你好，孟加拉国制造

在孟加拉国有很多人担忧，会有数不尽的缝纫机流向其他国家的新工厂

几年前我参观过海地首都太子港的一个工业园区，当时，一位纺织业老板说服我成为T恤衫制造商。据他介绍，培训基本的缝纫技术很容易，即使是文化程度最低的农民也学得会。如果我肯出50万美元买进二手设备，租下一个没有空调的混凝土厂房，再雇几十个当地农民，付他们每人每天3美元的薪水，那么我能在两年内收回成本。

几乎任何一个富裕国家都经历过这样的“T恤衫阶段”：相当一部分农民不再耕种贫瘠的土地，而是在严酷的工作条件下、拿着最低的薪水为纺织或成衣厂打工。英国在18世纪末开始了“T恤衫阶段”；美国经历过两个这样的时期，一个在19世纪的新英格兰，另一个在20世纪的南部地区。在过去的八十余年中，许多亚洲国家一一包括日本、韩国以及中国，都经由“T恤衫阶段”获得了更大的经济发展。柬埔寨、越南、印度的一部分地区以及斯里兰卡正在经历这一过程。

而前不久发生过8层楼服装厂房倒塌事故的孟加拉国，也在经历让人费解的“T恤衫阶段”。根据《阿什盖特纺织工人史指南》一书对21个国家350多年历史的研究，几乎每个国家经历“T恤衫阶段”的过程都不同。阿根廷残忍的赐封制度；日本的进程被世界大战拖缓；新英格兰的纺织工人要好过一些，如果工作条件不改善，他们可以威胁说去边疆开荒。

然而几乎所有国家都有一个普遍现象，《阿什盖特纺织工人史指南》一书的编辑对我说，只有在大量农民别无选择时，“T恤衫阶段”才能延续。这种现象叫做“向下竞争”（race to the bottom），工厂主们以压低价格来竞争，代价是支付工人微薄的薪水。

一旦所有工厂都吸纳了那些孤注一掷的农民，他们就要想出新的竞争优势，通常是制造出更好的产品。“T恤衫阶段”一结束，“向上竞争”（race to the top）的进程就开始了。工厂转而生产更高级的服装，比如正装衬衫，这时就需要技术型工人。

这一阶段通常涉及到工会组织以及提高薪水，而后，工厂主迫于支付更高薪酬，必须开发出利润更高的业务。这就意味着从低端的电子装配领域发展到汽车制造，甚至是飞机制造领域。在制造的高端阶段，你会开始看到美国制造经济正在经历的情形：由高技术人才操纵着机器，制造昂贵的产品如医疗器材。

上世纪70年代末的孟加拉国，这个世界最贫穷国家之一的国度迎来了纺织业时代，贫困率—下从70%下降到T40%。议会中约有10%的席位被工厂主占据，另一部分成员则有很强的政治背景，其中就包括最近倒塌厂房的拥有者萨赫勒·拉纳。

孟加拉国现已成为世界第二大成衣出口国。从一无所有成长为每年拥有180亿美元出口额。昆都士告诉我，政府必须支援工厂进行全面检查，创造更安全的工作条件，这样难免会提高价格，也会使批发商流失到其他地方。

柬埔寨面对工人罢工的做法是，将最低工资调高到了每月78美元，相当于孟加拉国的2倍。一位零售采购顾问麦克·弗拉纳根说，如果孟加拉国提价50美分，后果都将是毁灭性的，“这个国家将不再拥有400万个成衣制造岗位，或许连4000个都没有。”

在孟加拉国有很多人担忧，如果这个国家生产的服装太贵，将会有数不尽的缝纫机流向其他国家的新工厂，如尼日利亚、肯尼亚或加纳。然而全球发展中心的经济学家维贾亚·拉马钱德兰认为，这种情况不太可能出现，他最近研究了撒哈拉以南非洲的工业前景。非洲或许可以稳定供给非技术劳工，但由于生存成本更高，他们无法与孟加拉国竞争。至少在短时间内，孟加拉国仍有竞争优势。