿着厚厚的毛皮大衣，毛皮帽下是一张年轻而漂亮的脸，她这身打扮让我想起电视剧《雪山飞狐》里面的某一个角色。她看了我一下，说正要去我们那里，说着将一包东西递给我。看我有些迟疑，她说，这是给你们救急的一点东西，我们是邻居呢，收下吧，再有什么难处可以和我说。我感到有些意外，也有些不知所措。但是看她的真诚和善意，加上我们所处的绝境，我接下了她的东西，并向她致谢。

吃晚饭时，我回想着她说也是我们的女房东那句话，实在有些不懂，后来是东宫说了她的情况才让我明白过来。原来我们的房东，最早只是社区建筑队的一个经理，后来经营房地产获得成功，再后来又发展到拥有矿山、加油站，还在农村信用社入股成了大股东。更重要的是，他还有两个夫人、四个孩子，并且能相安无事地和睦相处。

这真是怪事！我说。西宫说，这有什么啊，现在成功男人都这样，车子多、房子大、老婆儿女多，所有的资源都围绕着他们配置呢。东宫说，房东其实不是坏人，他是为了传宗接代才这样的，我听加油站的人说，他的一号夫人连续生了三个女儿，最后让他绝望了，才和这位二号夫人来往，说好生个儿子就给她五十万元，然后一拍两散。谁知这二号夫人不仅漂亮，而且心地善良，房东实在舍不得，才在外面悄悄租了房子，留她下来抚养儿子。后来一号夫人知道了，闹了多次，房东被逼急了要和她离婚，而且不分给家产，一号夫人只得让步了。我和西宫听了都感到惊奇，难道这样不犯法吗？东宫说，这你们就别为他操心了，现在的有钱人什么办不到。又说，这个二号夫人是前几天才搬进来的，别说我们，就是他家的保姆对她都还不熟悉。

第二天就是除夕，我起了个大早。实在没事可做，想想毕竟是过年了，就操起毛笔，写了一副大红春联贴在门上。联语是我根据这座城市的景物胡诌的：百子桥头听风雨，东山顶上观水流。横批因为无处可贴，就免了。东宫西宫被我吵醒后也起来了，看到门上的春联，一边念一边拍着手说，皇上你太有才了，你这是御笔，不简单啊！我对她们眨眼笑笑，走上院子里去活动身体。

房东家的这幢五层楼其实是个别墅，屋顶上红色的琉璃瓦早被白雪覆盖了，花园里弯弯曲曲的鹅卵石小径，此时也冻得硬邦邦的，中间那座飞檐翘角的凉亭，在夏天应该是喝茶赏月和观水的好地方。搬来的这几个月，我因忙于工作和生计，对这些都没有仔细看过。我注意看了楼下停的车，除了那辆黑色路虎，旁边是两辆奥迪，已经看得眼熟的那辆红色的车牌号是11111，那是一号夫人的座驾，而新来的另一辆白色的车牌号是22222，显然就是二号夫人的了。看来真如东宫所说，这个家经过长久的磨合，已经慢慢变得非常和谐默契了，就连两位夫人座车的档次和车号，都分得清清楚楚，秩序井然。当然了，至于房东每天晚上在哪个屋子里睡觉，我是不知道的。

我在院子里比划完太极四十八式后，感到暖和了许多，头上冒出阵阵白气。这时候，房东从三楼走下来，看到我就说，小伙子好身手，哪里学的，多久了？我说在学校学的，一年不到。他说你别欺我不懂，刚才看你的下式，没有两年以上功夫做不到的。他这一说，我就知道遇到行家了。以前我看房东，胖胖的身子，红润的脸膛，见到人未打招呼先是笑，很是讨人喜欢，今天他穿了运动服，摆开架势也练起了陈氏太极，那敏捷的一招一式，看了让人惊叹。他叫我再陪他练练，我欣然答应了。

直到收势后，他才说，我小儿子来和我住了，今年就要上三年级，你能不能帮我辅导一下他的作文。我说恐怕不行啊，我太忙了，经常到处跑，怕耽误了你的公子。房东说，我就知道请不动你这位大记者，这样吧，也不用天天辅导，每周三次，都在晚上，我每月给你六百块劳务费，行不？我一算，每月至多辅导十二次，每次就有五十元，这个价位已经很不低了。他看我迟疑，自个说，其实我们再有很多钱，下一代不行也是白搭，就算你帮帮我吧。我说那行，但是要先说好，万一我真的一时没空，可以叫我的室友们来顶替，她们都是优秀毕业生呢。房东说，那就定了，今晚开始！

我回来把这个消息告诉了东宫和西宫，她们都很乐意。不仅是因为辅导费，还因为二号夫人送的那一袋米、两把面条。从当晚开始，房东的小儿子就成了我的学生。这孩子其实很聪明，一点就通了，辅导起来根本不费劲。没多久，我们就成了好朋友。更重要的是，这个差点要了我们命的冬天，由于得到房东的格外照顾，我们安然挺过了百年一遇的大凝冻。

四

当后山的小黄花星星点点绽放的时候，春天已越过冰封的河面和我们楼顶的残雪，安安稳稳地在东山上扎稳了脚跟。东宫重新去加油站上班了，西宫仍然坚持每天在家苦读，因为再有一个月就要考试了。我不断地往乡村、工厂跑，采写那些民生新闻，实在忙的时候，辅导房东儿子的事就交给东宫或西宫。小家伙的作文正在突飞猛进，有一次还被老师作为范文拿到班上念。我和东宫还教他书法和绘画，当然是免费的。他们一家为此都很高兴，说有三个大学生精心传授，小儿子真有点像武侠电影里逐渐成长起来的大侠，汲取各家所长，到最后必定是超一流的高手了。

房东有次特意请我们吃饭。席间他说，我们这些人是有一点钱，但是没社会地位，那年我儿子上小学报名时，老师调查家长，意在今后有什么事好找人帮忙。问到别的孩子家长干什么时，答的都是政府的科长、局长，或是医院的医生、主任，轮到问我儿子时，他还没开口，旁边的小同学就抢着为他回答说，他爸爸是个包工头，以前是个赶马车的。我儿子当时从学校哭着回来，问我为什么不当董事长、总经理。我们听了都有些想笑，但不敢笑。房东说，你们也不用笑话，这是真的，同时也提醒了我。从那以后，我成立了公司，自己当董事长，不管赚不赚钱，先给儿子对外有个体面的爸爸再说。说到这里，他频频举杯向我们敬酒，说我们现在刚出校门，暂时是艰难一些，但只要努力，找准方向，总会有出头之日。再说了，只要有了知识和文化，总有机会发达的。我们当然不怀疑他的诚恳和善意，但真要成为他那样的成功人士，这一生恐怕只能是痴人说梦。那晚上他喝多了，最后自个说，钱算什么，钱是狗屎，真的，是狗屎。你们别看我开着路虎很威风，其实我经常低三下气去求人，除了老婆，我几乎什么都送过。我早就看透了，这世道光有钱不行，我其实很悲惨的，这样的苦你们是体会不到的。说时拿起酒杯又猛喝了一口，一边抹着嘴一边说，有人说我讨两个老婆，还敢大张旗鼓住在一幢楼里，其实比我老婆多的人多了去了，只是没人看得到罢了。说着说着，他竟然双手蒙面哭了起来，而且哭得十分沉痛。我们看他喝太多了，又没办法劝他，就纷纷向他致谢，然后起身告辞。

房东的话，勾起了我莫名其妙的沉思。他有两个老婆，而我连个女朋友也没有。他所说的那些苦，我是想吃也吃不到啊。其实我是完全可以和东宫做一次爱的，这不仅是因为我对她的付出感动了这个美丽的西北女子，而是她已经向我作出过明确的暗示。但是，我实在不能做这样的事，否则我们在困境中结下的金子般的友谊，顷刻就会灰飞烟灭，乃至我当初所有的付出，都成了居心叵测，那样的话，我就成天底下最卑鄙无耻的小人了。

东宫向我暗示，是在铁哥们来看西宫的那天晚上。西宫告诉我，她的男朋友最近要升职做主管了，我们听了都很高兴。我说西宫你一定要考上，否则他就跑了。西宫说，他敢！东宫说你别嘴硬，他在那里有机会升职，肯定不会想调过来了，你要是考不上，即使去和他在一个城市，那样的话也会很受伤的，保不准，呵呵……东宫没有再说，因为西宫的脸色有些不好看了。那天下午，铁哥们来了。这小子西装革履，气宇轩昂，特意请我们到酒楼搓了一顿。吃完后，我和东宫知趣地和他们告别。这一晚，铁哥和西宫都没有回来。这也是很正常的事，因为他曾对我说过，按照计划，不出半年，一定要让西宫从女朋友升级为他的未婚妻。

就是在那天晚上，东宫对我说，你的铁哥们成了真正的皇上了，你这样想过吗？我当时吓了一跳，再看东宫时，她不再说了，合上手里的书本，从客厅的椅子上站起来，走进了她的房间。

那一夜，我在床上辗转反侧，想得很多。我知道东宫其实也没有睡，我连她翻动书页，甚至呼吸的声音都能听见。我们这样长期地生活在一起，而且东宫和西宫又是这样貌美而不俗的女孩，我不敢说我没有想过。西宫嘛，当然已经不能乱想，但是东宫，各方面与我应该是相配的，而且我们在困境中又是这样默契地相互关照，即使我们之间发生了一点什么，我相信……但也正因为这样，我平时甚至连一句玩笑话都不敢说，更不能像房东一号夫人说的那样，东宫西宫，你们这些男人真不是个好东西，刚出校门就能学得这样坏。我想，她是真的体会不到我们的无奈，更无法明白几个天南海北的青年男女，怎么会日日夜夜住在一个屋子里而不发生任何事情。我正因为和东宫有着相似的家境，更不敢对她有任何妄想。我深知，要在这个城市里生存下去，我就不能娶东宫这样的人，因为仅仅是一套两居室的房子，都要够我们挣扎一辈子。而不能给她幸福，甚至最起码的生活条件，我有什么资格说爱呢！街上房产商贴出的巨幅广告说，你可以不买房，但是你要能搞定老岳母。我不用搞定老岳母，恐怕也不用搞定东宫，我是他妈的搞不定我自己。我是很需要爱情，但我们首先更需要面包。我真实的想法，也许就是等到工作稳定后，回老家去娶那个邻村的姑娘，让她为我照顾风烛残年的双亲，给他们生一两个孙子，这就是我最切合实际的，而且是必须要完成的任务和要尽的孝道。所以，尽管东宫向我作出那样的暗示后，我做一次真正的皇上的想法，像剑江河里的水草，在一个个暗夜中不断地发芽、伸长，在水中飘来摇去搅得我心神不宁，尽管我知道那晚上她的门整夜都虚掩着，但是我心底的准则、未来命运的不确定性，都将我的手脚紧紧地捆住。

五

东宫从加油员升为脱产的管理员后，她的咳嗽症状减轻了很多。离开了熏人的汽油味，加上加薪的喜悦和春天的滋润，她的脸开始红润起来，整天都是一副精神焕发的样子，并且买了新衣服。她本来就很美，现在更加楚楚动人了。

变故就是在她当了管理员不久后发生的。那天傍晚，我下班回来，还没走到楼下，就听到一号夫人在屋里咆哮的声音。东宫在小声地申辩着什么，我只听到她说的没有，没有，我真的没有……一号夫人嘿嘿笑起来，接着大声地吼：什么狗屁没有，他抱你的录像我都亲眼看到了，你还敢抵赖？！

我迅速跑下去，东宫被逼在客厅的一角，西宫在那里做着无效的劝解。看到我进来，一号夫人一手叉腰，一手指着东宫对我说，就是这个烂婊子勾引我老公，我原想你们是有知识的大学生，才肯把房子低价租给你们，没想到老娘自己引狼入室了。我听了已明白了八九分，便强压住声调对她说，大姐你说话要讲证据，我相信她不会做这样的事。那女人说，我就是有证据，还是他们公司的人用手机录下来给我看的，这还会有假？她又骂了一会，东宫这时不再分辨，在那里嘤嘤地哭。我有满腔的怒火，但是无处可发。临走时，一号夫人说，你想傍大款也别到这里来，这里已经人满了。你们也不要住这里了，我实话说了吧，这地下室我以前是用来养狗的，因为潮湿狗老是脱毛，再加上这里冷清，我是想要点人气才出租的。

等她气咻咻地走上去后，我才慢慢回过神来。他娘的，这房间原来是用来养狗的，我们还欢天喜地地搬来。不过我已来不及多想了。我问东宫，你和房东……到底？……东宫哭着指天发誓：绝对没有！

后来东宫和我说，她当了管理员后，经常和房东出去应酬，有时下班回来，坐他的车次数也多了。手机录像的事，可能是前些天出去应酬时喝多了，看她醉得不省人事，房东急着抱起她上车送去医院，被公司的人录下来用来讨好一号夫人的。

我相信东宫，但是没法去帮她解释。我想找房东解决这件事，否则我们真的没办法再住下去了。一直等到第二天下午，房东还没有回来。傍晚看到他的车停在院子里，人却早已经上楼了。我正在打着腹稿，想着怎样去找房东说，没想到楼里却先爆发了。从吵闹的声音和各种家具被砸的响动看，这是一场规模不小的战争。房东一再大喊着滚，滚，滚。一号夫人也不甘示弱，说只要给他矿山或者银行的股份，她马上就走人。房东说，你休想！吵到后来，好像是二号夫人上去劝住了。

这一夜，我实在睡不着，慢慢走上去，站在凉亭的暗影中，看远处楼房的万家灯火，看河水在夜幕中闪动的银光。背后的东山，夜风拂过森林发出阵阵呼啸。天空异常晴朗，星星在遥远的虚空不住地眨眼，仿佛在窥探这活色生香的人间。我想，我和东宫西宫在这座城市里读书、生活了四年多，应该是其中的一员了，这些楼房、街道、巷子都是我们所熟悉的，离我们近得伸手可及，但真要深究起来，其实离我们又是那样的遥远……

东宫显然受了不小的刺激，第二天就病了，发起了高烧。我向主任请了假，和西宫把他送到医院，不断地安慰她，并一起骂那位可恶的一号夫人。东宫稍许清醒过来，叫我们别说了，换位思考，她也是受过伤害的人，有那样的想法很正常。连续输了三天液，东宫总算好起来了，她一直嚷着要出院，说医院里福尔马林的气味实在受不了。我知道她是怕昂贵的医药费。

我下午从报社赶稿回来时，带来了东宫爱吃的酸汤粉，也有西宫的一份。看着她吃完后，我说东宫明天我们就要出院了，你好好睡一觉，要精神百倍地从这里走回去。东宫笑笑，不置可否。西宫把我拉到走廊上，悄悄对我说，那个一号夫人下午来过了。我有些吃惊，问她来干什么，道歉吗？西宫说不是，她来和东宫谈，还叫我回避。我问谈的什么？西宫说，那婆娘叫东宫走，离开这个城市，她愿意出十万元。还说如果已经怀上了孩子，就打下来，她再出十万，如果嫌少，还可以再加。我听了很奇怪，看来那个一号夫人永远也不会相信这只是一个误会，非要赶东宫走不可了。但是房东为什么不据理力争，为什么不说明真相呢？西宫说，事情恐怕没这么简单，或者他们家通过那场战争，达成了某种默契，希望用钱来摆平事态，重新回到和谐的状态上。最后说，反正我相信东宫，她是冤枉的。我说，我也是。

第二天早上，我因为有紧急采访，领了任务就到县里去了。我把东宫出院的事托给西宫，并拿出了仅有的几百元钱，说万一不够，我回来再想办法。当我正在乡镇拍摄支教大学生在农村小学上课的照片时，西宫打来电话说，东宫要走了。我很奇怪，为什么事前一点征兆没有就要走了，我问她要到哪里去，西宫说她不知什么时候在网上买了回家的火车票，现在已经在收拾东西了，怎么劝也劝不住。我说那就别费劲了，车票都买了还怎么劝呢。我问了开车的时间，想想还能赶回来送她。

当我风急火燎地从县里回来，又急急忙忙赶到火车站时，刚好看到列车出站时留下的尾巴。西宫看到我，从月台上跑过来，责怪我为何现在才来。我没有解释，也不想说路上堵车的事，只深深地看着渐行渐远的列车。我和西宫都有些悲戚，从车站走出来一路没有说话，心里像塞进了稻草堵得难受。毕竟大家同甘共苦这么久，东宫又是这样被迫走的，不由我们不为她遥远的旅程担心。

从车站回到我们住的地方大约两公里，我们决定步行回去。我们走到了云宫花城的大桥上。这是正是早春，河水浅且清，站在桥上能看到河底的卵石和飘动的水草，还有在水中不断翻腾、跳跃、转圈的小鱼。我指给西宫看，说那是白漂鱼，一有阳光就特别活跃。西宫说，那么就像是我们啦，我们也和这些鱼儿一样，在一条莫名其妙的河里，做莫名其妙的翻腾、跳跃、转圈，看起来其实也很快乐。我说那鱼叫“白漂”，不是“北漂”。再说，我们哪里是在作莫名其妙的转圈呢，我们不是都有自己的方向吗？我故意把话题岔开，是不想再说到东宫以及我们的今后而引起不快。西宫说，如果你今天赶得上，在车站，你会拥抱她吗？我说会，有什么嘛，这也许是我们一生中最后的拥抱呢，今后天各一方，恐怕再难见面了。正说着东宫，东宫的信息来了。我打开手机一看，是一句话：真想让你成为一次真正的皇上，这是对你这样的人的奖励！最后是一个调皮的笑脸。我看了哈哈大笑，西宫问我笑什么，笑得这样难看。我说笑东宫的短信。西宫说要看，我哪敢给她。西宫说我们三人还有什么秘密吗？说着一头奔过来要抢手机，我看实在躲不过，只好递给她，一边递一边悄悄摁下了删除键。西宫看到手机的空屏幕，气得要打我。我嘿嘿笑着说，这是国家秘密，不该看的秘密不能看，懂吗？

我们一直沿着河堤走，绽出新芽的柳枝不时拂过头顶和面颊，弄得我很多次要弓着身子走过去。西宫说，其实你不让我看，我也知道是什么。我说绝不可能，你又不是下凡的神仙。话虽这样说，我其实很佩服西宫的，尤其是她的直觉，往往很准。聪明而又漂亮的女人往往都有这种直觉，但我不想和她把这个话题深谈下去。心里在想，在北上的列车上，那个满脸苍白倚着窗口的女孩，现在该是怎样的悲伤和落寞。西宫这时在悄悄地抹眼泪，这让我十分难受。西宫说，我真为她担心，这一去，她会有什么结果呢？她所有的奋斗、父母所有的付出岂不都付诸东流了？我说她这是回去养病，又不是去上前线，等身体养好了，相信她会重新振作起来，并拚出一个好前程的。就像你这样，不是考了第三名，就等着面试吗！西宫点点头，站在河岸上，对着将要沉没的夕阳，双手合十，默默地为东宫祈祷。她慢慢恢复平静后，仰脸看着漫天晚霞，叹了气说，但愿如此吧！我相信明天，或者后天，是她的、也是我们的又一个新的开始。

从河堤顺着石阶走上公路时，西宫忽然对我说，你敢让我重复一下她的短信吗？我不置可否，主要是不愿意再谈东宫，以免勾起我们的感伤。西宫却自个喃喃地说了起来：我真想让你成为一次真正的皇上！说完，两眼紧盯着我问：是这样吗？是的！肯定是的！我没有作答，紧跑几步走上了公路。一辆的士车正好疾驰而来，看到我急欲穿过公路，拼命地打喇叭。车子飞驰过去的一刹那，司机将头伸出窗外对我骂了一句什么。我没有和他计较，而是哈哈大笑起来。

我们破例在街上吃了一次麻辣烫，吃完后天已经黑了，便又走回去。快到家时，我有些犯难了。由于东宫的离去，我们平衡的铁三角忽然被打破，现在我要再住这里的话，实在有些不妥。我对西宫说今晚要加班，写今天采访的稿件，而且今晚不一定回来了。西宫看着我，表情有些愕然，但明显不相信我说的话。

在记者部办公室的沙发上躺下的时候，西宫来了短信：虽然东宫走了，但你仍然可以成为皇上。别犯傻！我和东宫已经不一样了……

我没敢再看第二遍，心跳得很厉害，生怕多看一眼就越过了那条警戒线。我几乎是咬着牙关掉了手机，枕着旧报纸叠成的枕头，将自己平摊开来，慢慢地就有了些睡意。在这个春意撩人的夜晚，我想我可以安稳地睡上一觉了，至于明天我将睡在哪里，和什么人睡，我也不知道。