李佳璐
2009年,沈卓立开始创业时,两件事影响了他对方向的选择。第一件是随着智能手机普及所带来的移动互联网快速增长,第二件是关于旅行目的地的市场还基本上处于一片空白的状态。
当时这些虽然都只是自己模糊的感觉,他已经做出了粗略的规划,先做中国最著名的景点,再做中国最有名的旅游城市。两年多过去,中间曾有挫折,也走过弯路,但他仍保留一点小小的得意,就是想做的事与最初规划的大方向仍然相同。
随身景区导游
这个从无到有,再到几十的过程并不容易,第一步开始便是如此。在决定做第一款应用“故宫”之前,创始团队的成员还在外企有份工作,只能利用业余时间先做详细市场调查,包括游客量、景点游客的信息获取方式、资料的易得程度等等。上架之后,这款售价为2.99美元的应用表现还不错,在AppStore的收费榜上下载量排名靠前。
依靠同样的逻辑而开发出来的第二款收费应用“世博会”也因为推出的时机得当,只花了一个星期,就冲到了App Store收费榜第一名。
2010年正式离开Sun开始全职创业,沈卓立与他的合伙人凑了50万元启动资金,成立了TouchChina这家公司。起初,在应用商店得到的分成便是他们很大的一块收入来源,另一块则来源于开发自己的应用同时,做软件外包。因为之前的应用表现不错,这只小团队在外包市场上“性价比很高”,但这这样的工作状态让他非常纠结。2011年开始,他决定拒绝任何外包的工作,用之前攒下的钱支撑六个月。如果撑不过去,就解散团队。
幸运的是,2011年的融资环境不算糟糕。很快,就有创业邦和晨兴创投的天使投资人表示感兴趣,并给了他们百万美元级别的投资。而得到资金保障之后,团队便可以开始对产品和市场有更为细致的布局。
一些景区看到他们之前的产品,也向他们抛来了绣球。长期以来,景区最大的困扰是拥有非常好的内容积累,但没有强大的技术框架做支持,给游客最好的体验。另一些则是在数字化方面都还没有成型的产品,包括地图等等最基础的东西。因此,引入TouchChina的团队,替他们完成技术框架的搭建就显得非常有必要。
在移动端,已经有十个国内最好的景区与他们达成了这样的合作,包括苏州园林局,凤凰、周庄、同里等古镇,张家界等风景区,其中除了国家博物馆之外,TouchChina都是他们在移动端唯一的合作方,在这些景点的官方网站上,都挂上了相关应用的下载链接,这也为TouchChina自己的推广省下了一大笔钱。
但这时,沈卓立仍然没急着做一个集合型产品。这是2011年,App Store上已经有一批类似“中国景点导游指南”的产品,并且下载量还不错。但打开后,他大失所望。在移动平台上,用户的确会喜欢大而全的东西,但是,用户会预期这样的东西不只有广度还有深度。这批产品内容全靠从网上的开放内容拼凑所得,这样的产品注定无法吸引用户长时间的关注。
TouchChina的产品当时只是针对单一景点,利用移动设备的优势,它可以像一个随身的导游陪同游览的全程。刚进入应用时,游客可以看到景点信息的概述,启动定位之后,还可以根据地图的路径对其中值得游玩的地点做出详尽的语音或文字讲解,对游览时间做出规划,与同游的旅客在评论区交流,在软件里标记“在此一游”而不是将名字刻上景区的墙。
沈卓立说,在创业之初资源有限的条件下,做景点只能靠“体力”,抓大放小,从著名的景点逐个做细。每一条景区里的路,他都会找当地的兼职人员去亲自走,校准地图。这样的细致通过每个产品积累到一定的规模之后,体现得出这家公司的气质。
沈卓立愿意这么耐心去做一款产品,很大程度上,这也是从“故宫”那款产品得来的切肤之痛。虽然旅行过程中,故宫APP给人的体验不错,但很多人在去过故宫之后就没有再打开过,或直接将它卸载。没有办法让应用在用户的手机里长驻,便失去了下一步的机会。
切入城市导览
2009年,积累了这样一批体验优秀的应用、达到一定的覆盖面并且形成了自己的品牌之后,TouchChina~出了新应用“景点通”,将之前所有的APP囊括其中。到现在,下载量已逾400Xr,并仍在以每年100%的速度增长。同时,单个景点的App仍然存在,沈卓立说,这是对用户普及认知的产品。
除了景点之外,TouchChina的另一部分重点业务在城市导览的产品。最早的“香港”于2011年推出,但近两年来,沈卓立最大的困惑是,包括自己在内,各家做出的这类产品并没有很强的差异化,他也在探索一些不一样的切入点,核心的理念还是从景点辐射开,再强调城市的整体感。这是TouchChina的正在进行时。
如果不说,一定没人可以联想到,在城市中颇为流行的一款应用“地铁通”也出自TouchChina这家公司之手。沈卓立称,这完全是一个无心插柳的收获。在做产品初期,他们考虑到,旅客在陌生的城市当中,打车开销太大,公交车又过于复杂,唯有地铁是最值得信任的出行方式。
让沈卓立意外的是,产品出来之后,最大的用户并不是游客,而是本地用户。这批用户中又有很大一批,是自助游的主力军。于是,他们索性将地铁的产品做成一个本地化的应用,并加上了很多贴心的小内容,比如哪些地铁站有厕所,具体位置在哪里等等。而地铁通也成了一个非常重要的流量入口,每到假期时通过地铁通推出旅游产品,总能获得好的收效。
TouchChina在尝试将很多之前无法被电商化的消费,利用移动的平台变得电商化,包括旅游的随机性消费和餐饮。比如在一个在景区附近的餐饮区等不到位子的时候,步行十分钟就可达的体验更好的餐馆却没人消费。应用给了旅客一个打破信息不对称的机会。
对TouchChina的团队而言,仅靠在垂直领域的优秀,去颠覆巨头不是件容易的事情,沈卓立和他的团队不能去赌这样的机会,唯有将眼前的事情踏踏实实做完,慢慢适应用户的习惯,做一些商业化的尝试。因为去哪儿、携程等巨头纷纷进入APP领域,移动终端上的旅游应用正在发生比以前更快的变化,沈卓立和伙伴们的创业也是个不断试错的过程,但回头看时能够意识到自己哪些决定不对,并且有改进,就极富价值。